“您还记不记得有一年，大年初一，有人央及您给做碗生日面？都挺晚的了，还麻烦您专门出工。那天您在警卫处跟拦着您不让进的警卫生气，说大过年的，不爱吵架拌嘴，不让拿刀具就搁这儿，你们给我看好了。反正进去，要是没刀具不行的活儿，我就不干了。你们谁有本事谁进去做面给首长吃！”彭因坦说着就笑了。
汤先生想了想，也哈哈一笑，再看看彭因坦，问：“难道你是……那个男孩子？”
“那天我就跟在您身后准备进门呢。”彭因坦说。
“对，后来就是那孩子跟警卫说，等会儿让我爷爷亲自出来领人吧。哈哈……后来刀具就是带进去了。不过没有用。那天就是要做一碗‘一根面’，我听说是家里谁过生日。面做好了我就走了。这事儿你不提，我还真忘了……这些年没少给领导做面吃。有时候说去哪儿就得马上去。这不我前两天又被叫过去给做面，今天刚回来。”汤先生笑道。他看着彭因坦，“很长时间了，那晚上也黑了天，你当时也年纪小吧，完全看不出小时候的样子来了。”
“嗯，好多年了。您还说呢，那么晚请您过去给我一小孩子做生日面，很不好意思，还真是大过年的……今儿借这个机会，跟您表达下谢意。”彭因坦很诚恳地说。
汤先生摆手道：“这有什么可谢的……你生日是大年初一，这么好的生日啊！”
“是。那年本来没打算回国的，突然想家，到家都那时候了，一家子手忙脚乱的，就想让我过生日无论如何吃碗面。就麻烦到您了……您做的面，味道太好了。”彭因坦笑着说，“跟我爷爷和爸爸吃了几回，忘不了。所以今儿一吃，我猜大概就是您。”
“没想到还有这样的缘分。”汤先生笑道。
索锁在旁边听他们聊天，就看汤师傅，谈吐得体，和蔼可亲，也觉得很高兴。她也不插话，就听他们慢慢儿聊。彭因坦却忽然拉了她的手，说：“汤先生，我女朋友也是厨师。您能指点指点她吗？”
“哦，还是同行？”汤先生听了笑起来，跟索锁聊了几句，就说：“要我指点指点，那可不能光在这儿说说，咱们换个地儿来吧。我看你们吃的也差不多了，走，厨房去。”
索锁没想到彭因坦脑筋转的这么快，这当然是个难得的学习机会，她当然要抓住。更难得的是汤先生这么慷慨。他们跟着他一路往后厨去，路上彭因坦跟汤先生闲聊，还问起来这趟出差去太原，顺利不顺利？
“您这么大年纪，还得跑来跑去，太辛苦了。”他说。
“哦，这倒也没什么。你看我，身体还硬朗。常年案头工作的，也是出力的活计。就前两天，在火车站遇到小偷，一伙儿四个人，给我逮到，四个人都让我撂倒了！要说出差这次也不辛苦，出去都是给大领导做饭的，好吃好喝好住处的招待我呢。就是这回，不知道是谁要拍马屁，拍到马蹄子上了。我去是去了，也没捞着亮手艺，说是首长忙着开会，不用小灶招待的……哎呦，这也新鲜。来，到了。”汤先生说着，请他们进后厨，来到面案旁边，让他的徒弟给索锁和彭因坦拿了帽子和衣服围裙穿上。等索锁收拾利落，他就赞道：“还真是内行人的打扮。”
彭因坦看着索锁，笑。
索锁就站在汤先生身边，听他从山西面食选择的各种不同粉面开始讲起。这些她以前也有学习过，但是涉及的并不深。汤先生也不可能短短时间内面面俱到，不过就是给她答题介绍下，然后特地选了他拿手的剪刀面和刀削面示范了一会儿。索锁重点学了剪刀面。她本来就聪明，名师指点，也是一点就透。几个来回，剪刀面就剪的很像样了。汤师傅一高兴，除了这些，另外专门给她示范了下“一根面”的做法。
“学会了，以后啊，谁过生日，可以来上一碗，又好吃又好意头。”汤师傅教着索锁，等索锁这一根面做好了，他又将自己的拍拍按按的弄成一个烧饼样，交给徒弟去烤。趁这会儿工夫，他教索锁煮面、装碗。等面盛进碗里，烧饼也好了。他笑着看碗里密密匝匝平平整整盘着的面，和盘子里金黄的烧饼，示意两人尝尝这烧饼，道：“这是绝活儿，外头绝对没有的，就是太费工夫了……面你们俩吃了不少，这烧饼难得一见，来尝尝。”
彭因坦等汤师傅这句话也等了好一会儿了，这就下手去掰烧饼。果然酥脆香甜，吃的齿颊留香，他大声赞好。汤师傅更高兴了，等他们告辞出来，特地送了索锁一套他自己打磨的道具，还留了电话给索锁，说：“有什么问题，尽管打电话问我。我已经不收徒弟了，不然你这么有天分的孩子，我还真想收入门下。”