这些人当中或有真才实学，或有鱼目混珠者，有些是被西海水师以利益勾回来的，有些是知道消息后自发赶过来的，都是为了拼一个前程。
各地能人汇聚西海，并且前来投效之人仍旧是源源不断。这些人不管自己有没有真本事，上门投效的时候可都身负着能让朝廷另眼相待的技能。别说是众人此前都为之眼馋的会做自鸣钟，大块玻璃的匠人们，诸如柳湘莲最看重的打造坚船利炮并各种火器的匠人也都屡见不鲜。
还有一些人带着自己毕生设计的各种配方，可是在本国却得不到上位者的支持，甚至被人耻笑的。闻听朝廷有意招揽能人，也都抱着一丝希望前来投效。
柳湘莲来者不拒，将来人分成几波，一部分送往船厂，一部分送往将作监，还有一部分则安置在西海沿子新置办的几个作坊里。后者主要研发的大都是些西洋机括摆件儿、大块玻璃、穿衣镜此类能赚钱的东西。
为了鼓励研发，柳湘莲甚至重金相许，只要这些个匠人能将东西鼓捣出来，卖出好价钱，朝廷也不会吝啬奖赏。
正因着这诸多琐事，忙的柳湘莲根本就没有机会陪伴尤三姐儿。很多时候柳湘莲披星戴月的回了家，身怀有孕的尤三姐儿早已睡了。等到第二天柳湘莲早起回营的时候，尤三姐儿却还没醒……
柳湘莲心内十分惭愧。可是一想到圣人的器重和自己的职责所在，又不好怠忽职守。
好在功夫不负有心人，柳湘莲在公务的进展上还是十分顺利的。那些能工巧匠之所以投奔朝廷，为的不过是功名利禄。如今柳湘莲许他们官位金银，重赏之下必有勇夫，没几个月的工夫，这些自带绝技前来投奔的匠人们便有了长足的进展。至少令朝廷上下都为之眼馋的大块玻璃和金自鸣钟都出来了。
下剩的镶金嵌宝设计花样儿等事宜还有朝廷本土的匠人们帮忙，这么东西合璧下来，最终鼓捣出来的金自鸣钟居然比番邦进贡的还要精美华贵。
而这一年西海沿子的赋税也因为柳湘莲的种种鼓励海上贸易的举措，以及朝廷置办的金自鸣钟作坊和玻璃作坊的缘故，比去岁翻了至少五倍。
简直是南安郡王镇守西海时五年的赋税总和。以及今年朝廷税收的三分之一。
当西海沿子派来上贡的人抵达长安的时候，满朝文武都被西海沿子的变化震惊了。早知道柳湘莲在海战上无往不利，却没想到柳湘莲在经济治世之道上还有这般天赋。
果然不是一家人，不进一家门。
文武百官唏嘘一回，转而又把话题扯到了户部尚书陈珪的头上。
而柳湘莲在派遣将士护送赋税和贡品抵达长安的时候，还带来了一款工巧匠设计的“万邦来朝”的金自鸣钟作为年礼上贡给陛下。这款金自鸣钟长宽各三尺，仿照沙盘之立体模式，用金玉雕刻出大明宫勤政殿，镶金嵌宝的人物造型栩栩如生，各种琳琅满目的番邦贡品更是叫人啧啧称奇。而随着金自鸣钟上好发条之后，体内的八音盒装置自然能模仿出朝廷接待番邦来使时在大明宫内奏出的礼乐。身穿龙袍的皇帝高高在上，身穿官服的文武百官皆列坐在下，番邦来使或者站在殿外等待召见，或者坐在殿内欣赏歌舞。而勤政殿的中央还有乐师舞姬奏乐起舞，其人物形象刻画的纤毫毕现，简直就跟活过来了一样。
当这款工艺精美，造型奢华的镶金嵌宝“万邦来朝”金自鸣钟送到长安的时候，登时引起了长安城内众豪富的追捧。
圣人见状更是大喜，在收到这款金自鸣钟的第一时间，便将此物送给闲居在后宫的老圣人把玩。同时朝廷意欲在西海沿子设立市舶司之事也提上了廷议。圣人亲自下旨，准备在来年开春后便命官员赶赴西海设立市舶司。
为了表彰柳湘莲的功勋，圣人又下旨封原西海水师统兵元帅柳湘莲升任西海节度使。
柳湘莲年及弱冠便身居二品高位，满朝文武皆眼红羡慕。却也不得不承认，意柳湘莲如今的功勋政绩，担当西海节度使还真是当然不让。
且不提长安城内文武百官如何作想，因着尤三姐儿身子更重，不好折腾，柳湘莲也是头一年上任西海节度使，圣人亲自下旨叫柳湘莲镇守西海沿子，不必上京续职。
于是夫妻二人便在西海沿子过了一个新年。
虽说只有两个人，但西海沿子众文官武将以及柳湘莲交好的人家儿也需要礼尚往来。又因着尤三姐儿身子沉重不好登门拜访，再加上如今柳湘莲又是位高权重，于是西海沿子众官宦豪族皆趁着年节之时登门拜访，自从大年初三一直到正月二十几，天天都有人来，忙忙乱乱的倒也不觉得冷清。