“……”徐西陆一时竟不知自己是该感谢宋衍卿，还是该暗自痛骂他一顿。
“你姐夫知道你想走出这徐府历练，又是端亲王亲自举荐，他不想答应都不行。只是……”徐长赢面露愁色，“那北疆实在不是好地方，你姐夫皮糙肉厚我都放心不下，更何况是你？”
徐西宽慰她，“北疆不就是冷么？多穿些衣服就是，姐姐无须担心。”
“这么说，你自己是想去的？”
徐西陆笑着点了点头。他一向不喜拘与内宅，这一年多来和几个女人斗来斗去他也倦了，正好有机会去看看北国风光，岂有不愿之理？
徐长赢叹了口气，“你是个有主见的，姐姐就不劝你了。好在你姐夫和你一路同行，有他照顾你，我也放心多了。”
不出几日，徐泰和正式放话，准了谢氏认子一事。月底，他带着族人来到祠堂，拿住族谱，将徐西陆的名字从柳氏名下划掉，添在了谢氏的名下。当日仪式结束，张氏便开始称病不出，连内宅之事都不再看顾。徐府几百口人不能没人管，谢氏再不喜这些俗事也不得不开始学着掌家。
成为贵妾之子的第一日，徐西陆去浮曲阁向谢氏请安。对着她一张冷艳的脸，徐西陆怎么也叫不出“母亲”二字。
谢氏看出他的别扭，善解人意道：“你还是同往日一般称呼我便可。”
徐西陆松了口气，“谢夫人。”
“想必你也奇怪，我为何突然向老爷提出要认你做子？”
徐西陆点了点头。
谢氏莞尔一笑，“我与老爷闹时，你来宽慰我。又替我查清我多年不孕之事，将董氏绳之以法。你是个好孩子，青苏和青莘也都喜欢你，连我那嫂子都对你赞不绝口。既然如此，为何不干脆成为真正的一家人，省得我们好好说几句话都会被人拿去当把柄。在这深宅大院，一辈子太漫长。我无儿无女，说句不好听的，以后若是大少爷当家，那张氏会放过你我？只要我们扶持着过日子，才不会被人轻易诬陷欺辱。西陆你说，是不是这个理？”
“谢夫人。”徐西陆朝谢氏行了个大礼，“我知道你有心助我，西陆在此谢过。”
“快快起来。”谢氏亲自弯腰把徐西陆扶起，含笑道：“我待你，就同待青苏一般，你往后也不要和我见外才是。”
徐西陆也弯唇一笑，“知道了。”
“我已修书一封，将认子一事告知谢家族人，我在京中的兄嫂知道后都甚至欢喜，想邀请我们母子二人去谢府一聚。”谢氏说着，开始有些哽咽，“老爷已答应了此事，我们明日就去。”
谢氏嫁入徐府后，谢家同她断绝关系，过了几年谢恒才重新认了她这个嫡女。明日想必是她多年来第一次回娘家。徐西陆不敢怠慢，“一切都听谢夫人安排。”
次日刚好是休沐，谢氏一大早就带着一车的厚礼，同徐西陆坐一辆马车前往谢府。一路上，谢氏没有开口说一句话，只是不时地撩起车帘，看看窗外的车水马龙，神情紧张中又包含期待。徐西陆识趣的没有打扰她，让她沉浸在自己的情绪中。
不多时，马车停了下来，外头的小厮道：“谢夫人，二少爷，到了。”
徐西陆搀扶着谢氏下了马车，一眼就望见了等在门口的谢青苏。他走上前对谢氏道：“姑母，父亲和母亲正在内堂等您。”
谢氏抬头看着一眼谢府的匾额，眼泪无声地滑落，“好……好。我们走罢。”
徐西陆跟在两人身后进了谢府。这谢府虽比不上瑞王府华贵非常，但处处都透着别致风雅，可见其主人的文人傲骨。在谢府大堂，徐西陆见到了上官氏和谢稷。谢稷简直就是谢青苏二十年后的模样，同样的孤清高冷，卓尔不群，想来谢青苏那一等一的容貌就是遗传的他。
“二哥，二嫂……”谢氏说了这一句，便泣不成声。上官氏亦是无语泪先流，一向冷面的谢稷也有几分动容，“进去罢。”
谢氏进了内堂，总算控制住了情绪，举止又同往日一落落大方。她擦去眼泪，叫来徐西陆，“西陆，这是你二舅和二舅母。”
徐西陆走上前，向谢稷和上官氏弯腰行礼，“舅舅，舅母。”
谢稷轻一颔首。上官氏笑道：“上次我在徐府瞧着你，就觉得你是个好孩子，也难怪青苏一直在家念叨你——”
谢青苏脸一白，“母亲，我没有。”
“怎么没有？”上官氏娇嗔道，“上次你找不着西陆往年送你的那些礼物，不是把自己关在书房，生了半天的闷气么？”
谢青苏的脸白里又透了红，只觉得自己越描越黑，干脆闭言不语。