「然後呢？」秦兰溪身体前倾，伸长脖子好奇追问。
傅长亭慢慢啜一口茶，淡淡作答：「没有了。」
「……」长长的静默。忍耐再三，年轻的王侯还是止不住摇头歎气，「你这人……人无趣便罢了，说的故事也是如此、如此……唉……」
一把拉起赫连锋，他扭头往内院的卧房走：「走、走、走！陪我回房喝酒。早知道听你们俩讲故事会如此苦闷，还不如把本王一个人关在屋里睡觉！」
赫连锋无奈，被他拉著跌跌撞撞离去。临走前，不忘递给傅长亭一个苦笑。道者捧著茶盅百思不得其解，明明是你非要贫道说故事，不说你生气，怎麽说了你还生气？
账台後的老掌柜夫妇从头至尾听得完整，捂著嘴偷偷地笑。豆子掀开门帘，一蹦一跳从门後跑出来。他的身体已经痊愈，只是对走失那些天的事记得不甚分明。
「我和阿莫一起玩……阿莫说，城里不好，要出事……就跟著阿莫走……突然来了个叔叔……叔叔变成了蛇。阿莫挡在我前头，让我赶紧跑……然後，然後……我就不记得了……」小孩子的童言童语没有大人会认真地去追查明白。这城里不多不少这些人家，哪里来的叫阿莫的孩子？
「阿莫好些天没来找我玩了，他是不是生气了？我丢下他……」拉拉道者长长的衣袖，孩子高高仰著脸，期许的眼神。
「……」向来有一说一的道者沈默了。对著这双亮如星辰的眼睛，一时不知该从何说起。就像当年，同样不知道该如何对落寞的小师弟们解释，为什麽门前那个老翁再也不来了，「他搬家了。」
修行人不做妄语。天真的孩子歪著脑袋认真思索何谓搬家，丝毫觉察不到道者话语间的迟疑。
夜深了，傅长亭一人在街头徘徊。心气浮躁，往日易如反掌的呼吸吐纳艰涩得毫无进展。索性出门散步，月上中天，整个曲江城都陷进了睡梦里，连日间绽放枝头的红花也疲倦地躲在了重重绿叶之後，娇羞地露出一半芳容。
「傅长亭，你斩妖诛邪收尽天下鬼众，果真不曾错杀过？」鬼魅质问的话语这些天一直在耳边回响。
「阿莫会再来找我吗？」孩子天真的眼眸时时浮现眼前。
错杀过吗？当真妖邪也有良善？毫无头绪。
只是这些天来，一直萦绕在城中的那缕邪气已荡然无存。好似真的因为蛇妖的伏诛，令得天下太平。若是如此，却又未免太过轻易，叫人难以心安。
妖便是妖，蛇蝎心肠，诡计多端。斩妖除魔方是人间正道，不是吗？
宁静的夜空中传来隐约的乐声，断断续续，时有时无。傅长亭不自觉追著乐声而去。几番转折过後，眼前豁然开朗。一方清池寂寂无声，粼粼呈现於月光之下。碧波荡漾，水面波澜迭起，金光闪烁，仿佛水下遍布黄金。不知不觉，他已行至城北的霖湖边。
临湖有一座八角石亭，亭下有人吹箫，箫声呜咽，傅长亭所听到的乐声正是来自於此。
察觉有人靠近，吹箫人敏锐地回头。隽秀的面容，上挑的眉梢，还有嘴边那抹挑衅的笑意，不是那只大胆妄为的鬼又是谁？
他罩著一件烟灰色的纱衣，头戴银冠，眉目素净。一杆竹箫信手握在指间，披著一身溶溶的月光，出尘脱俗恍如世外的隐者。可惜，言辞锋利如剑：「听说那孩子寻回来了，可喜可贺。身体四肢还周全吗？有没有少了一根手指头？道长可要再剖开我家奴儿的肚子查验一番？」
不喜不悲不生气，傅长亭双眼一眨不眨，绷起脸，抿紧嘴，长袖一摆，调头往回走。
「等等……」身後的人却唤他，语气中几分踌躇，又有几分不甘，「我想找人说话，刚好你来了。那就说给你听吧。」
道者不理不睬，背著手继续要走。
韩觇道：「那孩子……按你们人间的说法，今晚是那孩子的头七。」
猛然止住脚步，傅长亭愣了一下。匆忙回首，那鬼坐在石亭里，侧著身，月光照见他半边脸庞，莹莹晕染出几分光辉。他并不看他，双目低低垂下，星光、月光、水光，盈盈将一双眼瞳映得迷离：「那孩子是只蟾蜍，长得不好看。旁人家的孩子不愿跟他说话。」
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。妖精也是好美恶丑的。要不那麽许许多多的精怪志异，怎麽偏偏只写狐狸、白兔、长蛇们幻作美貌女子自荐枕席，为俊俏书生红袖添香的佳话，却从未听说老母猪嫁得庄稼汉的传奇？蟾蜍一族自来相貌不佳，凸眼大嘴，天生一脸红肿的脓包。再丑的精怪见了都要笑话他们的难看。