吴清姝一气作完两首诗，看着堂上诸位女眷不觉叹服的神情，自觉扬眉吐气，笑向洪萱问道：“萱儿妹妹，你且觉着我这两首诗怎么样？”
洪萱只冲着吴清姝微微一笑，并未如何点评，起身向外走去。
吴清姝见洪萱竟然无视自己的话，心中无名之火更胜。然而她今日几次三番的欲寻洪萱的不是，皆无功而返。且在洪萱轻描淡写的反击下，更是险些溃败。古人讲“一鼓作气，再衰三竭”，吴清姝这会子对洪萱竟隐隐有了两分惧意，只看着洪萱飘然而去的背影，思量再三，到底没有发作出来。
在座堂客瞧着吴清姝汹汹而来，铩羽而归的模样，不觉暗自嘲笑。
不提堂上气氛如何暗潮涌动。且说洪萱带着玉蘅杜若一径出了正堂，在府中侍婢的引领下，顺着游廊散漫行走。没几步路就瞧见方才同她使了眼色的阮家姑娘正站在游廊中，垂着臻首，默默端看游廊两旁的繁花。午后的日光顺着廊檐打下来，在她的身上形成一道柔和的光晕。看的洪萱眼前一亮，不觉想起汉时司马相如所作《美人赋》中，“有女独处，婉然在牀，奇葩逸丽，淑质艳光。”之词句。
虽然阮轻罗此刻并未静坐在床，不过这婉然清丽的姿态，却是不错的。
阮轻罗听到身后的脚步声，不觉转回身来，笑向洪萱说道：“请妹妹出来，原是想着妹妹若一时情急，酝酿不出诗句，姐姐这里倒还有得一首拙作，愿交给妹妹以解危急。不过妹妹此时才出来，想必是妥善解决了吴家姑娘的刁难了。”
洪萱闻言，轻笑出声，意有所指的说道：“多谢阮姐姐体恤之情。只不过吴清姝心性浅白，手段拙劣，其言行种种，咄咄刁难，不过小儿行事，我洪萱从不放在眼中。只因我洪家家教秉持的乃是立身其正，只要静修己身，心智清明，不论旁人行出何等鬼魅伎俩，我们都是不怕的。”
阮轻罗听明白了洪萱的一语双关，不觉哂笑出声。她说吴清姝心性浅白，手段拙劣，不足为虑。自然有那等心性不浅白，手段不拙劣的人叫她深思熟虑。思量洪赋一家入京不久，且有孙太后并洪贵妃撑腰，又有承启帝隆恩厚待，何尝有过不顺心意的时候。思来想去，恐怕洪萱口中之意，说的还是洪茜的事情。说的是那京中传的沸沸扬扬的，赵顼与阮家女儿的私情罢了。
思及此处，阮轻罗不觉收了面上轻笑，强压下心头怒火，欠身告罪道：“若为着那件事，我阮轻罗代表阮家所有人，少不得要给洪家赔罪了？”
“阮姐姐这是何意？”洪茜佯作不知，侧身避开阮轻罗的大礼，口内轻笑道：“阮姐姐方才在正堂上，已然义正词严的说明了此事与阮家并无干系，这会子做什么又赔罪来？”
阮轻罗叹息一声，开口说道：“家门不幸，竟出了那等不孝子女，连累的我们阮家满门清誉受损。依我父亲的意思，此事早在当年便有明断，这么多年过去，本该家丑不得外扬。奈何此事终久牵扯到英国公府与府上，若不仔细说明，恐怕令府上竟同我们生了嫌隙，如此反倒不美了。”
阮轻罗唏嘘已毕，当着洪萱的面儿，将那桩陈年旧事徐徐道来。原来当年阮家遭难，阖府男丁流放琼州，女眷贬入官奴，因有京中同僚旧好看不过阮家下场悲凉，遂共行“欺上瞒下”之举，将阮家女眷赎出身来，送与阮清正同往琼州。然则阮家家大业大，纵然家风清正，可总有一二不孝子弟，因贪图京中富贵，不肯跟随众人前往那琼州苦寒之地。
其中便以阮烟罗同她的姨娘为最。
直到这时，洪萱方才知道这阮烟罗并未说谎，原来她真的是阮家的姑娘，只不过是庶出而已。她的姨娘本是勾栏院中一名花魁，因仰慕阮大人的风流，遂自赎其身，嫁于阮清正为妾。
因她生的花容月貌，极富才情，当年也颇得阮清正宠爱。生下的庶女烟罗更是继承了母亲十分容貌并父亲八分才情。当年京中传言“阮家出美人，阮家出才女”，这口风儿便是有几分从阮烟罗身上来。
阮清正因着京中赞誉，一发得意之下，并不遵从“女子无才便是德”的训诫，反而将女儿同儿子一般教养读书，如此经年累月下来，耗费的心血精力，可见一斑。
只可惜阮烟罗生性同她那下贱的姨娘一般，纵使学得阮大人八分才情，却未学得阮大人一分风骨。阮家落罪之后，众多女眷被贬入奴籍，阮烟罗并她的姨娘且被当年一位恩客买走。