[蒙元]风刀割面(199)
“阿合此言极是！”钦察见八剌放下了身段，便也不再拿乔，咧嘴笑道，“土卜申落荒而逃，此时定是吓破了胆！若是呼罗珊其余各地长官识相，便应主动来降！土卜申逃了也好，正好让恐惧如瘟疫一般在伊利汗国蔓延！就让我军的威名如雷暴般响彻呼罗珊罢！”
“说得好！”他一席话说得八剌疑云尽散，立时开怀大笑，举杯痛饮。钦察跟着喝彩，也连饮了几杯。大宴的气氛又慢慢恢复过来，诸王们举杯畅饮，纵情高歌，一扫刚才的不快。
我悄声回到座位上，冷眼看着众人，慢条斯理地饮下杯中的美酒，不发一言。眼下他们把酒言欢，我却并不气馁：怀疑的种子一旦种下，还怕它不发芽吗？
……
接下来一个月，战况进展得非常顺利。八剌派出的几路大军，相继征服了八达哈伤、怯失迷儿、沙不儿干、塔勒寒、马鲁察、麻里兀之境，主力直逼你沙不儿。呼罗珊大片土地被八剌一块一块地收入囊中。
入侵呼罗珊之战一经打响，八剌便是彻底宣告与阿八哈和忽必烈为敌。大军过境，遇到阿八哈和忽必烈名下的属民，便纵容士兵肆无忌惮地抢掠，一面补给自家军队，提振士气，一面打击对手，削弱敌方力量。
经斥候来报，在马鲁察之地被八剌大军击败的土卜申，已收揽残军向祃桚答儿溃退，并向阿八哈汗发信告急。可惜的是，阿八哈先前为了防御密昔儿和叙利亚，驻军在阿塞拜疆一带，就算立即发兵支援，也需一些时日，一时远水解不了近渴。更何况，伊利汗国境内，牵一发而动全身，阿八哈一旦回援，便要提防身后的密昔儿和北边的金帐汗国。而八剌与海都和忙哥帖木儿结盟，河中地区又有儿子镇守，不需担忧后方问题，麾下大军自然毫无顾虑地向你沙不儿一带推进。
战事进展顺利，随军出行的诸王大将都分得了好处，作为诸王之长，八剌一时声望大增。先前与钦察虽闹出误会，但这个插曲早已过去。昔只克都之前虽是土卜申部下将领，但他作为钦察属民的身份不可更改。此番来投，自然死心塌地为钦察效命，跟随八剌一路前行。经过自家领地时，昔只克都特地精选了十余匹阿拉伯马，献给旧主钦察，后来应钦察的要求，又择出一批良马献给八剌。八剌收下后，从中挑出几匹温顺的，又转送给我。我也不推辞，收在帐下。
……
那次在酒宴上，我曾与钦察闹得不快，他事后也有些后悔，想寻机会同我和解，又抹不开面子，便让小妃乌兰前来说和。乌兰是个开朗的性子，也不计较这些，主动帮我用上次的银狐皮缝了一顶暖帽。可现在已是暮春，一时用不上，便又送来天鹅绒缝制的袍服。她有意示好，我也不推拒她的好意，来往便又密切起来。这军营里与我年龄相近的女孩本就不多，与她作伴却也有趣。
四月末，八剌大军沿木儿加布河继续向南推进。战事间隙，营地内情形便也不甚紧张。今日一早，乌兰与我约定在河畔草原赛马。出行前，我本已牵出了撒勒黑，但转念一想，又让马倌换回了八剌新赠的阿拉伯马。这其实是钦察的部下昔只克都所献，乌兰是钦察的宠妃，想必也分得一些。
我心中有了谋算，毫不犹豫地换了阿拉伯马，特地选出其中最为瘦弱的一匹。阿拉伯马体形优美，结构匀称，从外观上就比矮小的蒙古马更具观赏性，饶是我挑的是最普通的一匹，也不得不承认它比撒勒黑要漂亮许多。难得是性情也极为温驯，远非雄悍的蒙古马可比。
温柔的小黄马被我牵着，乖顺地跟着我走到草场上，我翻身上去跑了几圈，不一会儿便上手了，待到了约定地点，乌兰已等候多时。
据外形来看，乌兰今日骑的也是一匹阿拉伯马，纯白的毛色如雪如银，马背上的美丽姑娘一身红装，衬出她娇媚迷人的容貌。她眼眸明亮，脸上洋溢着青春朝气，像极了草原上盛开的萨日朗。
“好俊气的小马，好漂亮的人儿，别说钦察大王，连我都要被迷倒了，一会儿可怎么比赛呀？”我催着小黄马走到她身边，笑着打趣道。
乌兰脸上一红，眼里的幸福和愉悦就像溪水一般溢流出来，笑骂道：“就你嘴皮子利索，一见面便来逗弄我。”
我忍不住伸手去抚摸她那匹白马，问道：“这也是昔只克都献上的骏马吗？”
“是呢，钦察让我挑了最漂亮的，难得性子也驯良得很！”提起了自家丈夫，她又忍不住笑弯了眼睛。
“啧啧！他还真是爱你啊！”
“还说呢！”乌兰小嘴一嘟，脸上一片绯红，“八剌汗对你的情意才叫人羡慕呢！你看看，你今天骑的不也是他送的良驹？”她盯着我那匹小黄马看了小会儿，突然沉默下来。
“不错，是他送的，正是从昔只克都呈献的那批马中挑出来的。”我道。
“看着却不是上品……”乌兰左右打量了一会儿，犹疑道。她心地单纯，说话也毫不婉转，身后的侍女听了这话，立时变了脸色，暗暗拉她衣襟，那位却无知无觉，依旧道，“这样，钦察大王送我的马有那么几匹，我回去再挑一匹神气的，送给公主。”
我故作诧异地回问：“我这匹又哪里不好呢？不都是昔只克都献来的吗？”谢绝她的好意，又笑道，“是良骏还是驽马，试一试便知。一会儿赛马我若赢了你，谁再敢说它不是上品？”
第149章 不满
我那轻松的态度一时惹恼了乌兰，她怔忪片刻，而后毫不客气地开口：“公主未免托大了！没有比试，胜负还未可知！”小姑娘眼睛睁得圆圆的，脸上满是不甘人后的倔强——想不到她却是个好胜的性子。
“一会儿比试起来，我可不会怜香惜玉了！”看着面前娇美的姑娘，我心里柔软，心情也舒爽。举目向远处一望，草原上微露的绿意也像漾着柔波一般，在风中微微飘摇。
不经意间瞥见后面的人群，我一时讶异，问道：“怎么？钦察大王和八剌汗都来了？是你说的？”
乌兰得意地一笑，狡黠的眼睛黑亮亮的：“近日男人们战事稍歇，他听说我要和你比试，便拉着八剌汗一同来了。一会儿，你可莫让你家汗王失望呐！”
我微微一笑，心里却道：好姑娘，你可帮了我一个大忙！
我很快收回了心思，全心准备比赛。少顷，我和乌兰并齐马头，待人一声令下，一起飞奔出去。乌兰求胜心切，胯.下的白马想必也与她磨合了一些时日，用着自然熟惯。我这匹小黄马耐力虽不错，但总不如撒勒黑那样心灵相通，骑起来便有些蹩手蹩脚。我本也未尽全力，乌兰骑术又好，不用刻意作假，就被她甩在了后面。
可八剌和钦察等都在围观，我也不能输的太明显，便又奋力地催马。身下小黄马也是心急，却无从用力，眼看着追上一些，乌兰稍稍加劲儿，便又将我甩出了好远。
终点处都是围观的诸王，见我们二人渐渐逼近，愈加兴奋地欢呼喝彩。乌兰一马当先，始终领先我那么一段距离，我便是用尽全力，也追赶不上了。眼看着钦察目光殷殷地看过来，她愈发受到鼓舞，使出最后一股劲儿，率先越过了终点线。
胜负已分，我便也放慢了速度，让小黄马慢慢跑过终点线。抬眼一瞥，钦察早把乌兰抱进了怀里，在她脸上连连亲了几口，口中说着：“好宝贝，真给我争光！”一众诸王又把钦察围住，笑着称赞乌兰骑术过人，一时竟忘了八剌这个汗王的存在。
我输了比赛，自然就少有人关注，悄悄地牵着马退到一边，观望起来。
乌兰的胜利极大地满足了钦察的虚荣心。好一会儿，他才放下怀中的姑娘，走到八剌身前，但见八剌神色不豫，不免有些尴尬，状若无事地去拍他肩膀，笑道：“不过是个寻常的比试，八剌阿合不会当真了吧？非是乌兰骑术好过公主，她不过仗着有匹好马罢了……”