而田文镜听了薛蟠的话，立刻反应过来。连忙躬身说道：“小的定当全力做事，不负大爷厚望。”
几十年后，当田文镜一举成为户部尚书之后，愈发肯定了这日的选择没有错。此乃后话，暂且不提。
已到了腊月二十八日，薛家这边开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主；又打扫上房，以备悬供遗真影像。内外上下皆是忙忙碌碌。
巳时刚过，薛蟠穿戴好了准备出门。正在厅里张罗着的薛夫人见状，皱眉说道：“今儿可是最后一次了吧！每到过年你都得这么折腾一通，本以为今年到了京城能歇歇呢！”
“不过是吃顿饭罢了。咱们不过辛苦张罗几日，要想到那些管事可辛苦了一载呢！以咱们几日功夫换他们来年辛辛苦苦兢兢业业，说起来咱们还赚了呢！”薛蟠笑嘻嘻的回道。
薛夫人摇了摇头，道：“我说不过你，只是劝你仔细你的身子罢了。听门上守夜的说你昨儿到家的时候都快子时了，一张小脸被冻得确青，你应该悠着点来，可别乏累了才是。”
薛蟠点头。长鞠一躬，开口笑道：“慈母叮咛，谨记在心。”
“说的比唱的好听。若真的放在心上，合该听人一句话才是。”薛夫人说着，拿过一旁小丫头捧着的狐皮大氅亲自给薛蟠穿上了。又开口嘱咐道：“可不准吃酒。”
“妈就放心吧，我又不是小孩子了。”薛蟠说着，举步跳脱的逃出了大厅，踩着薄薄的积雪往门外走去。
薛夫人站在门槛处直直盯着薛蟠的背影，直到看不见了，才微微轻叹一声，转身忙活去了。
薛蟠到了福源馆之后，果然看到一派张灯结彩，到处挂着大红绸大红灯笼串，喜庆非凡。外面无数马车停立，俱都是从庄子上赶过来的管事。进入大堂，里面的桌子上摆满了瓜子花生糖果等吃食，伙计们穿梭其中，不断上菜。有些早到的管事们相熟的聚在一起聊天吃茶，瞧见薛蟠的身影立刻起身迎了上来。相互拜年之后，又闲话几句。薛蟠抬头扫过空荡荡的戏台，皱眉问道：“没请小戏吗，怎么不见有唱的呢？”
“请了京中最有名的德云班，只是大爷刚才未到，所以并没让他们上台。”田仰生说着，双手举着戏本递过去，恭敬说道：“还请大爷点戏。”
“我不耐烦听戏，是为你们点的。”薛蟠摆摆手，并不点戏。“你们随意点吧，爱听什么就让他们唱什么，不拘这些个，热闹就好。”
众人惶恐的推辞，薛蟠再三让了也没人点戏，不由得好笑道：“瞧你们，若是大家都没人点岂不浪费了我的心意？”
说着，指着田仰生道：“就你来点吧！”
田仰生推辞不过，只得点了一出风月戏文。不时就有锣鼓声声，丝竹声响。装扮好了的小戏们一个一个的粉墨登场。当中有个扮小旦的形容俊俏，身段姣好，薛蟠不由多看了两眼。
一旁的田文镜立刻有眼力见儿的凑上前来介绍道：“这个扮作小旦的名柳湘莲，原本是个世家子弟，可惜父母早丧，读书不成。不过他性格豪爽，酷好舞刀弄枪的。又因长于笛筝，时不时的也爱串个场。唱的也不错。他和李卫倒有些旧交，因此听了咱们要请班小戏，就自告奋勇过来了。”
薛蟠听说他就是柳湘莲，不免心中一动，又打量几眼。
田文镜见状，知道薛蟠有心，又详细说了柳湘莲几件风月传闻，末了说道：“人倒是个好人，只是可惜太过酗酒好赌了一些，自己过得朝不保夕还时常帮衬着别人。古道热肠得很。”
薛蟠点了点头，刚要说话，就听后头有人接口道：“什么古道热肠？”
两人回头，瞧见是李卫。他前阵子得了薛蟠的青睐接手商会管理一事，此刻正是春风得意的时候。眉眼之间都是志得意满，人也比早先发福了。乐呵呵的应了上来，先给薛蟠恭恭敬敬的见礼道：“小人李卫，见过大爷。祝大爷来年一帆风顺，两全其美，三阳开泰，四季平安，五谷丰登，六六大顺，七星高照，八面威风，九九同心，十全十美，百宝万货，千喜相逢，万事如意。”
田文镜在一旁啧啧笑道：“这嘴皮子利落的，自从你当了商会管事之后说话愈发讨喜了啊！”
“那都是大爷的提拔。”李卫笑嘻嘻的应了一句。冲着薛蟠笑道：“大爷的大恩大德小的无以为报，只能以身相许——”