但令谢长庚疑惑的是，迄今为止，他还没有收到任何与此有关的消息。
他的直觉告诉他，之所以会如此反常，或者，是齐王在筹划着一个更大的阴谋，或者，是出了什么他还不知道的意外。
纵然已是焦心如焚，日夜担忧着母亲的安危，但谢长庚还在耐着性子，等待消息。
他不打没有把握的仗，更不会以无谓的牺牲的代价，去逞血气之勇。
他发兵来此的目的，本也不是立刻作战。
此前长沙国的凭空卷入，已经彻底地打乱了他原本的布局。
齐王势力迅速扩增，而他却因河西血战，损耗不小，一盈一亏，现在并不是攻伐的好时机。
他没那么着急。
他真正的目的，是逼迫齐王和自己谈人质的条件，在摸清楚对方意图之后，再定营救计划。
驻军关西数日之后，谢长庚关于齐王反常之举的疑团，很快有了答案。
潜去东都的探子，传来了回讯。道通过买来的消息得知，老夫人在被羁押的时候，有天深夜，突发急病，齐王当时急召全城良医救治，但随后，那些郎中都不见出来，过了几日，才又打听到，老夫人当夜便已断气。
谢母是赵羲泰拿到的人，因为这个大功，赵羲泰令齐王手下也是刮目相看。当时他人不在东都，去往长沙国吊唁，因路途辛劳旧疾发作，耽误了归程。
一个本要派上大用的人质，竟如此折在了手里，齐王惊怒失望之余，心知消息若是传出，必会引来谢长庚的全力报复，便命隐瞒消息，着人连夜悄悄将尸首处置了，随即召集手下，忙着布置应对之策。
这一夜，长平关西的夜空之上，乌云密布，星月隐没，远远望去，天地之间，只有无数的火杖，犹如点点星火，照亮了整个军营的夜空。
数万将士，人人臂裹白巾，他们手执兵器，整齐列队，气氛凝重无比。
谢长庚身着重孝，从大帐里走了出来。
刘安等众部将已在外等候良久，见他现身，围了上去，高声请愿：“将士已做好准备，请秦王立刻发令，我等必誓死追随，攻下长平，直捣东都，为老夫人复仇雪恨！”
秦晋齐楚，是为最尊的四王封号，四王之中，又以秦王最高。
“请秦王发令！”
旷野之中，发自将士的效忠之声，犹如惊雷，平地而起，响彻夜空。
从昨日获悉母亡消息之始，直到此刻，谢长庚已在帐中，独闭了整整一夜。
他的面容发青，通红的眼，眼底布满了血丝。
他立于旷野，眺望着远处关西的方向。
地平线的尽头，那里，起伏蜿蜒的山脉峰线，犹如一道拔地而起的的屏障。
杀母之仇，深沉如海，他活着一日，便必要报，不但如此，还要十倍奉还，屠尽满门。
但却不是现在。
他咽下喉头蓦然涌上的一缕腥甜，收回目光，缓缓地道：“我走一趟东都，看能否收我母亲尸骨。这里撤丧，维持原样。没有我的命令，一兵一卒，不得擅动。”
刘安等人皆感佩凝噎，不约而同向他下跪：“秦王保重！”
大营中的火杖熄灭，四下渐渐归于寂静。
谢长庚在大帐中点选了梁团等一队随从，正要连夜出发，绕道秘密去往东都，忽然听到帐外传来一阵奔跑的脚步之声。
谢长庚回头，见刘安一头闯入，面带狂喜之色，一边挥着手中拿着的信，一边喊道：“秦王！好消息！老夫人还没有死！是被长沙国翁主给救走了！朱六虎传信来，说他正护着老夫人，在回来的路上！”
谢长庚顿了一顿，目中蓦然精光大放，猛地一个转身，夺过刘安手里的信。
边上人见他看着信，身影久久不动，无不屏息以待。
良久，他抬起眼。
“我出去一趟。这里，照我原话行事！”
……
谢长庚日夜兼程，疾驰南下，不过十日，便到了毗邻复州的应城太平驿。
在驿站里，他终于见到了自己的母亲。
他老母的起色看起来不错，非但没有他想象中的那么虚弱，反而白白胖胖。他赶到的时候，应城令也在驿站里，正恭请秦王之母去往自己府邸歇息。
母子相见，边上没有旁人，谢母便诉着自己过去这半年里遭的罪，又骂戚氏坏心，说到伤心之处，不停抹泪。
谢长庚跪地，向母亲叩首，久久不起，哽咽道：“儿子无用，累母亲受到如此的惊吓。请母亲放心，往后，再不会发生如此意外！”
谢母诉完了苦，见儿子风尘仆仆，人又黑又瘦，知他过去这些日子里，必也不好过，又心疼不已，上去将他扶起：“娘没事，娘命大，你也不用担心，出来后，这一路，都是好吃好喝，有人接应。”
谢长庚将老母扶坐了下去，定了定神，问她先前如何到的长沙国。
谢母摇头：“我也不知怎么回事。只记得一开始，被关在一间屋里，除了白天黑夜，有人盯着不叫走动外，倒也没遭什么大罪，后来有一天，送来一碗东西，我吃了，当时就觉得困，睡了过去，等我醒来，人又被装在了一辆黑车里，没日没夜地走，也不知道去哪里，等我再被放出来，人就到长沙国了，见到了慕氏。”
“娘跟她服了软，叫她回来，跟你好好过日子，往后还是我谢家的儿媳。她却油盐不进，就是不听……”
谢母抹了把眼泪，一把抓住了儿子的手。
“娘也是回来路上，才知道那个齐王造了反，自己当了皇帝。她长沙国也和齐王是一路子的。听说你刚休了她没多久，那个什么世子就来求过婚了！先前她兄弟没了，那个世子，又来了一趟！罢了，她要另攀，不回来，也就算了，但她身边养着的那孩子，却不能不要！长庚，娘记得清清楚楚，你跟娘说过的，分明是你的儿，慕氏却非说不是你的！还哄的那孩儿也是如此认定！你赶紧的，一定要给我去把孙儿给带回来，可不能叫他跟着日后遭罪！”
谢长庚沉默了良久，低声道：“娘，是儿子的错，当初不该欺你。那孩子，确实不是儿子的骨肉，只是先前……”
“你别骗我了！”
他话未说完，就被谢母打断，又抹起了眼泪。
“当初你不听我的话，不娶戚氏，我也就算了，但这孙子的事，我不能再由你！那孩子，我越看，越像你小时的样子！”
“不是你的，莫非你是失心疯不成，为何对他如此好？”
谢长庚一顿。
“娘听说长沙国现在也了不得了，和那个齐王一道杀入过上京，莫非你是怕了齐王不成？你不也封了王吗？娘是自己一个人，那日胳膊拧不过大腿，没办法，先回来了。你给我去，把我的孙儿要回来！”
谢长庚望着自己神色激动的母亲，一时说不出话。
他迟疑了下，安抚了几句，叫人进来服侍她歇着，退了出来，打发了还等在外的毕恭毕敬的应城令一行人。
他冷冷地看着跪在自己脚前的朱六虎，这个两年之前，他早早便安排在长沙国，最终却坏了他大事的暗影。
第72章
慕扶兰走进地牢, 命人替那个在此已被羁押了将近半年的探子除去枷锁。
朱六虎慢慢地睁开眼睛。
年轻而美丽的面容，高贵而华丽的服饰。她的出现，令这间阴暗的地牢，仿佛也变得明亮了起来。
他茫然地望着, 不知她为何会出现在这里，更不知道，当日在他举匕意欲自裁之时，为何会被阻止，直到听见她说：“替我去做一件事。”
“把谢长庚的母亲，送还给他。”
朱六虎愣住了。片刻之后，他明白了过来, 那双原本已经形同死水的眼睛里，慢慢地, 出现了一丝属于活人的气息。
他从地上爬了起来，带着感激之情, 朝面前的这个女子磕头。