张氏淡淡道：“我并未强迫她，都是她自愿的。”
徐玄英几乎是恨铁不成钢地说：“母亲，您刚刚也说，如今沈谢之争愈演愈烈，父亲一直站在谢家那头，你不会真的以为把二妹妹嫁去平西候府，沈国公就会高看咱们一眼罢？”
“那为娘有选择么？”张氏厉声道，“我同谢遥势不两立多年，若谢氏得势，我们娘俩也没好果子吃。横竖都是死，为娘宁愿站在沈国公那头！”
徐玄英万般无奈道：“母亲，您……您就非得争这一口气么？”
“我争？我是替谁争？我还不是替你争！”张氏恨恨道，“你告诉为娘，你同端亲王究竟是如何了？”
徐玄英一震，“母亲何故提起王爷来？”
“从小到大，为娘告诉过你多少次，一定要牢牢抓住端亲王这根高枝！为娘还想问问你，你同小王爷是自幼的情谊，怎么如今他对你不闻不问，反倒对那徐西陆青眼有加，还亲自开口去替他谋差事？！”
“差事？”徐玄英惊讶道，“什么差事？”
张氏冷声道：“想必你还不知道罢。年底端亲王送惠阳郡主远嫁北疆，亲口点名要老二与他同行，担任军中的临时参谋。”
“这……这怎么可能？”徐玄英难以置信道，“王爷他从来不会做这样的事……”
“此事是你父亲亲口告诉我的，还能有假？”见徐玄英一副失魂落魄的模样，张氏的口气也缓和了几分，她抓起徐玄英的手，语重心长道：“玄英，你放心，母亲就是死，也不会让一个庶子越到你这个嫡子头上。可是母亲到底是老了，等你外祖一退下来，张氏一族，我们也无人可再倚靠，至于你父亲……唉，不提也罢。总而言之，我们凡事都得靠自己，走一步看三步，你要记住，母亲所做的一切，都是为了你！”
两日后，原来说好要上门提亲的朝议郎家突然失了约。徐泰和不明所以，便遣人前去打听，没想到却听来了自己女儿在府外与外男的风流韵事，他一开始还不信，叫徐青阳来问话，没想到那丫头居然二话不说地承认了！徐泰和登时雷霆震怒，狠狠地赏了徐青阳一个耳光，接着命人把她关入祠堂，没有他的允许，谁都不可探望。
谢氏听闻此事后，主动找到徐泰和认错。徐泰和正在气头上，忍不住将几分罪责怪在她头上，“你看看你做的好事！一个姑娘，就该在家待着！你没事让她们出去作甚？！这下好了，整个徐家的脸都要被那个丫头给丢尽了！”
谢氏端正地跪着，“遥儿知错，但请老爷责罚。”
见谢氏如此低声下气，徐泰和也不好过分发作，重重地叹了口气，甩袖坐下。
张氏替他沏了杯茶，劝道：“老爷，此刻就别追究谁对谁错了罢，当务之急，还是得想想如何应对？”
“应对？”徐泰和接过夫人递来的茶，没好气道，“刘大人家不肯来求婚，我能如何应对？”
“刘大人家可以不娶我们青阳，但青阳却不能不嫁人。”张氏状似寻常道，“说起来，前阵子平西候夫人也来找过我，说看着我们青阳实在是喜欢，想让她家的九公子纳青阳为妾。”
徐泰和将茶盏重重放下，“我徐泰和的女儿怎能做妾？！”
谢氏闻言脸色微变，张氏却道：“当时我也觉得让青阳做妾不妥，所以也未将此事告知老爷。谁知道，青阳和平西候家九公子两人自个儿在外头撞见，还定了情，不得不说，他们确实是有缘的。”
“有缘？”徐泰和冷道，“怕是孽缘罢。刘大人之子虽未有功名，但学问极好，将来金榜题名指日可待。那孩子我也见过，为人谦和有礼，比那姜家老九不知好多少倍！”
“再好，也要青阳喜欢才行。再者，现在事情已经传出去了，老爷除了把青阳嫁去平西候府，也别无他法。”
徐泰和闭了闭眼睛，只觉得头疼欲裂。
张氏见事情差不多了，又对谢氏道：“谢妹妹，此事实乃不得已之举，还望你同你兄长说一说，别误会了什么。”
徐泰和也道：“遥儿，你……”
不等徐泰和说完，谢氏便道：“老爷放心，这是小一辈的事情，我二哥不会放在心上的。”
张氏淡淡一笑，“既然如此，明日我就让朱屏去平西候府回话了。”
徐泰和疲惫地挥了挥手，“去罢。”
第41章
凤华宫内, 沈太后侧躺在贵妃榻上, 白芷正替她揉着太阳穴。她细眉微蹙, 双目轻阖，脸上几分不悦，几分不耐。
在殿内, 沈国公夫人段氏已哭哭啼啼了大半时辰，不住地用帕子抹眼泪。“太后娘娘, 您也知道, 我当初生子闲的时候年纪大了, 半条命都快没了。子闲他从小到大娇生惯养，何时受过这种委屈？他再是有什么不是, 同他好好说他也是会听的，那谢家公子何至于就要下这般毒手？他如今被打破了相，成日里都躲在府里头，都不敢出去见人。我这个做娘的看着他那模样, 恨不得自己替他把苦给受了去……”