公子，妾身邀你扛牌坊(93)
楼阙似乎比先前更忙了些，白天极少能在府中看见他。
郑娴儿从来不问他的去处。倒是他自己时常主动交代，无非说是去书院或者去见什么老先生之类的。眼看会试在即，想也知道他定是跟人探讨学问去了。
郑娴儿买下的那处饭庄已经改得差不多，只需要重新上一遍漆，再弄点字画往墙上挂挂，基本上就可以开业了。
今天，郑娴儿要过来看看新来的伙计们训练得怎么样。毕竟除了煮茶、泡茶、说茶，他们更重要的是要会聊天，天南海北人文地理，不管什么话题都要能搭得上茬才行。
经过一番整修，这店里的格局虽未大改，却已经基本上看不出先前那饭庄萎靡不振的影子了。
郑娴儿看着新掌柜和伙计们精神抖擞笑脸迎人的样子，非常满意。
因为今日就是来聊天的，所以伙计们也不拘束，在灶上煮了茶、做了点心，一屋子人团团围在一处聊得十分热络。
郑娴儿并不知道，本该一大早就去了书院的楼阙，此时正在一街之隔的清韵茶楼里坐着。
那小公子楼明安买下清韵茶楼之后，既没有停业装修，也没有更换招牌，完完全全地接下了原来的生意，继续卖茶。
但茶楼的生意却比先前好了许多。不为别的，就为这新来的小掌柜生得好，又嘴甜会说话，而且还是京城来的，自带光环。
一时间，这附近人家家里有女儿的、亲戚家有女儿的、邻居家有女儿的以及自己就是女儿的都有些蠢蠢欲动，隔三差五就要到茶楼上来露一露脸。
楼明安是来者不拒，跟谁都能聊得开开心心的。但只有真正精明的人才会意识到，哪怕你在这里跟他聊了一整天，也不过是虚耗了一整天的时间而已。
他不想说的话，你休想从他嘴里套出来。
这个少年，不简单！
此时此刻，这个“不简单”的小少年正坐在楼阙的对面，一双狭长的眼睛亮闪闪的。
楼阙只管喝茶，仿佛完全没有察觉到对面那双眼睛里流露出来的热切之意。
眼看着杯中的茶水添了第四遍，楼明安终于忍不住率先开了口：“我以为你会有话要问我！”
“我记得是你请我来的。”楼阙神色淡淡。
“你！”楼明安的脸上闪过一抹怒色，“我不请你，你就不来看我了吗？我在这里人生地不熟的……”
楼阙眉心微蹙，已经露出了几分不耐：“你该回去了。如今京城里的局势瞬息万变，正是用人的时候。”
“那你呢？”楼明安反问。
楼阙漫不经心地道：“我是个局外人。”
“只怕你已身在局中而不自知吧？”楼明安扬起小脸，有些不服气。
楼阙并不打算跟他争辩，依旧闲闲地啜着茶水，仿佛他真的只是来喝茶的。
楼明安盯着他那只手看了半天，又笑了：“你就不想问问我查到了什么？”
楼阙立刻接道：“那是你的差事，不是我的。而且，她身上真没什么值得一查的。”
楼明安抚掌一笑：“这你可说错了！她身上可查的东西，多了去了！”
“比如？”楼阙拨弄了一下茶杯的盖子。
楼明安细细地观察着他的脸色，心中暗笑：楼阙呀楼阙，你这掩人耳目的功夫，修炼得还不到家呀！刚才那两句话，稍稍留心的人都能发现你明显比先前急切了许多！——一点私情你都藏不住，别的事情上你又能有多大的能耐呢？
四目相对，楼明安露出一个灿烂的笑容：“比如，她根本不是郑木匠的亲生女儿！”
“怎么会？”这次，楼阙并没有掩饰他的诧异。
楼明安得意地一笑，向前倾了倾身子：“千真万确！你可不知道我为了查这件事费了多少工夫！那郑木匠不是哑了嘛，我只好从他的邻居身上下手，谁知郑木匠原本不是住在城西的，于是我从城西跑到城南、从城南又跑到城北，费尽了周折才打听出来！你猜怎么着，那郑木匠长得跟个烧秃了的蚂蚱似的，他媳妇竟是个大美人！奇的是并没有人知道那女人姓什么，见过她的人也只知道她是郑木匠从山上捡回来的——可是捡回来的时间是八月，你那个……三嫂的生辰却是在第二年的三月底，你说有趣不有趣？”
“你确定没弄错？”楼阙的眉头拧了起来。
“哟，你不信我啊？那你自己去查啊！”楼明安不高兴了。
楼阙其实已经信了，但他此刻并没有心情向这个被他气到了的孩子道歉。
他心里的那几分忧虑，不可避免地疯长了起来。
楼明安看出了他的心事，眼中闪过一丝兴味。
楼阙又添了一杯茶，神色已经恢复如常：“除此之外，你还查到了什么？”
楼明安摊了摊手：“没了！郑家那小破房子已经搜过很多遍，除了破麻烂苘以外什么也没有！我连那个神秘女人的坟都挖了，也没翻出一件跟身份有关的东西来！”
“你挖人坟干什么？！”楼阙的脸上现出了几分怒色。
楼明安“嘿嘿”一笑：“父王不是吩咐了要‘彻查’嘛！我觉得父王既然这么说了，就说明这里头一定有大问题！那个郑木匠没什么好查的，我当然要去查他女人！”
说罢，见楼阙的脸色仍然不好，他又笑嘻嘻地补充道：“我也不是只干坏事啊，那女人的棺木已经烂透了，我还买了口新棺材给她装上，又烧了好些纸钱给她呐！”
楼阙揣了满肚子心事，好半天才低下头去，装出漫不经心的样子：“所以，线索到现在算是断了。你还要继续查？”
“不查了！”楼明安笑道，“只要确定了郑氏不是她爹亲生的，应该就已经可以向父王交代了！”
楼阙点了点头，旧话重提：“既如此，你可以尽早回京去……”
他的话未说完，楼明安忽然笑道：“我听说郑氏有个别号叫‘桐君姑娘’？怎么那么巧，你的表字是‘桐阶’，她的别号就叫‘桐君’？”
“桑榆县百姓喜欢以花木命名，这也不奇怪。”楼阙不以为意。
“哦——”楼明安意味深长地应了一声。看见楼阙的脸上稍稍有些不自在，他就高兴了。
楼阙的心里却是微微一动。
郑木匠是不会有闲情逸致给女儿取一个别号的。“桐君”这两个字，到底是谁取的呢？
世人皆知，桐君是古时名医，民间尊为药神。
但只有少数文人雅客知道，“桐君”这两个字也是文人对“琴”的雅称。
不管是药还是琴，似乎都与那个女人没什么关系。
所以，这个别号到底有没有特殊的含义呢？
这么一想，再联系一下京城里的某些传说，楼阙的心里愈发焦躁起来。
希望只是巧合吧。
楼明安看见楼阙失神的样子，心里更添了几分鄙夷。
他眨眨眼睛，脸上露出的却是狡黠之色：“喂，你猜我还查到了什么？”
楼阙抬了抬头，并不问。
楼明安面上表示有些扫兴，却并不妨碍他说下去：“话说，你家那个三嫂还真是个人物！她自己恐怕未必知道郑木匠不是她亲爹，可她居然就敢雇人打断了他的腿、还拔了他的舌头！啧啧啧……连自家老父都能下得了这样的狠手，还真是最毒妇人心呐！”
这件事，楼阙自己早已经查到了，所以他并没有表现出惊讶。
楼明安兴致勃勃地向前探着身子，语气夸张：“你说，我要是把这件事告诉父王，或者传到京城里去，后面会发生什么？”
“无凭无据的事，还是不要说的好。”楼阙的脸上仍然云淡风轻。
楼明安很想说他能找到人证，但他很快又省悟过来。
楼阙既然说了这句话，就表示他自己要替那女人抹去证据、摆平这件事！
表现得这么明显真的好吗？他都不知道要避嫌的？