“母后，青城山种什么花，和在深宫中的徐元妃有何关系？她看不见，也摸不着，若不是真有其事，她又为何要冒着欺君的风险提出此事？”宋衍澈气定神闲地说，“而且她也说了，只要能实现梦中仙人之愿，沈修容的过错，她便不再追究。”
沈太后一愣，“皇上的意思是……”
宋衍澈轻轻一笑，“只要母后愿意松口，让徐元妃放下执念与仇恨，朕就解了沈修容的禁足，再复她妃位，如何？”
沈太后陷入了沉思。沈曼安毕竟是沈家精心养育调/教，送到皇帝身边来的人。除了她，沈氏想要再送女儿进宫，只能挑些出了三服的旁支家的姑娘，或者是再要个十年八年等几个小辈长大，这两个法子都不尽如人意。青城山的桃花虽代表着先帝与她的情谊，不过就是些死物，她一年也看不上两回。若真的将青城山的桃花改成杏花就能让沈曼安复宠，倒也是划算的。
“母亲？”
沈太后收敛心虚，道：“此事，你容哀家考虑考虑。”
徐西陆回到府里，草草地收拾了些行装，没来得及同父母道别，天机营的人马就到了。天机营的个个身穿黑衣，其貌不扬，走在人群里很快就会被淹没。可就是这些人，是天子藏在身边的一把暗刀。皇亲国戚，前朝重臣身边都有他们的人；随随便便在家里说的话，都可能通过他们传进天子的耳里。他们无处不在，又无迹可寻；不参与党争，不会被任何一人笼络，世世代代只效忠坐在龙椅上的那个人。
“徐二公子，”为首的一名男子道，“属下奉端亲王之命，接您出城。”
徐西陆轻一点头，“有劳。”
不过片刻功夫，一行人就在夜深之中到了城门口。余戎北等人已是整装待发，宋衍卿在最前方，跨坐与马背上，身着暗红色劲装，头发也束了起来，这样显得他的五官有一种颇具侵略性的俊美。
他看着徐西陆骑马而来，眉目张扬，“你学会骑马了？”
“不学不行。”上回去北疆，徐西陆意识到了拿骑马驾照的重要性。后来他进了军营，顺便就把这个技能给点了。只是他刚学会不久，骑快了还是有些不稳。
教人骑马，少不得要牵牵小手，搂搂抱抱，宋衍卿想到这层，不悦地问：“谁教你的？”
余戎北举手，“是我！西陆还是很聪明的，没学多久就会了。不过到底是新手上路，想要跟上行军速度实在是够呛。西陆，你就和我同骑一匹……马吧。”被宋衍卿冷冷地剜了一眼，余戎北立刻识趣地闭上了嘴。
宋衍卿居高临下道：“你同本王一起。”
“那就多谢王爷了。”事态紧急，徐西陆不欲在这种细节上纠结。他翻身上马，落在宋衍卿前头，不知为何身体有些僵硬。以往两人更亲密的举动都有过，那时徐西陆只把宋衍卿当成平常同性看待，并不觉得有什么。可现在窗户纸已捅破，两人再靠得这么近，难免会不自在。
身后的人似乎也是同样的想法，徐西陆能感受得到宋衍卿如鼓的心跳，也能听到他略微急促的呼吸声。
这时，余戎北道：“王爷，凌大人传来消息，一切准备齐全，可以出发了。”
宋衍卿点点头，“走吧。”
“等等，”徐西陆四处望了望，“怎么不见青莘？”
宋衍卿凉凉道：“本王只答应了带你，可没说要带他去。”
“……好吧。”
此次去淮水，不比上回去北疆，众人均是轻装简行，一共不过百人，各个都精锐，据余戎北说，天机营的首领凌铮另外带着一队人马先他们而行，为端亲王开路。
连续赶了一天一夜的路，除了吃饭喝水片刻不停，余戎北等人丝毫不显疲色。宋衍卿虽习过武，到底不是正紧武人，此刻脸色已有些难看。徐西陆就更别说了，连续十二个时辰未曾合眼，他的精神都恍惚了起来，然而他心里紧绷着的弦让他根本无心休息。
入夜后，下起了雨，且有滂沱之势，官道上变得泥泞不堪，实在不便于赶路。队伍里到底有个天潢贵胄的端亲王，余戎北担心他淋雨淋出毛病来，道：“王爷，前头有处村子，我们不如在那休憩片刻，等雨停了再走？”
宋衍卿没有回答，转向徐西陆，后者没想到他还会征询自己的意见，他看着宋衍卿湿透了的衣衫，道：“王爷，还是先避雨吧。”
一行人来到村子，找到几家农户，表明来意。村名一见到他们的架势，就知道他们是上京来的大官人，不敢多言，忙收拾出空房给他们住。徐西陆向他们道了谢，还付了点银钱。
屋子简陋不堪，宋衍卿住的已经算是最好的一间，至少没有漏雨，地面也算干爽，里头摆着一张床，墙角堆放着生了锈的锄头和钉耙。