陆恒修忙上前跪拜行礼，她挥了挥手里的丝帕不冷不热地说：“皇上只是风寒，太医说修养两天就好了，朝里的事就请陆相和各位大人多担待著了。现在皇上睡了，有什麽要奏的就等皇上醒了再说吧。”
陆恒修看看被烛火晕成一片昏黄的格窗，料想不会有事，心里记挂著秦耀阳，就躬身告退了。
退出宫门时，见太後还在书房前吩咐著什麽，一排排提著宫灯的宫女们垂首听著，远看只瞧见院中星星点点跃动的火光。莫名地觉得有分肃杀之气。
接连半个月，宁熙烨都没有上朝。
齐嘉跑来问陆恒修：“皇上病了？严不严重？”
陆恒修这才想起，自那夜後灵公公就再没派人来过。宁熙烨病得如何他竟一点都不知道。
陆恒俭说：“听辰王爷说太後正逼著陛下召几位官家小姐进宫呢。”
辰王爷说：“陛下这病不寻常啊。”口气耐人寻味。
陆恒修心中疑惑，隐隐感到不妥，一个风寒怎麽会要卧床这麽多天。可北边不断传来的消息只能让他把疑惑压在心底，专心应付著秦耀阳的伤势。
纵是已经派了太医过去，秦耀阳依旧不见好转。京中的药物源源地运往北方，可诸位太医仍束手无策，来报说怕真是中了蛮人的巫毒，没有解药就只能眼睁睁看著他气绝。战事也因此扭转了局面，现下是我方落了下风。
史阁老们叹息著：“可惜了如此一个人才。”
陆恒修喃喃地说：“总有办法的。”心中一片惨然。
多年的挚友，当初送他出征时还是那麽意气风发，说要他等他的捷报，却不想就要再也见不著了。
夜深时独坐窗前，听著淅淅沥沥的雨声竟有不胜凄冷之感。总觉得在期待什麽，环顾空空的书斋又说不出是少了什麽。直到风将半掩的门“咿呀──”地吹开，才蓦然惊觉自己是在等谁，谁会嬉皮笑脸地从门後探出脸来说：“小修还没睡？是在等朕麽？”
冷风灌进来，抱著双臂也觉得潮湿的冷意渗透了淡薄的衣衫慢慢往往骨子里蔓延。对耀阳的忧心淡了，一丝一丝的寂寞却似藤蔓般纠缠上来，无声无息而不能逃脱。
听太医说，他的风寒始终不见好。明日去看看吧。
却早有人等在了御书房外，这回不是太後，是辰王爷。
“皇上立後这事，陆相您怎麽看？”不问世事的辰王爷抱著双臂守在门，似乎特意是在等他，弯成了月牙状的眼睛看过来，竟是能穿透人心的锐利。
陆恒修一愣，不知要怎麽答。
辰王爷低笑一声，换了个姿势，懒懒斜靠著门问道：“依您看，皇上要不要立後呢？”
“臣……”陆恒修斟酌词句想解释，却被他打断：
“那您要不要皇上立後呢？”问得比方才更直接，也更难答。辰王爷见他低头不答，摇了摇头叹息：“等您想好，怕是来不及了。”
说罢，让开了身从陆恒修身侧走了过去：“您没有想过麽？凭熙烨那个散漫的性子他是怎麽耐下心看奏折上早朝做著这个没什麽意思的皇帝的？”
陆恒修愣愣地站在门前，觉得这门重得怎麽也推不开了。
可门却自己慢慢开了，老太医背著药箱从里面跨出来，见了陆恒修就忙道：“皇上没什麽大碍了，三天後就能上朝了。陆大人您要不要进去看看？”
陆恒修张张嘴，终是摇了摇头。
三日後，宁熙烨再度临朝。十二！珠的帝冕，明黄色的龙袍，仪态非凡，一派帝王气象。
灵公公打开了圣旨尖著嗓子念：“奉天承运，皇帝诏曰：翰林院学士周亿之女、威远将军陈冲之女、松州太守王远之女……此十二姝容貌端庄，性格温良，才德兼备……足可担後宫之责，著三日後入宫以备皇後之选……”
众臣拜倒，三呼万岁。
陆恒修直挺挺地站著，远远地看向丹陛之上的宁熙烨，白玉笏板从手中滑落，“万岁”声中“啪──”地一声摔成了粉碎。
廊下依旧放著小圆桌，桌上一小碟一小碟地盛著金丝枣糕、雪花蜜饯之类的小点心，宁熙烨坐在圆桌旁，如往常般心不在焉地看著廊前盛开的富贵牡丹。丢一颗蜜饯到嘴里，似乎这才注意到身边站了许久的陆恒修，慢慢转过脸来，温柔地问道：“小修想问什麽？”