薛蟠这厢唏嘘了一会子，行李车马已穿过了大半个神京上了朱雀大街。不过转了个弯，忠信侯府的牌匾和朱门现在眼前。薛蟠看着自家的大门口，心情甚好的抿了抿嘴。
到了府门前停轿下来，还没站稳就急急忙忙的往大门里窜。刚过了二门，就见薛之章夫妇和宝钗宝琴几个齐齐的站在那里，翘首以盼。
薛蟠扯开嗓子大声喊道：“爹，妈，宝钗，宝琴，我回来了。”
一句话未尽，众人立刻应了上来，将披着狐皮大氅的薛蟠团团围住。你一言我一语的问候。
薛蟠因穿的笨拙，又忙着和众人答话，不过片刻竟忙得团团转。众人见着好笑，连忙将人让进了正厅。
同喜同贵几个大丫头连忙服侍众人退了厚重的斗篷坐了下来，又上过滚滚的茶来，便安静的退到一旁。静静的站着，绝不妨碍主子们说话。
薛蟠行了一路，虽然也好吃好喝的，但在外头怎么也不比得家中安逸自在。端起茶几上的奶茶一饮而尽，又伸舌头舔了舔唇边的奶渍，这才开口笑道：“将近一年没见过父亲、母亲和两位妹妹了，都快想死我了。”
薛之章抚着胡须开口笑道：“为圣上效力，即便是辛苦一些也是值得的。你在天津卫的表现为父看在眼中，果然不坠我薛家人的颜面。现如今满朝文武谁不知晓我儿练兵之才？能用训练半载的新兵蛋子打赢素有‘铁师’之称的虎鲨营，为父着实骄傲。”
对于自家儿子的成就，薛之章这个当父亲的绝不吝啬夸耀。这也是他和时下那些个“严父”的不同之处。薛家夫妇对儿子的溺爱纵容是满京城都出了名的。饶是如此，薛蟠听了薛之章这番不掩修饰的夸耀之语也不自在的红了脸。连忙开口解释道：“这都是火炮火筒的功劳，我也没做什么。”
“不拘谁的功劳，这事儿却是我儿做出来的。只此一点，便比其他都强了。”薛之章说着，瞧见薛蟠跟前的茶盏空了，连忙吩咐同喜道：“快去再倒一杯滚滚的茶来。”
又和薛蟠聊了许多天津卫火炮营的细碎事情。虽然这些东西薛之章早在薛蟠每五天一封的家信上知晓了，但还是亲自问了个遍，这才满意的点了点头，将儿子让给薛夫人等问话。
薛夫人在一旁听着薛家父子两个说话，一双眼睛却牢牢的盯在薛蟠的身上。只觉得一年不见，这个儿子高了，也瘦了，甚至还有些黑了。不由得心疼的暗自垂泪。上前一把抱住薛蟠哭道：“我的儿，可苦了你了。”
薛蟠被薛夫人一把搂在怀中，也觉得一阵心酸。连忙在薛夫人怀里蹭了蹭，这才开口说道：“圣上许我在军营中开小灶，又特地弄了个舒适的帐篷给我做营帐，还吩咐过我不用和其他将士一同操练。其实倒也没受什么辛苦。只是出门在外，到底也不比家中安逸自在，处处都有些银钱也解决不了的不方便罢了。”
薛夫人听到薛蟠这么说，只觉得更心疼了。
薛蟠回头，冲着站在他身边不断打量的薛宝钗道：“这一年来，脚上穿的，身上带的都是妈和妹妹给做的鞋袜香包。想你们的时候便拿出来看看，夜里便好受多了。”
薛宝钗闻言，情不自禁的红了眼眶，轻声叫道：“哥哥……”
薛夫人也搂着薛蟠一顿心肝儿肉的乱叫。
薛蟠埋在薛夫人怀中，句句劝着，又语态缠绵的逗着众人说笑。他生就口齿伶俐，惯会讨人开心。几句话的功夫哄得薛夫人两个又是哭又是笑的，只觉得心里再没有这般熨帖的了。哪怕是即刻为他死了都甘愿。
薛之章坐在一旁冷眼看着，好笑的摇了摇头。只觉得这儿子年岁小倒也罢了，若是将来适龄了，恐怕又是个红绸帐里的油条客。不知有多少的妙龄女子为她愁怨呢！
娘儿几个痛哭了一会子，才渐渐的收了声。薛蟠擦了擦眼角的泪水，调笑道：“好了，哭也哭了，诉也诉了。可能吃饭了吧，我都快饿死了。”
薛夫人好气又好笑的啐了薛蟠一口，连忙张罗着下人安设桌椅。饭菜早在打听好了薛蟠进京的时辰便开始预备了，这会子全都做好了温热在锅里头。薛夫人亲自去了厨房吩咐众下人走菜，甚至还亲自下厨做了一道最拿手的糟鹅掌、鸭信。
薛蟠在外头虽然也是山珍海味的吃着，到底也没有自己母亲亲自张罗的饭菜香甜可口。一顿饭闷头不顾的吃，连连添了三大碗饭。口里不住的赞着自家母亲的好手艺。乐得薛夫人笑不拢口。