徐西陆鼓起勇气，“那臣能拒绝吗？”
宋衍澈定定地瞧着他，淡笑道：“你可以试一试，不过朕劝你，最好不要这么做。”
从古至今，天家的恩宠，再是不愿也只能受着。就算他不想想自己，也要想想徐家，甚至要想想谢家。
“西陆，朕不欲逼你太紧，但是也别让朕等太久。”宋衍澈说完，又恢复到言笑晏晏的模样，“走吧，陪朕逛一逛，好好看一看朕送你的礼物。”
徐西陆陪着他在杏园中逛了半个时辰不到，他就略显疲惫，后又止不住地轻咳起来，跟在暗处的刘进忠走上前，劝道：“皇上，外头风大，时辰也差不多，再不回宫太后那边要问起来了。”
宋衍澈点点头，转向徐西陆，双目剪水，似有些害羞，“朕身子不好。”
“还请皇上保重龙体。”
“但治一治你，应该是没有问题的。”
徐西陆：“……”
除了最开始的那个吻，宋衍澈没再对徐西陆做其他的事情。徐西陆一路将他送出山，看着他坐上软轿，“恭送皇上。”
“我们很快就会再见的。”宋衍澈说完，轿帘被放下，他的面容随即消失在徐西陆眼前。
徐西陆摘下耳后的杏花，满怀心事地回到山上，谢氏刚好烧完香，两人一道去后殿用斋饭，之后便打道回府。
接下来的几日，徐西陆随时都在担心宋衍澈会再次出现，不料却无意间听同僚说起皇上旧疾复发，卧病在床，接连几日连早朝都没有上，现下朝政由端亲王全权代理。徐西陆抽时间去了端亲王府几次，都未见到宋衍卿，据他府上的管家说，小王爷在宫内脱不开身，这些天连王府都未回来过。
三月底，谢青莘从淮水归来，徐西陆得知消息后，亲自在城门口等候迎接。谢青莘一路风尘仆仆，见到徐西陆很是高兴，同他说了一堆有的没的。“我走的时候，青苏身体已好了大半，大夫说再过半月就可痊愈，你和姑母说声，让她莫要担心了——京城里头怎样？我听说，杜经纶的案子还没有定论？”
徐西陆道：“今上抱恙，这案子一拖再拖，朝堂上众臣为此事吵得不可开交。”
谢青莘皱起眉，“今上究竟在等什么？”
“也许他在等一个能将奸臣狗官一网打尽的时机。”想到皇帝，徐西陆心情不免沉重起来。他不想谢青莘看出，笑了笑，道：“不说这个了，我以为你要待到青苏痊愈才回来。”
谢青莘道：“我本来也是这么想到的。可是上官兄不马上就要大婚了吗？我若不赶回来观礼，那谢家就可无人出席了。”
这半年发生的事情太多，徐西陆差点忘了这事，当初他也答应了上官忱会去上官府观礼。“行，到时候我们一起。”
在一个晴朗，微风习习的日子，上官忱与姚敏之女大婚，徐泰和与其二子受邀前往上官府观礼，谢氏和林如筠也一道前去。谢氏名分上虽是徐府的贵妾，在旁人眼中，已和正妻无异。再者，谢家和上官家本就是姻亲，她跟着徐泰和一起来也无人觉得不妥——除了徐玄英。一路上，徐玄英脸色白得可怕，面无表情，仿佛不是来参加婚席而是来参加丧席的。下了轿子，徐西陆扶着谢氏走在他前头，还能感觉到他落在自己身后刺背的目光。
上官府里高朋满座，胜友如云。徐西陆没见到上官忱，想是去接亲了。他找到谢青莘，两人和其他几个素来交好的世家公子坐在一起，后来余戎北也加入了其中，众人说说笑笑，你来我往，极是热闹。
“说起来，上官兄和姚姑娘还真是让人艳羡的一对。”谢青莘道，“在他们还是垂髫稚子时，上官家和姚家就定下了这门亲，他们二人也是你侬我侬，情投意合，要不有沈子闲出来搅局，他们早就成亲了，哪还要等到现在。”
余戎北笑呵呵道：“有道是好事多磨，经此一事，上官公子还不得更疼媳妇？”
“论起疼媳妇来，谁能比过我们小余将军？”归德将军家的四公子道，“夫人让他向东，他绝不敢向西！”
众人闻言又是一阵笑，余戎北怕老婆怕的理直气壮：“你们知道什么，那是我在让着她！”
徐西陆身旁坐着的是靖国公家的小公子，林如筠的胞弟，林洛。林洛在去年的清辉榜上，排名第六，是一位风度翩翩，一表人才的少年公子。徐西陆与他见过几次，交情只能说是尚可。此刻，林小公子端起酒杯，对徐西陆道：“徐二哥，小弟敬你一杯，愿徐二哥仕途亨通，步步高升。”
徐西陆也举起酒杯，同林洛碰了一碰，“那我就敬林小公子一年更比一年俊。”但最好也别太俊，免得和他一样惹来一身桃花债。