赖尚荣夫妇两个相视一笑，开口说道：“寒冬腊月的，姑苏也没什么可瞧的。”
赖瑾嘻嘻笑道：“难得有这么一个机会，还望父亲母亲成全。”
一旁赖瑜也兴高采烈的撺掇道：“就是就是，免得回京之后太祖母和大爷爷问我们都去哪儿玩了，我们连姑苏都没去，说出去太扫兴了。”
至于沈轩则抱着膀子站在一旁，目光定定的看着赖瑾。他孑然一身本无所谓，只要赖瑾去哪儿，他就跟着去哪儿。
赖尚荣夫妇两个无奈的摇了摇头，只得退让道：“既如此，待会子让船家转去姑苏就是了。”
赖瑾兄弟两个对视一眼，露出一副志得意满的笑容。
一时间众人转道去姑苏。到了地界之时，弃舟登岸，先去车马行赁了一两翠幄青油大车来代步。还花了五百钱雇了一个熟悉姑苏道路风情的马夫驾车。沈轩因常年在西北打仗，并不习惯坐马车这种会让视线狭窄且又行动不便的东西，且男女有别，遂吩咐车行牵了一匹大马过来跟在车后行走。
赖瑜小包子率先说道：“我读书的时候读到一句‘姑苏城外寒山寺，一片钟声到客船’，不如爹爹先带我们去寒山寺瞧瞧吧？”
孙氏摸了摸赖瑜的脑袋，开口赞道：“瑜儿已经读这么难的诗了，真是聪明。”
赖瑜小包子洋洋得意的翘起尾巴，还不忘巴结哥哥道：“都是哥哥教我背诗，哥哥也聪明。”
众人忍俊不禁的勾了勾嘴角。
赖尚荣摇头浅笑，遂吩咐车马道：“直接去寒山寺。”
车外马夫利落的应了一声，牵动缰绳往寒山寺的方向走。
赖瑾心中一动，开口说道：“我听说这姑苏一带有一片葫芦庙很是繁华，爹爹可否领我前去瞧瞧？”
赖尚荣莞尔一笑，摇头说道：“你久居京城不知外事，这姑苏城内的葫芦庙早在十来年前就被一片大火烧成废墟，如今除了一片残桓断瓦，再无别景可瞧了。”
赖瑾故作惊奇的说道：“竟然没了，真是可惜。我听闻那葫芦庙建在城中繁华之地，其旁定然也有不少寻常百姓人家。如此一来，恐怕也受了牵连吧？
”
外头赶马车的马夫闻言，接口说道：“可不是嘛！我们姑苏的人家多用竹篱木壁，原是最易助火的。当年葫芦庙那一场大火烧起来，连二连三，牵五挂四的将一整条街都烧得如戏文中的火焰山一般。当真是毁了不少的人家。”
说着，又道：“旁的不多说，我们姑苏一带的望族甄家便是在那时候落魄的。可怜甄老爷那样一个性情恬淡，与人为善的人，一辈子没个儿子，唯有个女儿在三岁的时候还让拐子拐走了。之后又碰上葫芦庙大火那一场祸事，原本还算殷实富足的人家就这么败了。最后连人变得疯疯傻傻的，被两个和尚拐跑了。只留下那甄家娘子带着两三个丫鬟辛苦度日。你瞧瞧天底下那么多为非作歹的人家都活的好好的，甄老爷那样一个好人居然落得如此下场，真是叫人唏嘘啊！”
赖瑾听见那马夫说到关键点上，不免心中暗喜，引着那马夫继续问道：“敢问老伯，这姑苏甄家和江南甄家可有什么瓜葛？”
那马夫看来也是个健谈的，听见赖瑾这么问，开口便道：“这姑苏甄家和江南甄家想必没什么瓜葛。要不然当年也不会生生受了那么大的委屈也不敢言语。怎么，小少爷认得江南甄家的人？”
赖瑾摇头，微微笑道：“我也不认得，只是听说过。”
那马夫又唉声叹气的唏嘘了一回，抖抖缰绳将马车转了个弯，路过一片黑魆魆的断瓦残桓，指着那一片废墟说道：“这就是早先的葫芦庙，原本还是个顶热闹的地方，如今也完了。”
赖瑾点点头，故作不经意的问道：“你才刚说那甄家受了很大的委屈，究竟是什么委屈？”
那马车夫刚要开口应对。迎头过来一个满头华发，身穿粗布罗裙的妇人，臂上挎着一个竹编的篮子，由一个二十来岁丫鬟打扮的姑娘搀着，往这边走来。
那马车夫将马车的速度微微降下来，冲着正过来的老妇人问道：“这不是甄家娘子吗，大正月里你上哪儿去啊？”
那老妇人抬头，慢慢回道：“我去铺子上买线，家里头的线头不够用了。”
那马车夫有些惊愕的问道：“这大正月里不兴动针黹的，你何不等到过了正月再买线去？”