尘中记(10)

于冰问：“石川书院？”

阮莲道：“正是呢，石川书院少说也有百年历史，期间不知出了多少举人进士，最好的便是那朱探花啦。他也是那里出来的。”阮莲两边回头，见无人来往，便又道：“话也正要从朱探花说起，没他的时候书院倒是好的，出来的人都清廉为官，落第的再苦读几年，或干别的营生去都是有的，独他姓朱的回到桑阳城，那执教夫子一换再换，换成了他朱家的人，学费更是天价，贫寒子弟那里读得起。纵是这样也大把人挤破了头往里送钱呢？你道这是何故？”

于冰道：“什么缘故？”

阮莲干脆拉了他进屋，屋里只有苏念歪在床上，脸色比往日要苍白几分。苏念见阮莲拉于冰进来，唬得坐起来，拿被子盖在身上，红着脸不敢看于冰。阮莲丝毫不在意，让于冰坐着，放了东西，倒了一杯茶给他，一边道：“他昨儿着了凉，今儿早起身上就不大好。”

于冰见这屋子就小小一间，地上只放了一张床，便知他二人是同寝而眠的，方觉着了苏念的不适，想自己这样进来唐突得很，忙又要出去，便听苏念道：“你不必出去，我有些头晕，你们继续说话罢，不妨事。”

于冰只得坐了，阮莲笑道：“我们拿你当朋友，有什么好避你的。先不说这个，那个石川书院，背后东家是他朱府，自然有不平凡的好处。三年前那场考试，外面传是石川书院早就得了考题，考出几十个举人来。哪有这样巧的事？第二年春天，里面一考，全都不中，纵是这样也无人敢说敢管。”

于冰叹道：“怪道呢，原来是有这样的好处。这事大家都知道还是只有你知道？”

阮莲摆手笑道：“大家都知道那还了得，只是一些人知道罢了。只是谁敢告去说去，桑阳城的官都是他朱家的。”

于冰听了，自语道：“他们早知道了题目，作起文章来自然比我们从容，以此手段倒阻了我们的路。”摇头笑道：“真真这个处境，可笑。”

苏念亦冷笑道：“我们苦读数十年，难道就为给他们富家子弟做垫脚石么。”便握紧了拳头，又道：“忒心寒不公了些。”

于冰又稍坐了一会儿，便起身告辞。他满心想着石川书院的事，不妨撞在一人手臂上，一看是裴幽，便放了心，退了一步笑道：“可巧就撞着你，你出来有事？可办妥了？”

裴幽早远远看见于冰低着头迎面走来，怕他撞着人，才走过去用手扶他，可巧他撞在自己手臂上，便笑道：“笙儿不知又往那里野跑去了，我出来寄封信，已经寄出，你从苏公子他们那里回来吗？”

于冰点头道：“是，和他们说了几句话，你可知道石川书院？”

裴幽沉思片刻道：“有些儿耳熟，似听林忠说起过，说起他，倒忘了，过几日他生辰，家里不兴给他小孩儿做生日，他就央姨父告了一天假，请我们并他的朋友去乐一天，在沁芳斋摆一天的席，你若无事也去罢。”

于冰不好推拒，只得应了，石川书院的事也一并忘记了。二人说话便回溶月院。

裴于二人一到溶月院，便见两个着月白广袖宽袍的青年在门口，因无人应门只在原地旋转，于冰一看正是那石川书院的装扮，心中纳闷他们跑这里来作甚。那二人见有人回来，忙上来行了礼，道：“请问哪位是于公子？”

于冰道：“我是，二位何事？”

一人道：“我们是石川书院的学生，书院现下还有几个缺，公子可有意前往？若是公子入学，书院分文不取。”

于冰大惊，面上不显，笑道：“岂敢，在下浅薄年幼，不敢叨扰贵书院，还请回禀，恕我不恭之罪。”

对面两个青年皆是一惊，另一个道：“你当真不愿去？你何不再思度两日，我们再来相请。”

于冰拱了拱手道：“多谢二位美意，也不劳二位奔波了。”说完便告辞进了溶月院。

裴幽对他二人笑了笑，亦跟着于冰进去了。

数日连着下了几场小雨，今日放晴，天幽幽的蓝，径上都是揉碎的红花。因今日是林忠生辰，于冰、裴幽、秦绯都到了沁芳斋，店里的小厮引着他们到了二楼，一眼便见林忠一身素衣坐在那里垂头丧气，抹眼泪，众人都惊疑。

裴幽过去问道：“你生辰的日子，坐在这里丧生歪气的做什么？”

林忠听到声音，忙抬了头，两只眼睛肿的桃儿似的，见众人到了，勉强赔礼让大家坐了，抽噎了几声，又命人奉茶，方道：“月娥姑娘，月娥昨晚投湖死了。”说完便又趴在桌上大哭起来，恨不得此时也身亡命陨，跟了月娥去。

众人见他如此，不觉倒抽了一口气，都惊疑道：“好端端的，怎么就投了湖？”

林忠只管大哭，边上服侍的小厮道：“昨晚辉月楼来的消息，月娥姑娘早上焚了曲稿和琴，好好的吃了中饭，下午一个人也不曾见过她，到了掌灯时分，见人不在房间，方想起寻人，四处遍寻不见，还是一个船夫报案，他在平泽湖心亭东边打捞起一女子来，已死去多时，唬得腿软，忙报了官。辉月楼的人来一看，正是那月娥姑娘呢，也真是苦命可怜。”

众人听了，都摇头叹息。林忠勉强起身同众人谢罪，胡乱收了众人的礼，方道：“飞哥哥，今日本应大家高乐，出了这样的事情，我实在没有心情。其他人我早已打发人告诉了，唯有三位哥哥，我十分敬重，不敢违约，今日让哥哥们看笑话了。“

裴幽道：“你不必挂怀，既如此，咱们也早些散了吧。”

林忠怔怔道：“今日虽是我的生辰，可月娥姑娘，再无生辰了，便只有祭日，纵有祭日，一年一年，又有几人去祭她呢。”说着又抬起袖子来抹眼睛。

裴幽道：“你对他如此，也不枉你一片深情，今日你便去湖心亭祭她，便罢了。莫要在家里也丧生歪气的，姨父见了定要问你。”

林忠答应着走了，众人坐了一回，都觉无味，仍回到溶月院。

裴幽回来后，望着壁上挂的并蒂惠出神，想起今日林忠的行景，又想着画这画的人，心中一痛，不觉淌下泪来。

不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。

作者有话要说：啊啊，最近好久没更，但是我是不会放弃第一篇文的，一定会结尾的。

☆、第 12 章

这几日，已是暮春，暑气渐渐逼上来，院外梧桐叶子也颤巍巍冒了头，地上枝影斑驳，碎光匝地。笙儿在那树下和一个人说话，一时笙儿摆手让那人去，那人只得一步三回头的去了。秦绯刚拴了马绕到前院，见一黄衫丫头跑远了，随口叫住笙儿，笙儿唬得垂着手站到跟前，秦绯打量他，笑问道：“她是哪家姑娘？怎的与你在我们院外拉拉扯扯？”

笙儿忙道：“她是街上卖点心的王婆家的小丫头，不过是遇着了白说几句话。”

秦绯听了，只举起手中的宝剑来看，一边道：“我都看见了你还扯谎，那王婆家的糕点铺我常去，他家分明只有两个儿子，哪来的丫头。”

裴幽因去找于冰，到院中听到他二人在门口说话，便向门外道：“可是历阳，这几日不曾看见你。”

秦绯进来，裴幽见他穿着石青箭袖薄衫，底下鹿皮靴沾了些泥土，似是远行归来，又见他握着宝剑，便问他去了何处。秦绯笑道：“因前几日烦闷，又听闻西边陵县的豆腐花极好，我便打马上路了。”一面解下背上的包袱来，一面道：“也不觉得怎么好吃，倒是买了几件新鲜玩意儿带回来，我们去无尘屋里坐着说吧。”说完，又想起一事，忙回头对裴幽说：“让笙儿也进来，我还有事问他呢。”笙儿只得跟着裴幽，慢慢地挪进屋内。