一进去，却见杏子跪在东屋的地方，额娘坐在炕上对杏子怒目而视。
槐子佯作不知，伸手扶起杏子：“这是做什么？有什么话好好的说，这地方多潮啊，快起来。”
林母的手拍在炕桌上，“你也不问问她都干了什么。”
杏子的身子不由的抖了一下，低着头不敢言语。
槐子忙坐过去朝林母道：“您吓着她了。姑娘家大了，脸面多要紧啊。”
“她还要什么脸面，跟男人私相授受还要什么脸面？”林母瞪着眼睛，手都跟着颤抖。
私相授受这是多大的罪过？杏子猛的抬起头，“我就是给先生做了一双鞋，怎么就是私相授受了？我就是私相授受，可也没干出跟男人私奔的事。”
“杏子！”槐子赶紧呵斥，“胡说什么呢？”
跟男人私奔过，这是林母一身都洗不掉的污点。如今被女儿一下子戳到了痛处，可真是要了命了。她的脸刷一下子就白了，颤抖着手指着杏子：“对！我是跟男人私奔过。可就是因为我犯过错，我才不能看着你再犯同样的错。你给我听好了，铜锤就很好！嫁过去，你上面没有公婆要伺候，他又是跟兄弟分了家的。以后你们的日子关起门来自己过。你有卤肉的手艺，你们的小日子就能过的红火。那佟家也是一大家子人，真有事，又能有帮手。上哪找这么好的亲事去。只看着你哥的面子，他也不会对你不好。他如今的在铁路局的差事，还是你大哥给他找的。那孩子向来重情重义，我还能害了你。以后，你不许去学堂，老实的在家给我待着。嫁妆也该装备起来了。”
“凭什么？”杏子又害怕，又不想认命，“婚姻是自由的，谁也无权干涉。”
“你听听，你听听！”林母指着杏子，对槐子道：“找那姓白的去，找他去，他这都教的是什么？按的是什么心思？”然后瞪着杏子，“你给我听好了，父母之命媒妁之言，你要再敢靠近那姓白的一步，我打断你的腿。”
“父母之命媒妁之言？”杏子喘着粗气，“我父亲在哪呢？谁不知道我是野种！照这个道理，我打生下来就没名正言顺过。”
槐子一巴掌拍在桌子上，“都住口。说的都是些什么话。”
将那些陈年的伤疤揭开来，鲜血淋漓，疼的还是自己。
杏子被这一呵斥才有些恍然，脸上的血色一点一点退下去，噗通一声跪下，就不敢再言语了。
槐子这才对林母道：“您别小题大做，学生送老师点东西，这都是心意。照你这么说，妹妹妹夫在学校，不得惹来多少是非。再说了，人家白先生成家了，夫妻感情和睦。这个杏子也是知道的。您说您都想哪去了。这要是嚷嚷出去，莫须有的事都变得有鼻子有眼了，这不是自己毁自己的名声呢吗？”
林母带着几分不信：“真的？”
“我妹妹妹妹夫介绍的人，别的不说，人品是过关的。”槐子将林雨桐和四爷往出一推，林母就不说话了。对别人的话她不信，但是对大女儿两口子，她是信服的。为什么？因为人家有文化，在大学里当教授的，那说的都是真理。没什么可怀疑的。
槐子见安抚住了这一个，就又去看另一个，这个妹子一直怯懦，没想到今儿就个刺猬似得，真敢扎人。他叹了一声，“你要是不想这么早嫁人，那这婚事倒是不急。咱们也就暂且压住这事，只当是从来没提过。今儿我才听人说，咱这附近开了一个护士学校，要不你去试试，也省的在家里……”
“不！”杏子整个人都开始摇晃了起来，“不了！我嫁人……我嫁人就是……”说着，就起身，一步一步朝外走去。
林母的眼泪一下子就下来了，“孩子，你别恨娘。娘这真是为你好。正是娘吃过大亏，才不敢看着你行差踏错一步啊。”
杏子坐在堂屋的灶膛前，蜷缩成一个疙瘩。她不明白，娘当初跟着亲爹走的时候，心里是怎么想的。她肯定是心里喜欢亲爹的。她知道心里喜欢一个人是啥滋味，为啥还要逼迫自己呢。
里面大哥的声音传来：“额娘，杏子的婚事不用着急，叫她去年两年书……”
“念啥书？”林母带着几分强硬的道：“杏子再念书，也变不成桐桐。也没有桐桐那样的好命。这人就得认命，不认命又能咋办呢？折腾来折腾去，结果日子是啥样还是啥样。你三爷家的外孙女，你是念了好些年书吗？结果咋样，还是被她那混账老子嫁给人家做个姨太太，连个正头娘子都不是。如今看着，这念书不念书的到底有什么差别，还不是一样的嫁人生孩子操持家务。”
你怎么就盯着那一个不成的看呢？
林母好似知道槐子要说什么似得，“别跟我提那些洋派的小姐，这个追求那个追求，你不信试着看看，这些婚前张扬的，婚后有几个得了好了？我不懂如今外面那些自由啊，思想啊，我就知道男女之间就是那么点事。跟懂多少学问没关系。”
槐子竟然觉得跟林母说不通，只能退而求其次的道：“您这会子说的再多，那也得人家铜锤答应吧。人家又没上门提亲，你这自己在家里计划，有啥意思？铜锤常到家里来，他对杏子有没有意思，您看不出来？”
林母一愣：“你去透个话的事……再说，咱家杏子配他绰绰有余，他有啥看不上的。”
“您真是……”槐子有些烦躁，还真是越活越回去了，“这男女之间的事难说的很。杏子好，但就非得看上？这事我能探探，但别指望我拿着兄弟的情分，给人家身上硬套。再说了，杏子又不是嫁不出去，不至于这么上赶着。女方还是得矜持些。”
林母这才不说话了，等槐子要出门的时候这才叮嘱道：“你抓紧探探，要是不行，也好找别家。”
还是没死心。
槐子出来，低头看了看缩在一边的杏子，一时也不知道说什么话，只转身出去了，还是找自己嫡亲的妹子说说话吧。好歹心里舒服些。
进了门，林雨桐给槐子热了饭，“还没吃吧。”
可不是，家里糟心的不行，也没人问他饿不饿。
槐子边吃边跟四爷说运了多少东西，“……我还找人在那边盖了点房子，槐树林中间，有一条沟，房子就盖在沟里，等闲发现不了。完了叫人给周围栽种点藤蔓……”他最近一直忙着这事呢。对着自家妹子，他也没瞒着，把家里的事情一股脑的都倒出来，“……这世道，女人比男人更不容易。我看杏子心里是真有人，不愿意逼她……”
“等过了这一段就好了。”林雨桐把菜碟子往前推了推，“杏子只怕是从小缺少父爱，白先生呢，不管是从年龄上还是别的方面，都填补了她感情上的一个空缺。横竖年龄还小，再过两年也不迟。”说着又问了一句，“哥，你这年龄也不小了，这婚事也得上心了。额娘没逼着你相亲？”
槐子抓着筷子手一顿，“没有……”
“呃……”她不是成亲挑拨人家母子感情的，真的！
槐子也不在意，“如今这世道，拖儿带女的，反倒是牵绊。”
不这么自我安慰又该怎么说呢？
第二天一早，两人六点起床，七点准时起床。刘福已经在外面等着了。
坐在车上，看着街上来来往往的行人，混合着各种小吃的香味，林雨桐低声对四爷道：“有空的时候，咱们连出来照相吧。”
“好。”四爷嘴上应着，眼睛却看向前面人多的地方。
林雨桐顺着四爷的视线看过去，“那是卖什么呢，店铺还没开门，就这么多人。”
“你看那是不是岳父？”四爷指着人群中的人道。
还真是！
两人没打算停留，越过去就算了。可林德海的眼睛多贼啊，一眼就看到坐着钢丝包车的闺女女婿，连忙招手：“大闺女，阿玛在这呢。”