待赖尚荣将殿试的题目给赖瑾讲个七七八八，便差不多到了敲三更鼓的时候。赖瑾听得迷迷糊糊地，似懂非懂稍一想想也几乎全忘光了。赖尚荣也不以为意，随口笑道：“时候不早了，你快去歇息。”
赖瑾默然点头，自去回房梳洗安置不提。
一夜无话。次日一早，赖瑾照例上学读书，不必细数。
又过一日，便是传胪大典。赖瑾照旧去学上告了事假在家等消息。那贾代儒也知这是一家人最为要紧的事情，遂也不以为意。大手一挥径自准了赖瑾的告假。
这次赖家众人更是沉不住气。合家上下除女眷不得不规避世俗之外，几乎站在门口儿遥望宫墙。不知等了多早晚，只听见外头敲敲打打一阵锣鼓喧天，有人当街喊道：“恭喜京都赖老爷讳尚荣老爷高中一甲第三名——”
众人心下一惊，赖大身子一晃险些坐在地上。还是赖尚宁眼疾手快一把扶住自家大伯，口中激动的说道：“大哥中了……大哥高中探花……大哥是进士老爷了！”
一句话未尽，周围邻居立刻簇拥过来纷纷道喜，赖大脑袋空白呆呆站了好一阵，方才回过神来，大声笑道：“好，好，好，我儿争气啊。”
赖升微微一笑，从怀里掏出一包银锭子，冲着报喜的衙役开口笑道：“有劳官爷跑这一趟。官爷辛苦了。”
那衙役掂量了掂量手中钱袋儿，约莫有百十两还多，暗暗咋舌赖家人出手阔气，口中却一叠声儿的报喜道：“还是大老爷有福气，如今便是炙手可热的新科探花。将来功成名就，明步青云，登阁拜相也未可知。”
赖大笑的合不拢嘴，连连点头说道：“承您吉言，承您吉言。”
这会子得了信儿的荣宁二府也派人过来给衙役打赏，那衙役早就听先前的同僚们说起“一入荣宁街，银钱收又收”的传言，此刻倒也并不惊异。只是口里的彩头话说的越发尽兴。最后还笑着撺掇道：“鸿胪传唱之后便是御街夸官了。想必赖探花此刻已经穿着官服带着红花骑着白马在外面游街，接受京城老百姓的庆贺。老太爷也该前去凑凑热闹，瞧一瞧赖探花的风采才是。”
赖家众人更是满口的答应着。这会子备齐车马，刚刚出了宁荣街，果见这大街上人山人海，沸反盈天。家家户户俱都张灯结彩。早有身穿盔甲的顺天府尹并御林军官拦在街道两旁维持秩序。将马车停在后边，吩咐一干小子婆子将车马簇拥起来好好保护里头的女眷，赖大怀里抱着赖瑾同赖家几个爷儿们辛辛苦苦的挤过人潮到了前面，探头一望官道两头空荡荡的，想来是巡街的进士老爷们还未来得及走到此处。
这会子倒是容得功夫细细回味了。赖大率先想到的便是目下“非翰林不得入阁”的传统，想着赖尚荣今次这般争气，竟然能凭一己之力考到一甲第三名，岂不是说将来有了拜相入阁的机会？
这话和旁边的赖二一说，赖二禁不住开口笑道：“哥哥糊涂了不成？朝廷可是约定俗成的，像咱们这种家奴外放科举做官的人家，按规矩是连个三品官都做不到的。快别提拜相入阁的话了。”
赖大一愣。半晌，郁郁说道：“如此说来，倒是咱们家这门第把尚荣给耽误了。细细衡算，反倒不如那些个贫寒困顿之家的子弟，饶是进学辛苦一些，至少没有这种上不得台面的制肘。”
说着，唏嘘扼腕的叹道：“可惜了这个好成绩了。”
赖升也有些黯然的抿了抿嘴，没有接话。一时间自卑愧对之色尽显。赖大怀中的赖瑾见状，轻叹一声，开口安抚道：“大爷爷和二爷爷快别如此说。若不是咱们这样留有余庆的人家，寻常寒苦困顿之家连果腹都成问题，又怎么有闲钱读书科考？就算是侥幸上了两天学，认了两个字。天下读书人比比皆是，若今番没有林姑老爷的提点，爹爹也未必能考得探花之位。”
即便是没考中探花之位，看赖尚荣此番情形，想必考个二榜中上的名次也是可能的。赖大摇头嗟叹，没有说话。看来是心中还有芥蒂。
赖瑾有些头疼的抓了抓脑袋，开口说道：“我常听戏文里说‘英雄不问出身高低’。想来爹爹学识广博，有真才实干，当今又是个不看重门第唯才是举的英名之主。倘或爹爹真入了圣人的眼，咱们又何必担心这些个。”
赖大两个心中一动，不免又起了两分期望。赖瑾继续说道：“昔日汉朝大司马卫青不也是平阳公主的驾车奴，后来还不是名垂千古，万人敬仰。想来只要自己有真本事，又能遇见个像汉武帝那般英明无铸的君主，父亲的才能定然不会被埋没的。”