十多年后，同样的场景再次出现在大明宫中，只是赖瑾的心绪变得异常平和，淡淡的宁静中隐约带着一丝离别的惆怅。
此番离开，不知再见是何年。
乾元帝原本还低着头一声不语的批折子，不过很明显他的心绪有些受影响。最终更是将御笔撂在一旁，伸手揉按着眉间，沉声问道：“辞官之后，你准备去哪儿？”
赖瑾垂首，低声说道：“草民想和沈轩逛逛咱们大业朝的大好河山，顺着京畿道南下一直到最南边的崖州，或者是直接北上，去瞧瞧老毛子所在的地方。也可能到西海沿子乘船入海，去看看西海诸多藩国的景色……倘或什么时候累了就回京。草民在京郊还有好几处温泉庄子，寻一个住下来，闲时养养花弄弄草，是不是很安逸？”
乾元帝静静听着赖瑾的话，沉默不语。半日功夫，方才轻叹一声，开口说道：“等你什么时候回京外庄子上，朕也去瞧瞧。看看你的庄子和别人的有什么不同。”
想了想，又笑道：“这么多年也不见你摆弄花草，竟然忘了你在这方面的天分。我记得你没入朝的时候就很会伺候这个，当日还给朕进献了一盆冬日牡丹，好像还有几盆昙花，大冬天里开的那叫一个漂亮。把满朝文武功勋王侯都给震着了。”
赖瑾微微一笑，也想到了当年的情景。
乾元帝又道：“等你现下工夫再种花草了，记得往宫里头送几盆，让朕瞧瞧这么多年没碰花草的探花郎，手艺生疏没。”
赖瑾很是温润的勾了勾唇角，颔首应道：“草民遵旨。”
乾元帝听见赖瑾一口一个草民如何，觉得略微刺耳的皱了皱眉，淡然吩咐道：“自称表字罢。”
赖瑾颔首应诺，口内说道：“子瑜遵旨。”
言毕，撂下手中的笔墨，退下略净了净手，复返回来绕到乾元帝的身后，帮他按摩肩颈放松。
感受到脖颈处恰到好处的力量，乾元帝放松了紧皱着的眉头，沉声说道：“你弟弟四处游学多年，今年方才回京赶考一举高中状元，朕准备让他先在翰林院呆一段时间，在朕身边呆一段时间。然后再放他出去历练历练。”
赖瑾低眉敛目，口中说道：“多谢圣上。”
乾元帝也不知道自己为什么要说这些话，想必是离别的情绪太过温婉忧伤，让他恍惚间忘了自己的身份地位。忘了帝王高高在上的孤单和寂寥。用一种通透淡然的语气说道：“我记得你弟弟今年二十四岁，好像到如今还没有表字呢？”
赖瑾想到自家那常常被人说是离经叛道的二弟，会心笑道：“瑜儿总说他的名字很好，不太想取表字。”
乾元帝莞尔笑道：“现如今入了朝堂为官，就是大人了。还是取个表字为好。”
赖瑾刚要应诺，只听乾元帝继续说道：“也别叫他自己费心了。朕索性给他起个表字，当年你的表字便是朕给起的，如今朕也给你弟弟起了表字，凑成一对刚好。”
赖瑾只得躬身谢恩道：“多谢陛下。”
乾元帝仔细想了一会儿，便道：“你名瑾字子瑜，取良材美玉之意。你的弟弟明瑜……表字就叫公瑾罢。赖公瑾，希望他能像昔日周公瑾一般辅佐朕，辅佐朕的儿子。”
言外之意，朕也会像孙策对待周公瑾那般信任、重用。
赖瑾闻言，躬身跪拜道：“多谢陛下。”
乾元帝睁开眼睛，低头看着面容沉静的赖瑾，摆手说道：“你先退下吧！”
赖瑾有些不舍的看了端坐在御案后头的乾元帝，以头触地，低声说道：“子瑜告退。”
六月盛夏，午后的日光依旧肆意倾洒。刚刚从大明宫里头辞官出来的赖瑾站在宫道上仔细望了半日，身旁依旧是掌宫内相的戴权轻笑道：“怎么，这会子就舍不得了？”
顿了顿，又埋怨道：“要我说你也多余，你现今还不到三十岁，多好的年纪。学那些骨头都快没了的老臣致仕做什么？难得圣上和太子殿下都喜欢你，信任你，你就是不为你自己考虑，也得为你们赖家一族考虑才是。”
赖瑾回过神来，展颜笑道：“赖家的前程，自有父亲和瑜儿去拼，我这几年在朝上扑腾的也有些累了。何况圣上也知道，我根本就不适合官场的生活。之前有那么多政绩，都仰仗着圣上的信任和帮衬，我能做的也都做了，再赖在位子上不走，下面的人都会有意见的。”