公子，妾身邀你扛牌坊(193)
楼阙皱眉道：“别声张，不要让人知道我在这儿。先送一桌饭菜到房里去，再替我们准备两套寻常的布衣，越不起眼越好。”
掌柜的一一答应了，直到楼阙已经回了房，他还在原地兴奋得搓手。
状元郎啊！
状元郎来这店里住过，是不是意味着这小店要出名了？
对了，最好状元郎多在这儿住几天，店里悄么么地多送他点好酒好菜，到时候他没钱付账，说不定会留下点墨宝什么的——那可就发了！
兴冲冲地吩咐完伙计之后，店掌柜拨弄着算盘慢慢地静下心来，终于意识到了不对劲。
话说，这位状元郎昨晚还编了一套谎话说什么进京探亲的来着！身边还带了个孕妇！俩人都湿淋淋的像是刚从河里捞上来似的！
咋回事？有故事啊！
联想到之前关于状元郎的那些传言，掌柜的心里很快就有了猜测：这俩，莫不是出来私奔的？甚至还有可能是打算一起投河殉情的！虽然没死成，但这份深情也足够感天动地了！
不过，私奔逃家的状元郎，那还能继续做官吗？
若是不做官了，这状元郎的墨宝当然也就不值钱了！
店掌柜的心里更加冷静了几分。
将各种利弊细细盘算一遍之后，他很快就作出了决定：先保密，把这两位伺候好了静观其变！
若是状元郎还能继续做官，那就死皮赖脸求墨宝；若是状元郎决定将私奔进行到底，那就多打听点儿细节，到时候卖故事赚钱！
打定了主意之后，店掌柜打开抽屉拿出昨夜收入的那只镯子，爱不释手地欣赏起来。
状元夫人的镯子啊！
换上干爽的衣服、吃了一餐不错的饭菜之后，郑娴儿终于有力气思考正事了：“楼公子，你要不要解释一下，他们为什么要杀你？”
“大概是因为看我不顺眼吧。”楼阙漫不经心地道。
郑娴儿不相信。
楼阙没法子，只得生硬地转移了话题：“我竟没想到，你也会游水。”
郑娴儿转过来，向他咧嘴一笑：“你忘了我是跳过河的了？我要是不会游水，这会儿早死了！倒是你有些奇怪——你怎么什么都会啊？”
说起“跳河”，楼阙的心里有些不自在，好半天才笑道：“我是没跳过河，但我被人推下过河的，而且不止一次。”
郑娴儿愕然：“你的仇家很多？”
“有什么办法？”楼阙轻笑，“许是因为生得好看，所以很多人看我不顺眼？”
郑娴儿被他给逗笑了。
不过，真的有很多人想害他吗？
回想起昨夜的事，郑娴儿仍然觉得骨头缝里有些发寒。
楼阙沉默下来，走到窗前站了许久，忽然又叹道：“我不该带你出来！”
郑娴儿翻个白眼：“怎么？我不吉利？”
楼阙心里刚刚酝酿出来的那一丝伤感立刻烟消云散。
他不禁苦笑：“昨晚，难道你没后悔跟我出来？”
“后悔什么？又死不了！”郑娴儿完全没放在心上。
楼阙在心里暗暗赞叹：还真是个没心没肺的女人啊！
她不后悔，他却是怕的。
如果对方选择的手段不是沉船而是别的，如果对方在沉船之后还有后手，如果上岸之后没有侥幸避开对方的搜寻……
任何一个“如果”，都可能会出现他无法接受的可怕后果。
也只有这样没心没肺的女人，才可以完全不放在心上吧？
看着坐在床角继续眯眼享受阳光的女人，楼阙也说不清自己心里究竟是后怕多一点，还是庆幸多一点。
郑娴儿忽然睁开眼，笑问：“咱们什么时候回去？”
楼阙微笑：“暂时不回。你若不嫌累，咱们这两天可以四处逛逛，看看风景。”
“好极了！”郑娴儿喜出望外，“后天是药王菩萨诞辰，药王庙那里有大庙会，你陪我去！”
“好。”楼阙一口应下。
于是事情就这么说定了，郑娴儿完全没有问为什么不急回去。
于是楼阙连事先准备好的说辞都省了。
两人就这样在客栈里住了下来，看着城门口调兵遣将，看着进出城的百姓排起长队，看着羽林卫匆匆出城——要多清闲有多清闲。
这天傍晚，一个可怕的消息在京城百姓的口耳之间悄然流传开来：新科状元郎楼桐阶，在昨日代天子巡视西池的时候意外落水，死了！跟状元郎相好的那个寡妇知道消息之后伤心过度，也追到西池投水自尽了，一尸两命！
消息传开，满城百姓尽唏嘘。
才比子建貌若潘安文曲星下凡的青年才俊……就这么死了？
连个后人也没留下？
这真是一个悲伤的故事！
消息传到客栈的时候，郑娴儿很不高兴：“说我死了我没意见，可凭什么你就是代天子巡视西池那么威风大气的理由，而我就成了哭唧唧软趴趴没出息的‘投水自尽’？我不服！”
楼阙哭笑不得：“死都死了，你又何必在死法上计较那么多？”
正打算过来送热水的店伙计在门外听见这话，吓得腿肚子都抽筋了，站在门口险些尿了裤子。
鬼！鬼啊！！
郑娴儿偏偏就要在死法上计较。
满城都在传说她是殉情而死，她觉得这是瞧不起她，让她很没有面子。
楼阙无奈：“老百姓喜欢听这样的故事，咱们有什么办法？若说是我为你殉情而死，那也说不通啊！”
郑娴儿闻言更不高兴了：“为什么一定要殉情？咱们就不能高高兴兴简简单单地一起死吗？”
“你要这样想，”楼阙努力开解她，“我是奉旨到西池去办差的，如果只说咱俩死在了一起，难免会有人质疑我品行不端，连办差也要带着女人。如今传言中加上了殉情的情节，故事一下子就变得凄美动人了许多，后世提到咱们的时候，也就只剩下情深义重至死不渝的美名了。”
郑娴儿将信将疑：“原来，殉情还有这等好处？”
楼阙认真地点点头：“不错。今后大家只记得你为我殉情的‘贞烈’，先前你跟我偷情的‘不贞’已经不重要了，迟早会被人忘得干干净净。”
郑娴儿想了半天，不屑地嗤笑了一声：“我才不稀罕这个‘贞烈’的‘好名声’呢！我就是品行不端怎么了？你也是，胡作非为了一辈子，死后倒稀罕起好名声来了！”
“我也不稀罕，”楼阙大笑，“但是咱们现在已经死了，是非清浊任人评说，咱们不喜欢也没法子了！”
郑娴儿闻言也就不再纠结这个问题，苦笑着躺回了床上：“唉，我死得好不甘心呐！你说，咱什么时候诈尸吓他们一次？”
门外的店伙计终于撑不住，惨白着脸哆嗦着腿，双手木然地提着水壶咣当咣当地跑了，下楼梯的时候还滑了一下，敦敦敦敦一路跌了下去。
郑娴儿侧耳听着外面的动静，一脸疑惑：“刚才什么东西过去了？”
楼阙忍住笑，一脸严肃：“是老鼠吧？”
“哦。这种小店就是这一点不好，老鼠多。”郑娴儿感慨地道。
***
过了一天时间，传言发酵得更加厉害了。
有人说，就连宫里的皇上都在为此事伤心难过，今日早朝的时候，皇帝的脸色蜡黄蜡黄的，像是大病了一场。
有人说，西池那边的工匠都已经被抓起来了，因为他们造的船不结实，下水就沉了。
有人说，皇上最宠爱的儿子、当今的定北王奉旨彻查这件事，却因为态度不端正，第一天就受了皇上的训斥，险些要削了他的王位。
……
伴随着纷纷扰扰的流言，京中百姓开始自发地在门口挂白幡，悼念那位昙花一现的状元郎君。
整个京城笼罩在一片愁云惨雾之中。
在这样的氛围之中，两位“死者”雇了一辆牛车，慢吞吞晃悠悠地走在了西池附近的官道上。