徒臻一脸恭谨的低头应了。
上皇淡淡颔首，看着地上默然不语的薛氏母女，扭头给皇太后使了一个颜色。
只见皇太后轻轻勾了勾嘴角，突然冲着薛宝钗说道：“你是薛家的女儿，叫什么名字，今年多大了？”
薛宝钗闻言，立刻起身走上前去。按照之前嬷嬷们教授过的礼节拜见过后，这才不急不速的缓缓说道：“民女薛氏宝钗，年十二。”
皇太后见着薛宝钗的举动眼中闪过一抹赞赏，颔首问道：“那转过年来就十三了，也要进宫选秀的。”
“是！”薛宝钗低眉敛目的答道。
“你这规矩学的不错，学了多少年了？”皇太后突然问道。
薛宝钗依旧四平八稳的答道：“父亲自宝钗六岁时从宫中请了两位教养嬷嬷教导宝钗学习规矩，只希望他日进宫侍奉主子时能够规行矩步，不要给主子们平添烦乱。”
一旁的敏太妃也凑趣说道：“这孩子四平八稳的，我看挺好。”
“襄儿今年多大了？”一旁的上皇突然插口问道。
“回禀上皇，襄儿今年十六了。也是个大人了。”敏太妃心中恍惚闪过一丝心动，连忙开口说道。
“恩！”上皇默然点头，看了皇太后一眼，没有说话。
于是皇太后伸手招过宝钗，说道：“宝钗是吧，你抬起头来叫我瞧瞧。”
宝钗轻轻应了一声，缓缓抬起头来，低垂着眼眸，纹丝不动。皇太后打量半晌，只觉得她品格端方，容貌丰美。交谈了两句，又品她行为豁达，安分随时。不由得点了点头，口中说道：“是个好孩子。”
又转头问敏太妃道：“妹妹觉得如何？”
敏太妃听闻上皇适才的话，就有了三分明悟。如今见皇太后这么问她，连忙点头说道：“臣妾觉得这姑娘很好……倒是很投缘的感觉。”
皇太后见状，心中闪过一丝可惜。原本这薛家是臻儿的亲信，论理这薛宝钗在选秀后应该被留在宫里的。现在被上皇这么一搅合，平白给了纯亲王了。不过好在纯亲王和臻儿的关系最好……再说了，这女儿怎么说也比不过男孩子的。
想到这里，皇太后的视线又不着痕迹的打量起薛蟠来。
德太妃在一旁冷眼旁观，只觉得一阵怒火涌上心头。一双手死死的拽着丝帕，平息了半晌，方才冲着上皇说道：“一转眼，襄儿也都十六岁了。徵儿和襄儿是一样大的年纪……”
“徵儿很久没进宫了。也不知道这段时间他忙什么呢！”上皇闭着眼睛突然说道。
德太妃眼中闪过一丝尴尬，连忙起身说道：“徵儿去岁就下了江南，一直没回来呢！”
“眼下就要过年了。也不知道在年宴上能不能见到他……”上皇顿了顿，开口说道：“整日里见不到人影儿，竟然比他在边疆打仗的哥哥还忙。”
德太妃刚要开口解释，却听上皇又问向薛蟠说道：“朕听说你的师傅乃是赫赫有名的大儒庄少游。这么说来，你的学问应该也不错了？”
薛蟠大咧咧的点头应道：“回禀上皇，字都已经认全了。”
上皇一阵无语，看着薛蟠半晌，又问道：“可读了四书五经？”
薛蟠清了清嗓子，小声说道：“刚刚学完了千字文。”
“……”上皇举着茶盏的手臂顿了顿，不着痕迹的看了一眼薛蟠，竟然觉得不知道该说什么好。半晌，只得摇头叹道：“好厚的脸皮。”
薛蟠正色谢道：“多谢上皇夸奖。”
上皇一脸古怪的看着薛蟠，开口说道：“朕这次可绝不是夸奖你。”
“启奏陛下，老话有云：树不要皮，必死无疑，人不要脸，天下无敌。上皇称赞草民天下无敌，草民着实惶恐不能自持……”
“噗——”
上皇一口碧螺春悉数噗出口中，一旁的皇太后连忙起身用秀帕替上皇擦嘴，自己也止不住的合不拢嘴。下首的敏太妃笑的直嗳呦，就连一直觉得有些气闷的德太妃也忍俊不住的勾了勾嘴角，一屋子太监宫女更是死死的低下了头，肩膀诡异的耸动着……
过了好半晌，上皇才缓过来。擦了擦眼角笑出来的泪水，指着薛蟠摇头说道：“果然促狭，这刁钻的模样竟然和你老子一个模子里出来的。若是不叫你继承了你老子的衣钵，朕都觉得亏得慌。”