吴夫人原还打算着另寻些好的差事给花蕊的家人，也好拉拢花蕊好生照顾自己的女儿。岂料花蕊的家人在拿到卖身契的当天晚上，便莫名其妙的失踪了。之后亦有人出面替花蕊的家人消了奴籍，送出京城。
吴夫人这才觉出不妥来，只是她这会子却没办法同宫中传递消息了。只能眼睁睁的看着心怀叵测的花蕊跟在吴氏身旁服侍着，不知道什么时候就要行出不轨之事。
更糟心的是因着吴皇后残害皇子之事，吴家的其他几个女儿也遭到了连累。虽因着吴阁老的权势暂且不敢休妻，但能退婚的也都想法子找借口的退婚了。还有吴夫人最小且最受宠的嫡出女儿吴清姝，此刻正是谈婚论嫁的年纪。因着姐姐的拖累，也找不到好亲事，最后只得草草嫁到了外省。娘家的势力远在京城，远水解不了近渴。何况她又是那么个骄纵的脾气，没了娘家的撑腰，外头看着虽也是锦衣玉食，内里日子也过的不算如意。
吴夫人见状。愈发嫉恨当初洪家不肯应下那一门亲事，连累的女儿如此受苦。又有吴皇后被废之仇，两家的仇怨愈发深了。
吴阁老也难以忍受自己在朝中的势力不断被承启帝蚕食，因而私底下频频出手。不但将自己的嫡出子侄辈以游学的名义送出京城，更寻信得过的心腹商议机密。只是他尚且不知道，那些个曾经忠心耿耿一门心思给他当狗的门下早有几人“叛、变”了，登时将吴阁老的所有举措告知承启帝。
承启帝贵为帝王，少年登基按捺许久，如今且有仁宗一脉的老臣效忠，又收拢了京中御林军和城外两万驻军的势力。正所谓手里有粮心里不慌。只冷眼瞧着吴阁老看似机密实则上蹿下跳的联系朝中大臣与已经到了藩地继承王位的继宗的儿子顺王，意欲效仿成祖皇帝“清君侧”之事迹，来逼迫他退位。
承启帝眼见如此，遂暗中却吩咐谢师毅、卫钧、卫霖父子以及朝中几位忠心耿耿的将军严阵以待。只想趁此机会将那些心怀不轨的继宗一脉的势力一网打尽。
京中京外暗潮涌动之下，大战一触即发。
第五十九章
承启四年二月初，顺王于封地衢州发兵靖难，广发檄文宣称朝中有奸臣，后宫有妖妃，他欲效仿成祖皇帝清君侧，正社稷，以保江山安稳，遗泽万年。
顺王起兵之后，消息传到燕鲁等地，继宗的另外几个儿子并仁宗的几位兄弟皆依附而起，出兵伐京。其后攻克了江南诸省，且后挥师北上，天下形势急转而下。
就在顺王于衢州发兵之时，朝中吴阁老一党忽地频频上奏陛下，只说陛下少年登基，心性浅白，如今且被奸臣妖妃迷惑，遮蔽圣听，方才有此一劫。只盼陛下有过即改，下罪己诏安稳藩王，诛奸臣、杀妖妃，复立皇后，如此方能安稳民心，保佑社稷，方不复祖宗恩典。
承启帝冷眼瞧着吴阁老一脉颠倒黑白，打着忠义之名行逼宫之事。心下一阵冷笑，面上却一言不发。即命大将军谢师毅、陈黻方率领十万兵马出京平叛。为了使诸位将军无后顾之忧，承启帝更在大朝会上直接下旨，亲口说出“沙场搏命，刀剑无眼。既是敌对，再无君臣之说。尔等此番平叛，只需尽力而为。能将诸位王叔王兄押送回京最好，如若不能，相机行事。”
说罢，仍旧冷笑着向满朝文武说道：“朕少年登基，见惯了人情冷暖。只认无愧于心，并不囿于史书清名。是非功过，自有后人传说。如今诸位藩王既敢起兵攻打朝廷，朕便不再当他们是王叔兄弟，只以乱臣贼子相待！诸位将军平叛时亦可名说，朕可怜他们受人蛊惑，才行此糊涂大事。只要能束手就擒负荆请罪，朕不追究他们的大逆不道之罪。倘若是执意与朝廷作对，那也不要怪朕出手无情。”
一席话铿镪顿挫，掷地有声，诸位将军欣然领命。承启帝又将矛头转向吴阁老，眸中杀机凛然，直接吩咐玉沉将西厂搜集到的吴阁老与藩王私下结交，串通谋反之往来书信呈到殿中，摔在吴阁老的面前。
铁证如山之下，也不容吴阁老反驳，就将吴阁老并其一党朝臣尽皆押入天牢候审。而在乾清宫外，京畿大营统领卫钧并御林军统领卫霖父子亦将诸位叛党朝臣之家眷全部扣下。便是之前以种种名义偷偷出京的那些个家眷，也都在锦衣军和东西两厂番子的紧迫盯梢下，一一漏了痕迹被抓回京中。
承启帝龙颜大怒，也不理论众位臣子的剖白辩解，只以通敌之名示意刑部与大理寺按律判罪，或是抄家或是流放。只因怜恤大皇子年纪尚幼，两宫太后年高有德，不虞损了阴鸷，因此并不许刑部与大理寺将犯罪朝臣的女眷判入教坊，其余为奴为婢，倒是不与理论。