唐宫魁伶(109)
张野狐忙道：“秦娘子，某知道那一定不是你的本意，长卿兄误会了你，你不要放在心上。清者自清，时间久了，他一定会知道你是个好姑娘。”
此刻秦若嫣最需要的就是这种安慰的话，听完张野狐的话，她顿时舒心不少，倚靠在栏杆上，眼睛里突然又重现了往日的光彩。她确信自己还是一个值得被喜爱的好姑娘。
邱长卿正色道：“她们是女眷，咱们是男宾，最好还是避嫌，免得瓜田李下，惹人说她们的闲话。”
司空非白天也讨了个没趣，此刻并不想再去凑趣。因道：“长卿说得很是。我们在后面保护她们就好了。”
张野狐却不解其意，咕哝道：“这天都黑了，谁也瞧不见，咱们这么装正人君子，有什么意思？白日里那么多双眼睛盯着，一句话也不敢多说，如今赶巧一道回去，怎么还不抓住机会多聊聊，增进对彼此的了解？”
邱长卿没有松口，仍坚持不让张野狐和姑娘们同行，正色道：“野狐兄此言差矣。这男女之事本来就是宫里头最忌讳的事儿，乐师要是和舞伎私相授受，传出去，第一个惹恼的定然是圣上。这不仅坏了宫里头的规矩，还会令圣上加强对乐师和舞伎的管理。我听人说，前朝有些宫廷乐师可是会被施以宫刑的。当今圣上仁慈，对乐师和舞伎已经是宽厚优待，你要是惹出什么乱子来，恐怕咱们所有人以后都没有这种好日子过了。”
张野狐听到要施以宫刑才感到害怕，惊道：“还有这种事？就依长卿兄所言，我们不过去便是了。”
看到她们几个进了北苑的门，他们三个也就往南苑折去了。
看到她们五个从梨园回来，院子里的人都很羡慕，纷纷迎上来问：“梨园怎么样？”
“梨园弟子是不是很厉害？”
“圣上有没有亲自教习你们？”
也有人扯过梁芷到一旁问：“你被选上了么？今日范教坊使还问起你了呢？”
一阵热闹的寒暄过后，北苑又恢复了从前的平静安然。梁芷禀告张福后，申请搬去和公孙辰鱼同住，得到了允许。梁芷把自己的衣物简单细致地收拾了一番。
同屋的两个姑娘很是羡慕她，其中一个眉目清秀的姑娘道：“梁芷，听说魁伶会在梨园弟子中产生，你运气真好，如今既进了梨园，好歹也有争夺魁伶的资格了。不像我们，今后恐怕只能是老死在这宫中了。今日范教坊使姗姗来迟，来了也不像往日那般悉心教导我们。我也知道，肯定是因为你那几位好姐妹都走了，留下来的人都是些资质平庸的，不堪教导。”
另一个体格稍稍丰腴些的姑娘接着道：“不独如此，今日就连膳食也跟着缩水了，平日里都有一大荤一小荤三素，今日就只有一个小荤两个素，这还是你们离开的头一日，接下来还不定会作践我们成什么样呢？早知如此，家里人又何必巴巴地把我送进宫里头来呢？这拔尖的终究是凤毛麟角。像你们这几位上优姊妹，也都是高门大家里出来的姑娘，我们这些小门小户的人家又岂能比得过？纵使在宫里待上个十年八载，恐也是养在深闺无人识罢了，最后到了年纪或被打发出宫，或老死宫中。只是到了放出宫的年纪，恐怕又红颜衰老，再难嫁个如意郎君了。梁芷，你就好了，哎，真是羡慕你呢。有这样的好姐妹，在这宫里，靠一个人是很难出头的，还是得有朋友帮衬。”
梁芷本来心里高兴，见她们如此说，也有些同情起她们，如果自己也留在这里，恐怕也是这样的结局了。作为唯一一个破格被录取的中优，梁芷感到十分骄傲自得，也对此次的鲤跃龙门感到由衷的欣喜。她自然感激姐妹们为她所做的一切，可她也相信，这是她命中注定有贵人相助，这是她的命。
光阴似流水，一不留神就到了桂花飘香的季节。圣上始终没有宣布什么时候开始选魁伶，每日只是循例过来梨园坐坐，看看，听梨园弟子演奏法曲，发现错了，立即用他那精准的耳力进行纠偏。有时也和宫人们一起编排舞蹈，一曲《光圣乐》，需要八十人头戴鸟冠，身穿画衣舞，已经编排完成。宫人们已经加紧排练，等着中秋佳节的时候展示成果。
秋高气爽，最适宜玩乐。宫中时常举办打马球、斗鸡或游园活动，规格大小不一，有时是圣上宴请后宫嫔妃或皇亲国戚，有时就是圣上带着梨园弟子纵情玩乐，圣上精力旺盛，每每于下朝后，便流连在梨园，与梨园弟子共度一段诗意的时光。
这日午后，是个阴天，圣上一时兴起，便命梨园的子弟来一场打马球比赛。内监们匆匆去准备打马球用的襻膊和彩头，乐师们已经开始纷纷组队。很快比赛如火如荼地展开，圣上坐在楼上观看。二十多匹骏马飞驰，马尾扎结起来，打球者头戴幞巾，足登长靴，衣袖用襻膊束起来，手持球杖逐球相击。这场上有一个叫姜房的年轻俊朗的乐师马球打得甚是好，马球在空中跳跃上百次，却始终在他的球杖之下，快如闪电，所向披靡。
圣上看得起劲，但觉得只有一枝独秀不好看，便向一旁的邱长卿道：“爱卿，你马球也打得好，何不下场与他一较高下？”邱长卿却无意与人争短长，推脱道：“臣腰部有些旧疾复发，不敢上马，恐损了陛下雅兴。”这日裴旻也护驾在旁，见圣上有兴致，自己也手痒痒，便主动请缨要下场打马球，替换已经从马上摔了下来的年轻乐师。圣上点头答应了。
裴旻换上服装上场时，立即改变了整个赛场的局势。他击球时，手持球杖乘势奔跃，在空中运球，连击数百次，马一路狂奔不曾停歇，比雷电还快，让场上的人都叹服不已。在楼上观看的人群更是纷纷叫好，宫人们也都聚在楼上观看。看马球的人分成两派，一派支持姜房，一派支持裴旻，哪一派进球了，就欢呼呐喊，那呼喊声是一浪高过一浪。战况激烈，最后以4:4的分数持平，圣上决定让裴旻和姜房二人上场单挑一场，一决胜负，胜者可得到一个向圣上请求奖赏的机会。
裴旻心想：我一定要赢。趁这机会赢了姜房，就可以向圣上请旨，让公孙辰鱼嫁我为妻。
邱长卿却想：要是我下场替了姜房，赢了裴旻，我就可以向圣上请旨，取消与姚家的联姻了。于是邱长卿借机下场给姜房和裴旻递水喝，悄悄向姜房提出了这个换人的请求。姜房一向倾慕邱长卿的人物，乐得在他面前做个人情，况且自己连着打了八场，此刻也已经体力不支，裴旻是个十分强劲有力的对手，自己胜算不大，便朝邱长卿使个眼色表示他答应了。
邱长卿刚回到看台上，姜房突然翻身下马，腹痛难忍，一旁等候的御医赶紧把他抬到一旁的偏殿诊治去了。圣上一脸意犹未尽的样子，看着场上只站着裴旻一人，不免叹口气道：“好好的一场马球赛，可惜了。可惜了呀。”
邱长卿这时腰背挺拔，主动请缨到圣上面前来：“启禀陛下，微臣愿意和裴将军一决高下。”
第89章
圣上听闻邱长卿的建议，眉毛一挑，好奇地笑道：“长卿，你不是腰疼么？你还是不要逞强了，今日就到这里罢。”说着就要起身离场。
邱长卿在圣上面前跪下，腰背挺拔，“陛下，长卿的腰此刻不疼了。求陛下恩准。”
公孙辰鱼望向这边，见圣上允了邱长卿下场去比赛，心里很是狐疑：他下去做什么？
邱长卿束上襻膊，上了马。裴旻不解地问：“长卿，你为何下场？你可知我今日所求？我要请圣上赐婚，我要娶公孙辰鱼为妻。是兄弟的话，可否助我完成这个心愿？”
邱长卿有些抱歉地笑望着裴旻，“抱歉，我今日所求亦是一件折磨了我许久的心事，若我赢了，我想求圣上下旨取消我和姚玥的婚事。”