阿猫抹了把方才哭出来的涕泪，欢喜得跳了起来。
一阵恍惚过后，慕扶兰终于想了起来，片刻之前，因了脚下湿滑，自己不慎失足，坠入了湖中。
她感到自己依然头晕脑胀，胸口疼痛，知是呛水所致，更是清楚，倘若不是被人及时救起，自己此刻，恐怕早已溺毙水下。
她闭着眼睛，脑海里掠过了自己失去意识前的那恍恍惚惚的一幕，压下心中涌出的怪异之感，等自己的气力稍稍恢复了些，问道：“何人救我上来的？”
她问完，睁开眼睛，见众人脸上，无不带笑。
一个仆妇说：“太后您是自己被水送上岸的，这才叫吉人天相，有洞庭湖神保佑！是阿猫亲眼所见！”
阿猫对上了慕扶兰投来的目光，似是迟疑了下，终于点头，说：“太后，我瞧见您时，您从水里浮了出来，被浪送了上来。定是湖神保佑……”
慕扶兰不言，出神了片刻，方低低地道：“你们都受惊了，我无事。叫外头的人，也去歇了吧。”
众人喂她喝了些方才烧好的热姜茶，服侍她重新躺了下去，见她闭目睡去，这才各自散了。
幕庐之外，风雨声急。慕扶兰在黑暗中，慢慢地睁开眼睛，在无眠之中，渡过了她留在这孤岛上的最后一夜。
第二天，风雨停歇，袁汉鼎准时行船来此接她。得知她昨夜落水之事，虽庆幸万分，却是心有余悸，立刻让她上船回去。
慕扶兰来到那座新立的坟茔之前，拜别姑姑，默默登船。
船渐渐驶离了孤岛，她立在船头，转过头，再次望了一眼身后的这座孤岛。湖天深处，一派晴光。昨夜之事，当时的那种感觉，此刻想起，犹如幻境。
“你昨夜刚落水，身体还没恢复，船头风大，进去歇下吧。”
袁汉鼎走了过来，劝她。
慕扶兰的视线从那座变得越来越小的孤岛上慢慢地收了回来，朝他点了点头，转身，入了船舱。
孤崖之后，一影若岩，静静伫立，目送着那艘载着她的大船渐渐远去，直至彻底消失在了视线之中。
他曾对自己说，时至今日，他所以又来，不过是为亲眼见证他曾打下的江山，终如他所想的那样，彻底归一。
然而他终究还是无法欺骗自己，在他应当回的时候，他没有回，而是来了这里——这片许多年前，他曾和她初遇的地方。
红颜依旧，她的身边，亦有人相伴。
终于可以彻底放下了，他想。
乌船会来接他，他也该回了。回到那个他的归宿之地，长弓铁弩，踏风啸雪，余生若此，想来，又有何憾？
……
慕扶兰回来后，精神一直不振，深居简出，数月之后，方慢慢养好了身体。
恢复过来后，她依然居在药庐，为前来求医的人看病，行医之余，便亲手整饬药圃。
晨昏更替，她终日忙忙碌碌，那些远道而来的求医者，谁又能想得到，药庐之中，这个妙手仁心、衣饰普通、待人和善的年轻的女郎中，竟就是曾经的长沙王女，当今的慕氏太后？
转眼，盂兰盆节到了。
这一日，岳城民众有个习俗，等到入夜，出城来到洞庭湖畔，在水边为死去的先祖放灯，祝祷魂灵阴间安宁，早入轮回。
天黑了，慕扶兰在药房里整理完白天收下来的一批药草，感到有些疲倦。她回了居处，沐浴更衣过后，本想早些休息，躺下去，却迟迟睡不着觉，闭着眼时，忽记起今日是盂兰盆节。
许多年前，在她还是少女之时，曾和阿嫂一道放灯水边，遥祝亲人亡灵安宁。而今那么多年过去了，她回了家，这里却是孤孤单单，只剩自己一人了。
她起身穿衣，叫人准备灯盏，在慕妈妈的陪伴之下，出了药庐，下山来到水边。
她为她的父母兄嫂一盏盏地燃起灯盏，放入水中。又取出最后一盏，点了，握着，遵在了水边，轻轻地放入水中。
水灯随着轻波，在水面上慢慢地打着旋，渐渐飘远。
慕扶兰定定地望着，直到那点火苗被水吞没，消失在了夜色之中。
“走吧。”
慕妈妈走了过来，轻轻地牵住了她的手。
慕扶兰站了起来，慢慢地行在湖畔，忽然看见前方水边，亦漂出了一盏水灯，晃晃悠悠，灯火如豆。
她停了脚步，看见阿猫跪在不远之外水边的一处角落里，背对着自己，朝着那盏漂远的灯不停地磕头，背影虔诚，随风，还能听到她口中正在念念有词。
周围安静极了，隐隐约约，慕扶兰听她口中念道：“大人，翁主如今过得很好……翁主对阿猫那么好，阿猫一定会好好陪她，伺候她一辈子的，大人你放心去吧……”
慕扶兰听着，不禁痴了。
阿猫祝祷完毕，朝着水面再次磕了个头，爬了起来，转身要回，冷不防看见慕扶兰就站在自己身后，吓了一跳，回过神，忙走了过来，慌慌张张地解释：“太后，阿猫想着陛下从前对阿猫很好，忍不住就来这里了……”
慕扶兰吸了口气，道：“我知道。”
她回头，再次看了一眼身后的水灯，转身而去。阿猫默默跟随。
回到药庐，慕扶兰停下了脚步，阿猫却似心事重重，没有留意，险些撞到了她，又慌忙告罪。
慕扶兰仔细打量了她一眼，说：“我见你这些时日似有心事。你从小长在谢家，我看待你，和旁人是不一样的。你若有什么难处，或是想法，尽管告诉我，我会帮你的。”
阿猫迟疑了片刻，仿佛想说什么，终于还是摇了摇头。
慕扶兰微笑着，握了握她的手：“等你愿意和我说的时候，你再来告诉我。先去歇息吧。”
阿猫低下头，慢慢地去了。
慕扶兰回到自己屋中，片刻之后，听到有人叩门。
阿猫来了。
慕扶兰起身过去开门。
“太后，我真的有件事……这些时日，一直想告诉你的……又怕是我看错了……就不敢说……”
阿猫立在她的面前，吞吞吐吐，欲言又止。
“无妨，你说便是，说错了，也不打紧。”
慕扶兰握住她的手，将她带到床边，坐了下去。
阿猫心一横，终于说道：“您还记得几个月前在岛上时的落水之事吗？当时我见他们寻不到您，又是害怕，又失伤心，我真恨不得自己也下去寻您，可是阿猫不会游水，我就在水边大声叫您，不小心摔了一跤，我抬起头的时候……”
她瞪大眼睛，仿佛又看到了当时那令她不敢相信的一幕。
“我抬起头，看见太后您仿佛被什么托着，送出了水，当时太黑了，天又下着雨，我实在看不清楚，恍恍惚惚，只觉那是一个人，影子仿佛和陛下有些相像……但是阿猫真的没有看清，等我爬起来跑过去的时候，已经不见了……”
慕扶兰的唇边原本带着微笑。渐渐地，她的笑容凝固了。她盯着阿猫，脸色渐渐苍白，突然抓住了她的手。
“你说什么？你再说一遍！”
她双目圆睁，声音蓦然提高。
平日的她，在人前总是那么的和气高贵，对阿猫更是如同家人般亲善，阿猫还是头回，见到慕扶兰如此失态模样。
阿猫被吓住了，怔了一怔，声音一下小了下去，怯怯地道：“太后，阿猫就是怕看错了，这才不敢和您提的……倘若是真，阿猫想，定是陛下成了神，又记挂您，一直没去，那日才显灵救了您的……”
慕扶兰双目直直地盯着阿猫，攥着她的手，越来越紧，越来越紧，手背渐渐起了青筋，自己却似丝毫没有感觉。直到阿猫吃痛，又惊又怕，眼眶发红，这才突然回过神来。
她放开了阿猫的手，站了起来，转身，跌跌撞撞奔到窗前，“砰”的一声，一把推开窗户，迎着外头涌入的新鲜空气，闭上眼睛，大口大口地呼吸着。