「你来干什么？终于看书看腻了是不是？这个样子跑来，贼都被你喊跑了。」篱落接过苏凡手里的伞，竹伞骨入手温热，是他残留下的温度，手指下意识地摩挲，嘴上却不依不挠。
「我……对不起。可下雨了，我怕你着凉……」苏凡忙低声道歉。「哼！算了算了……」狐狸心里头高兴，转过身怕苏凡看到他脸上的笑，「也不看看你自己，打着伞肩上也能湿成这样……」
后面半句说得轻，苏凡没听清，问：「什么？」
「你……没什么。」狐狸觉得浑身别扭，迈开大步往前走，「还愣着干什么？回家，睡觉！」
「哦。」苏凡赶紧跟上。
正在此时，谁都没留意，一道黑影「嗖」地一下窜了过来，直扑墙角里被冷落了的鸡。
「小心！」篱落眼见得苏凡还懵懵懂懂正要与黑影撞上，急忙抛了伞回身去护他。
还是迟了一步，苏凡不及收势被黑影撞倒在地，重重一跌，月白衫子大半都沾上了泥。
那黑影似是也不曾料到如此，身形顿了一顿，正是这一顿，被篱落抓个正着。
「怎么样？没事吧？哪里疼？要不要回去贴张膏药？」篱落搀起苏凡，视线关切地上下打量着。
苏凡安慰他：「没事，没事，还好。」
一听书生说没事，狐狸便转开眼道：「叫你别愣着，偏不听。你看，差点就被你误了事了。」
「那你的手抖什么？」第三个声音插进来，清脆的童声，语气却分外嚣张。
「咦？」苏凡好奇地看着狐狸另一只手里的东西。
尖嘴、细眼、大尾巴。竟是只褐毛的小狐狸。
「叫什么叫！看本大爷一会儿怎么收拾你！」
篱落气急，用力去掐小狐狸的脖子，小狐狸「呀呀」痛叫，一迭声叫着：「先生、先生……」
叫声凄惨，苏凡听得心疼，便要篱落松手，「牠还小，别太欺负牠。」
篱落不听。「小？年纪小，胃口倒不小！这段日子吃鸡吃过瘾了吧？说！是后山哪家的？不知道靠山庄现在是你篱落爷爷的地盘么？」
小狐狸脾气也不小，硬是忍着疼梗着脖子不说话。
「不说话是不是？那就带回家在房梁上吊着吧。呵呵，我倒要看看你能嘴硬到什么时候。」说罢，篱落就一手捉着小狐一手牵着苏凡往回走。
「先生……」小狐狸不理他，只睁大了眼看苏凡。
苏凡刚要说话，篱落牵着他的手紧了紧，干脆揽上了他的腰，「别理牠！这小鬼主意多着呢。」「哼！」冲篱落翻了个白眼，小狐狸回头继续哀哀地看着苏凡，墨黑的眼里水气氤氲，「先生……娘亲……娘亲还在等我回去……」
泪滴了出来，似是滴在苏凡心口上，忍不住拉拉篱落的袖子，「饶了牠吧。」
「别听牠的，狐族向来好演戏。」大狐狸一不留神把自己也算了进去。
「真的、真的……我家就住庄东边的小果林旁。呀……疼！」小狐狸说着不忘伸长脖子去咬篱落一口，反被篱落在额头中心狠狠地弹了一下。
「骗谁呢？庄东边小果林旁只住着管家大婶。哪来的你呀？还你娘亲……」
「管家大婶就是我娘亲！」小狐狸大声道，泪「扑簌扑簌」落得更凶。
「你？」苏凡吃了一惊，赶紧去把小狐狸抱来又放到地上。
「先生。」
「管儿？」
小狐狸就地一滚，竟变成了一个孩童模样，黑发垂髫，只一双哭红的眼睛透着些许琥珀色。仅见他唤了苏凡一声，就扑进他怀里失声痛哭。
「娘亲病了，我没钱请大夫……先前的药都吃光了，药渣滓都来回熬了几遍熬得都没味儿了……娘亲吃不下饭……我就想……就想……」
「就来偷鸡。」大狐狸不客气地说，黑着脸看苏凡把小狐狸抱进怀里柔声安抚。
「莫哭，莫哭，这样的事儿，怎么不跟大伙儿说？」
「娘亲说，大家都不容易，不要麻烦人家。」管儿抽泣着说。
「好孩子……先带先生去看看你娘吧。」摸着他的头，苏凡想起了自己。
当年也是如此，父亲死了，就靠母亲给别人做针线艰辛度日。没日没夜地绣也换不来一餐温饱，母亲却因此染病。
起先母亲忍着不说，到实在忍不下去了就拉着他的手嘱咐：「不要声张。穷乡僻壤的，哪家不是紧巴巴地过日子？欠了人家的恩情，还起来就难了……」