狸猫还没说完，脑袋上所剩无几的毛发就被兔子狠狠揪了一下。杏仁拽著山楂的衣领，咧著两颗大门牙费尽力气往外拖：「有！有效！家里没有，隔壁夏婶有。我们这就去要……」他一边後退，一边不忘讨好地频频冲傅长亭鞠躬。
两只妖怪你拉我，我拽你，吵吵嚷嚷地往外走：「你这肥猫，就知道吃。脑袋都被白米糕糊住了吧！笨！」
「谁笨了？你才不知好歹呢！主人，主人他还……哎哟！你怎麽又拔？都叫你秃了……」
「秃了才好。你这笨狸猫，把你浑身上下的毛都拔了，你也聪明不起来。不是有道长吗？」
「可是那道士……」
「嘘……别乱说话？记得主人跟咱们说过什麽？」
吵闹声渐趋渐远，而後再听不见。榻上的韩觇翻了个身，静谧的脸庞一半沐浴在烛光下，一半却仍隐在黑暗里。
傅长亭取过烛台，榻边的光线陡然一暗，鬼魅的身影霎时整个都融入了墙边巨大的阴影中。
环顾四周，小小的内室是呈四方的格局，除了几件简单的家具，其他几乎一无所有。对著床榻的墙上开了一扇格窗，透过格窗，可以望见後院中央高大的银杏树。
原先设在窗下的方桌被挪到了卧榻右侧的墙边，摆了两张圈椅，桌上还有白天韩觇用过的茶盅。格窗另一侧放著一只落了漆的大木柜。柜上落了锁。傅长亭走近细瞧，右手食指虚空一撇，大锁无声打开。里头是一些折叠整齐的衣衫，一边是穿旧的，一边是面料挺括从未穿过的。而在柜子深处，傅长亭找到了一个被埋在衣物下的包裹。稍许打开上头的活结，一片衣角立时漏了出来。洁白的底色，镶著苍蓝的滚边，借著烛光隐约能瞧见勾连的暗纹。这是他送他的道袍。鬼魅一次都未穿过，折叠整齐，重重包裹，深深藏进柜子里。
傅长亭好似被烫到了手，无心再翻，匆匆将包裹重又系紧，迅速放回原位。关上柜门，手指再虚空一划，一切重回原样，连锁上的缠绕的暗黄丝线都是原先模样。
榻上的韩觇无知无觉，枕著窗外的虫鸣，睡得安然。
推开内室的後门，傅长亭走入屋後的小院。院内同样简陋，树影婆娑，高大的银杏在夜空中肆意伸展著枝干。
傅长亭沿著院墙慢慢走了一圈。神色冷峻的道者目光锐利，将墙边的一草一木一一看过，而後站到树下，仰头对著那遮蔽了月光的浓密树叶看了一阵。蹲下身，又用手指沾起一点泥土，放在指间细细捻搓。结束这一切後，傅长亭掸了掸衣摆，站起身，再度回到屋内。
韩觇仍是方才的姿势，脸向格窗，侧卧在榻上，没有丝毫醒转的迹象。
傅长亭吹熄了烛台，默然站在榻边看了一会儿，乌黑鎏金的眼瞳一瞬不瞬，若一泓深不见底的幽湖，沈沈看著熟睡的鬼魅。须臾，表情一凛，眼中一切思绪尽敛，复又是一派冷硬如冰的漠然。傅长亭蓦然转身，向门外走去。
韩觇微微动了一动，一手顺著榻边垂落下来。他的指尖触到了道者翩然的衣摆，随著他的离去，一划而过。
傅长亭的步伐从容沈稳，走过房外挤挤挨挨的货架，越过门前悬挂的铜铃，打开半阖的木门，带起一阵微风。铜铃「叮叮」地响了两下，粗哑的关门声後，黑暗中的一切俱都回归沈寂。韩觇翻过身，面朝被黑暗笼罩的房顶，睁开双眼。
奉天朝宁佑六年七月末，琅琊王秦兰溪率兵东进，取锐城，过洞庭，势不可挡。鲁靖王军於钰城屯兵百万，重装相迎。周旋迂回数载，叔侄二人终於兵戎相见。当年奉天朝开国太祖正是在锦州大地血战七日，杀得白骨堆山风云变色，方定下一片大好河山。斗转星移，三百年後，又是在锦州境内，眼看一位霸主即将横空出世。天下皆云，要变天了。数十年乱世终究熬到落幕的一刻。
硝烟滚滚，流言四起。远来的商人一提及锦州就拍著心口直呼可怕。他说那儿满目狼烟，钰城城门外已是一片焦土。大道两旁寸草不生，残肢遗骸散落一地，或身首异处，或手足缺失，甚至拦腰砍断，方圆二十里内，竟看不一件一具全尸。更有人信誓旦旦，说亲眼瞧见钰城的护城河已被鲜血染成赤红，就连城内的水井也散发出阵阵尸臭。
在世人的窃窃私语里，锦州的一切俱是地狱惨象。曲江城茶楼上卖唱的盲人老头「铮铮」弹著琵琶，幽幽歎一句：「兴，也是百姓苦。亡，也是百姓苦。古来多少功与名，尽是离人眼中泪。」