但见桂花浮玉，夜凉如水。一轮满月高悬于空，清风拂过，鹅卵石铺就的羊肠小径两旁，桂花随风而动，簌簌作响，花香扑鼻，静谧悠然。
洪萱因向身旁伺候的杜若、玉蘅两位丫头说道：“才刚在宴上吃了几杯酒，这会子怪热的，且在外头走走再回。”
正说话间，只见前头恍恍惚惚有人过来。洪萱借着月色细看了一会子，却见是洪茜并两个贴身丫鬟在宫俾的引领下慢慢走来。洪萱不觉一笑，迎上前说道：“原来姐姐也离席了，可也是酒喝多了？”
洪茜见问，不觉伸手摸了摸如染了红云一般的双腮，笑说道：“觉着里头怪热的，出来走动走动。”
洪萱凝神打量着洪茜的脸色，但见其粉光脂艳，神采飞扬，顾盼生辉。只是容色娇媚之下，难掩眸中红丝。遂走上前去握住洪茜的手，拿眼睛往几位婢女身上一溜，几位婢女立时退至远处。洪萱方悄声问道：“姐姐这些日子觉着怎么样？”
洪茜瞧着洪萱满脸关切神色，不觉心中一暖。伸手回握住洪萱的手。开口说道：“你不用为我担心，我很好。”
洪萱打量着洪茜的脸色便知她过的很好。可是很好与很好之间又有区别，哪儿能同一而论。因又问道：“府上的人对姐姐怎么样？姐夫呢，可与那阮家娘子还有联系吗？”
洪茜见问，不觉冷笑道：“本是他们对不起我，如今又能如何。即便是碍着太后娘娘与贵妃娘娘，他们也不敢薄待了我。更因着他们这一番理亏，连老爷夫人在我跟前儿也难摆公公婆婆的款儿。反倒叫我比从前还自在些。至于赵顼……我现在也懒得管他。经了这么一件事，我也算看开了。从前是我傻，爱钻牛角尖，非得求个一心一意。如今明白了也好。自此后他在外头什么样儿，我也不管。只管在府中好生护着谦儿兄妹便是了。”
洪萱听着洪茜这一番话，不免想到刚入京时，洪茜一提起赵顼时眉开眼笑满心满意的模样儿，谁能想到不过几日间，就这么一副心如死灰的样子了？
心下越发恼恨赵顼之余，洪萱更是拽着洪茜的手连连嘱咐道：“英国公府如今有把柄落在咱们手上，自然事事都肯让着你。只是难为了姐姐，明明心里委屈不好受，还要与那样的姐夫朝夕相对，同住在一个屋檐下，也怪堵心的。今后有事没事，常带着谦儿兄妹家来逛逛。想来英国公与国公夫人宽容大度，连阮轻罗那样的女人都能轻易允了她进府，想必也不会为这么点子事不高兴。”
洪茜瞧着洪萱一副小大人似的模样殷殷嘱咐，心中好笑之余，越发觉得心里暖暖的。自阮烟罗带着外室子闹上英国公府的事儿出来，周围的人要么幸灾乐祸，面上同情背后嘲笑，要么苦口婆心，只一味的劝着她要顾念大局，要忍气吞声。从未有人像洪萱这般，每劝说一句都能劝到她心坎儿里的。虽说洪萱如今且是童言无忌，不知世道艰难，行事言语越发随心所欲。可在洪茜看来，也唯有洪萱这一番话才对了她的脾胃。
世人皆言女子要三从四德，要贞德贤顺，一味以圣人之标准要求女人。却不知女人越是柔顺贤德，越是助长了男人嚣张气焰。洪茜可不想同别人家的大妇一样，碍着世俗礼教明里贤德，暗地里却把泪水哭了满缸。她洪茜若是贤德，便没真心。若是真心，便没贤德。可犯不着为个没心没肺的男人委屈了自己个儿。
因而听了洪萱这么一番话，忙笑着说道：“我在英国公府过的很好，也不犯着因为这么点子小事堵心。何况也没见谁家出了门子的姑娘三天两头往娘家跑的。传将出去，连带着家里头也不好看。我知道你关心我，可这样的话今后竟不必再说了。只不为着你自己个儿打算，且得想想洪芷那丫头。她们娘儿两个，可生怕因我名声不好，带累坏了她们。倘若因此没了好姻缘，岂不是我的过错了。”
当日阮烟罗一事骤发，洪茜因不忿赵顼两面三刀，当面一套背后一套的做法，愤而带着子女回了娘家。彼时就察觉到文姨娘与洪芷避之唯恐不及的态度。洪茜乃是公府嫡女，从小儿被人捧着长大，为人行事何等的心高气傲，当时就看文姨娘母女两个不自在。只不过她乃出嫁之女，因年岁嫡庶之差，与文姨娘和洪芷素昔无甚往来，因而懒得理会罢了。
她不会责怪文姨娘母女在她有难之时避而远之，却也不会在得势之后对文姨娘母女有何援手提携。一饮一啄，无非如此罢了。