彭因坦站起来接了茶杯，说了声谢谢爸爸，“是。但不是有意安排的，碰巧遇到而已。今儿早上还遇见爷爷了。”
“哦，是吗。”彭近知端着茶杯在屋子里慢慢踱着步子。
彭因坦则将茶杯往旁边一搁。他的目光跟着父亲，等他下文——父亲的背影都看得出来有点疲劳，再看看他脸上深深的皱纹，他忽然有种他老的如此之快的感觉……他总觉得父亲还年轻着呢。
“是。爷爷还说，如果来得及，让我带索锁回家见奶奶。”彭因坦说。
彭近知“嗯”了一声，啜口茶。
“缓缓吧。”他说。
彭因坦没吱声。
他连眉都没皱一下，静静坐着，但他手握了握椅子的扶手。
彭近知扫了因坦一眼，说：“我知道这在你的角度，是干涉你的私事。不过我的确是要这么要求你。也希望你能做到。”
“爸爸，您见过索锁。能告诉我，您对她印象怎么样么？”彭因坦问。
彭近知端着茶杯坐到了儿子旁边的木椅上，看着他的眼睛，说：“坦率的讲，印象很不错。但是这跟她本人没有关系。这是我对你的要求。起码现在，不要跟她来往过密。”
彭因坦尽量让自己平静下来。
他看着父亲气定神闲地喝着茶，好像他们父子俩在聊的根本就是小事一桩。但对他来说，这绝对不是小事。
“爸爸，现在说让我不要跟她来往过密，已经太晚了。”他说。
彭近知正在喝茶，这动作就顿了顿，才又喝了一口。
彭因坦继续说：“感情已经到了这一步，不管谁说什么，不管遇到什么样的困难，我和她都不会怕，更不会分开。如果您反对，还有爷爷奶奶妈妈……其他人，如果都反对，也不妨碍我和她走到一起。我要跟她结婚的，爸爸。”
彭近知的目光定在了因坦脸上，似乎是要通过这长久的注视确定他的意志是否足够坚定。
彭因坦等了一会儿，并没有等到父亲表态，就说：“我对她的感情和了解，足以让我做出这个决定。我不知道爸爸您究竟是出于什么样的考虑，让我不要带她回家、甚至是不要继续交往，但是不管什么理由，我不能按照您的要求做。”
彭近知刚要开口说话，桌上的电话铃响了。
彭因坦看了一眼那电话机，就要站起来离开。彭近知挥了下手让他坐着不要动，自己伸手把听筒拿了起来。彭因坦还是站起来走开了些，他站到窗前，看着窗外在朦胧月色和室内灯光交相辉映下的两棵腊梅。苦寒之中，腊梅含苞待放，他似乎能闻到淡淡的花香……他听到父亲低沉的声音，只有简单的几句话，能听出他的不快来。他手机震动，看了眼来电显示，悄悄退了出去，接起来，是空气净化器送到了。
他出了门，喊一声，请值班卫士打个电话过去，让门卫签收把净化器送进来。就这么会儿工夫，他身上被寒气侵了，打了两个喷嚏。但他没有立即回去，反而是父亲从里面走了出来，并且把他的外套给他披在了身上。
“谢谢爸爸。”彭因坦穿上外套，“您还是进去吧，外面太冷了。”
他看到从院门外进来几个人，分别搬着纸箱，知道是净化器送来了，就走下台阶去，帮忙搬了一台，说：“那两台你们拿去用，值班室和警卫室都放一台。”
彭近知看着儿子脱了外衣，卷卷袖子就开始干活。没用多久，已经把净化器安装好，可以使用了。
因坦的动手能力向来强，这又是很简单的活儿，他做的得心应手。他看看运转正常的净化器，拿手帕擦擦手，说：“回头我跟梅叔叔说一下，让他记得嘱咐人定期清洗更换过滤网。就现在的空气质量，没几天就得来这么一回才保险……我妈就上心这些。被她念的，我现在也注意多了。”
彭近知微微一笑。
彭因坦看看父亲，说：“梅叔叔说您还没吃晚饭。我刚给您订了餐，一会儿也该送到了。”
“让厨房给我做碗面就行。”彭近知说。
“爸爸，您还是多保重身体。”彭因坦说着，看了眼腕表。“我也该走了。索锁去她妈妈那里了，我去接她。”
彭近知沉默片刻，说：“我说的，你就当成耳边风，是吧？”
他语气淡淡的，难掩严厉。
彭因坦说：“没有。我就是不能遵命。”
“不懂事。”彭近知说。
彭因坦深吸了口气，才控制住自己不跟父亲针锋相对，说：“索锁的情况，您很清楚，爸爸。如果有什么错，错的也不是她。她是该被保护的……爸爸，其实如果当年，她父亲被保护好了，很可能后来有些事情上，您就不会那么被动。甚至于之后还被动了好多年，对不对？所以其实，您欠索锁和她父亲一个公道。也许我猜的不对，爸爸您别生气。”