一
炎炎夏日，空气有些干燥，阳光炫目耀眼。
树上蝉鸣声不停聒噪，吵得人心浮躁，不过北堂耀辉的心情却很好。
他步履轻快地踏进王府，火红色的发带在身後飞扬，一身桃红色的衣衫，系著翠玉锦带，踩著锦云长靴，衬著他极美的身段，整个人犹如夏日里最豔的一朵蔷薇花，肆意张狂地炫耀著自己的美。
这身打扮若是穿在别的男人身上，一定会让人觉得轻佻、娘气，甚至反胃，但是穿在北堂耀辉的身上，却是再合适不过。
「哟，大总管。」
「二世子，您回来啦。」王府的凌总管远远便望见那抹红色的身影，躬身相迎。
北堂耀辉轻快地和他打招呼：「大哥呢？在书房？……咦？等等，你不用说了，我听到了。」
後园隐隐传出悦耳动人的琴声，北堂耀辉立刻听出那是自己的凤凰琴，不由微笑起来，冲大总管摆摆手，加快了脚步。
转进後园，远远看见池中央的水榭上有一白衣人负手而立。那人身姿挺拔，气势威仪，虽然只是静静地站在那里，却让人感觉敬畏。
北堂耀辉看见那人本来十分雀跃，却立刻又疑惑起来。谁在弹琴？
他快步绕过池边的柳树，看见水榭的另一侧，一陌生的青衣人正坐在他平日的位置上，手抚著他的凤凰琴。琴音清脆，犹如山涧流水，涓涓清澈地从他的指间流泻出来。
北堂耀辉立即笑容一敛，长袖一拂，倏地闪进水榭。
「你是什麽人！竟敢碰我的凤凰琴！」
锵──
琴弦陡断。青衣人吃惊之下手指一抖，溅出几滴血珠。他慌忙起身，抬头望去，却不禁呆愣住了。
眼前的人美得像一团火焰，美目深处燃著熊熊烈火，耀眼生辉，惊心动魄。无穷的活力和热力从他身上散发出来，直欲烧到人的心中。
君如竹一刹那被这炫目的美丽迷惑住了。
「看什麽看！没听见本王问你话麽？」北堂耀辉见他对著自己发呆，更是不悦，虽然早已习惯他人对自己露出这种惊慕之色，但是此时此刻却如火上添油。
「辉儿，不可无礼！」北堂曜日出言叱道。
君如竹已经回过神来，明白了眼前人的身分，忙行礼道：「下官君如竹，见过端亲王。」
北堂耀辉眯起眼仔细端详他，道：「原来你就是今年的新科状元君如竹啊。」
他瞥了一眼身旁的北堂曜日，心中不悦，忍不住讽道：「想不到君大人动作还挺快，昨天刚刚登科，今日便来北堂王府拜见，不愧是状元郎，脑筋就是比别人快啊。」
君如竹霎时涨红了脸，羞愤、恼怒、不平、气急等种种情绪一拥而上，急促了呼吸。
「辉儿，不要胡言乱语，羞辱了客人。君大人今日早朝被皇上新封了翰林院四品编修，我见君大人性情与我颇为相投，邀他来王府坐坐，你不要想得太多。」
北堂耀辉听北堂曜日为他说话，心里怒火更旺，脸上却不再显，只是不悦之色难以掩去。
君如竹按下不忿之意，深吸口气，缓缓道：「在下妄动了端王爷的琴，请王爷见谅。」他不再自称「下官」，而是用了「在下」。
「既然大哥在这里，想必是经过大哥同意了的，本王冒昧苛责，倒是不是了。本王的凤凰琴乃是世间极品，君大人能把它演绎得如此美妙，也是有缘。你们慢慢聊吧，本王不打搅了。」北堂耀辉强压下心头怒火，强作冷淡道。
北堂曜日见他不再争执，脸上浮起淡淡的笑容，缓下口气：「辉儿，难得回来一趟，一起坐下聊聊。」
君如竹道：「王爷，如竹打搅多时，时候不早，该告退了。」
北堂曜日沈吟一下，道：「也好，你明日新上任，还有许多事要打点，回去早点准备也好。」
「是。」君如竹与二人行了礼，缓步出了水榭，径自去了。
北堂耀辉待北堂曜日收回目光，立刻问道：「你喜欢他？」
北堂曜日瞟他一眼，见了他的神色，突然心中烦乱，道：「是又怎样？不是又怎样？」
「你！」北堂耀辉立刻红了双眼，哑声道：「你喜欢他？你真的喜欢他？」
北堂曜日听他声音都变了，忍不住叹道：「辉儿，这麽多年，你闹够了没有？」
北堂耀辉一下子面目苍白，鲜花一般娇美的容颜霎时没了颜色。
北堂曜日见了有些後悔，觉得自己语气重了，便伸手抱住他：「我开玩笑的，你别往心里去。」