徐西陆道：“皇上卧病多时，前朝的大小事宜，都由小王爷来决断。”
“那不是更好？”谢青莘道，“就凭你和小王爷的关系，小王爷肯定不仅会把我们救出去，还会大骂沈学义一顿，想想都觉得痛快。”
徐西陆摇摇头，“只怕事情没有那么简单。”
静心殿内，龙涎香缓缓燃烧着。宋衍卿喂宋衍澈喝完药，把空了的碗递给一旁的宫女，轻声道：“皇兄可要再睡会儿？”
连续几天的高热让宋衍澈身上最后一丝力气都被抽干了。他轻一颔首，脸颊被熏得通红，“你也早些回去歇息罢，这阵子，辛苦你了。”
“皇兄知道臣弟辛苦，就该快些好起来。”宋衍卿状似抱怨道，“勤政殿堆积如山的奏本，臣弟再多看一眼就要疯了。”
宋衍澈试图露出笑容，可又忍不住轻咳起来。等他缓过来，宋衍卿轻轻将他放下，“皇兄，快睡吧。”
宋衍澈闭上眼后，宋衍卿在他身旁守了一会儿，才轻手轻脚地退下，刚走出内殿，就瞧见刘进忠火急火燎地迎面而来，“王爷，王爷——大事不好了！”
“嘘，小点声。”宋衍卿转身回望了一眼龙床，见里头没有动静，才道：“何事？”
刘进忠压低声音，道：“沈七公子，没了。”
“沈子闲，没了？”宋衍卿以为自己听错了，见到刘进忠的脸色，才知道确有其事。“怎么没的？”
“沈七公子去参加上官公子和姚小姐的婚宴，结果不知被何人砸破了脑袋，死在了上官府后花园的假山里。”
宋衍卿极快地消化着这个消息。沈子闲死在上官府上，今日又是上官家办喜事的日子，在场之人多是谢党旧人，只怕即将到来的腥风血雨，会比当年谢稷之死时还要惨烈。“太后知晓此事了没？”
“回王爷，太后刚知道，现在正往勤政殿赶呢。”刘进忠道，“王爷，此事可要告知皇上？”
“不用。”宋衍卿想也不想道，“皇兄需要静养，别说是沈子闲死了，就算他又活了过来，也不能因他打扰到皇兄。你在这守着，本王这就去勤政殿。”
宋衍卿刚到勤政殿，沈太后就在白芷的搀扶下急急忙忙地赶了过来。“卿儿，卿儿——”骤闻外甥的噩耗，素来沉着冷静的沈太后也是一阵惊慌失措，“子闲好端端的一个人，怎么说没就没了呢！你舅母都已经在府里哭晕了过去……”
“母后，你先别急。”
“哀家怎么能不急呢？”沈太后见宋衍卿看上去倒挺淡定的，不免责怪道，“卿儿，你就一点都不着急？子闲他，他是你弟弟啊！”
宋衍卿想说自己一点都不想有沈子闲这样一个弟弟，可考虑到母后的心情，还是把话吞了回去，“这件事来龙去脉儿臣还没搞清楚。母后放心，儿臣一定查清真相，不会让沈子闲死得不明不白。”
“究竟是谁胆子这么大，居然对子闲下这样的毒手！”沈太后怒道，“哀家一定扒了那人的皮！”
“太后，王爷。”勤政殿的太监前来禀告，“沈国公沈大人，刑部尚书贺兰大人求见。”
沈太后道：“快请沈大人进来。”
“慢着。”宋衍卿道，“他们可是一起来的？”
“回王爷，沈大人前脚刚到，贺兰大人便来了。”
宋衍卿想了一想，道：“先请贺兰大人进来。”
沈太后不解道：“卿儿，你这是为何？”
“母亲，儿臣这么做自有儿臣的道理。”
贺兰淳带太监的带领下走入殿内，刚要行礼，就听见端亲王道：“不必多礼。贺兰大人可是为沈子闲一案来的？”
“正是。不瞒王爷，臣才从上官府出来。”贺兰淳详细说明了目前他掌握的信息，“死者除了沈七公子以外，还有一名窒息而亡的青楼女子。两人死状惨烈，且……衣衫不整。”
宋衍卿墨眉轻扬。他曾断言沈子闲再不收敛，只怕会死在床上，现在看来，他倒是猜对了一半。
贺兰淳从怀里掏出一块折好的方帕，“现下，沈七公子的尸首已被沈家带回。臣在案发现场，发现了此物。”
沈太后探出身子，“什么东西？快哪来给哀家看看！”
太监从贺兰淳手里接过方帕，打开之后呈给沈太后。宋衍卿只看了一眼，当下便怔愣住——他赠予徐西陆的印章，怎会出现在这里？
沈太后拿起印章端详了片刻，脸色惊变，“卿儿，此物莫非是……”
宋衍卿一时间思绪万千，脑中闪过多种可能。可真相如何，他都不能让徐西陆被牵扯进来。“此物却是儿臣的。”他道，“儿臣数日前，不慎将此印章遗失，多处搜寻无果，没想到竟会出现在上官府。”