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薛衍闻听平阳长公主的解释，微微一笑，随口说道：“也不尽然。”
大褚修路困难，不过是石材难取工艺落后，倘若换成后世的某些手段，诸如以炸药开山，以碎石水泥铺路，再佐以沥青铺面——不过沥青也有不好的地方，提取方法很麻烦就姑且不提，最令人头痛的是提取过程也很容易损伤肌肤，引发黑变病，衍生痤疮、黑头、类似扁平疣的皮肤赘生物，还很容易造成烧烫伤。怎么想都觉得恶心又恐怖。
薛衍恍惚记得，上辈子看到过一个资料，说我国倒是有一座天然的沥青矿。是世界仅有的两大天然沥青矿之一。在哪儿来着……好像是在被誉为魔鬼城的新疆乌尔禾附近。不过现在的西域好像也不是大褚的……吧！
这么想来，倒是水泥马路更方便安全一些。只是水泥路建成后需要凝固，不像沥青路建成后可以立刻投入使用。而且水泥的性质比较硬脆，建成后道路不连续，舒适度也相对较差。
不过施工方便，造价更低，也算是可取之处了吧？
默默沉吟了一会子，只听平阳长公主笑问道：“衍儿想什么呢，这么入神？”
薛衍回过神来，愣愣的摇了摇头，开口说道：“没什么，就是胡乱想想。”
平阳长公主见状，但笑不语。
卫国公薛绩、镇国公魏无忌、鲁国公蒋志带着魏子期和蒋悍骑马过来，开口笑问：“娘儿两个聊什么呢？
薛衍同父亲和几位长辈同辈见礼，平阳长公主则笑回道：“坐马车久了，有些乏累，下来走动走动。”
骑在马上的蒋悍裂开大嘴，晃了晃马鞭笑道：“这天儿就该骑马才好。衍儿你像个小娘似的窝在车里，头昏不昏？”
未等薛衍开口，平阳长公主一脸阴森森的道：“听五郎话里头的意思，很瞧不起我等女流之辈？”
蒋悍只感觉脊椎一凉，忙缩头缩脑的赔笑道：“殿下息怒，口误，口误，纯粹口误。”
薛衍看着蒋悍没出息的样子，不觉莞尔。
陛下仪仗已至骊山脚下，车队的速度也愈发缓慢下来。众人索性板鞍下马，也随着平阳长公主和薛衍慢行。
魏子期悄然至薛衍身旁，开口说道：“到了汤泉宫后你暂且休息一日，我来教你骑马可好？”
薛衍闻言，笑着回道：“多谢魏师兄。”
说说笑笑间，众人已至汤泉行宫。顿时感到气候比之山下时温润了许多。行宫内种植的草木花树，更是姹紫嫣红郁郁葱葱，恍若仲春时节。
因卫国公薛绩还担负着驻跸安全事宜，遂自行离去不提。平阳长公主则带着薛衍先行到了笋殿歇息。
及至入殿时，薛衍看到殿侧有一温泉汤碑，其石莹澈可照人形影，颇为可观。在旁引路的宫俾见状，笑着说道：“这是玻璃碑。据说是北魏艾陵伯元苌所撰。”
薛衍笑了笑，不知怎么又想起后世的玻璃来。便站在这座玻璃碑前把玩了一回。平阳长公主见状，驻足一旁盈盈笑看。
那宫俾只得再次躬身欠礼，口内说道：“还请长公主殿下与世子入殿沐浴更衣，少时陛下会在飞霜殿设宴。”
言下之意，提醒平阳长公主和薛衍不要多做耽搁，以免耽误了晚膳。
平阳长公主点了点头，因笑问道：“太上皇在哪个殿歇息？”
那婢子躬身应道：“太上皇陛下在御汤九龙殿。”
平阳长公主笑向薛衍道：“笋殿离飞霜殿且不算近。只不过我图这边清静宽敞，倒是忘了路途奔波了。既如此，我们也快些罢。”
薛衍闻言，自然笑应。
沐浴更衣后，已是掌灯时分。汤泉宫各处皆是灯火通明，远远望去，只见山峦隐映间星星点点，雕栏玉砌，亭台楼阁皆笼罩在山间薄雾之中，越发给人以仙气缭绕之感。
一路逶迤至飞霜殿赐宴之所，还未曾入殿，已闻得钟罄丝竹之声，舞姬女乐在殿上胡旋飞转，展臂回腰，皇室公卿与文物百官皆坐于大殿右侧，间或席位仍由空缺。至于上首的永安帝和太上皇之席位，与大殿左侧妃嫔皇子公主之席位，亦是空缺。
平阳长公主自然是以卫国公家属的身份过来，所以带着薛衍在大殿右侧找到自己的席位后，端然跪坐。身旁便是镇国公魏无忌与镇国公夫人，眼见平阳长公主与薛衍入座，忙笑着问候寒暄。
不一时，卫国公薛绩和魏子期也回来了。两人之后，大多年迈老朽，勋高权重的显德旧臣颤颤巍巍的入殿。及至文武百官皆列在位，永安帝、太上皇和后宫妃嫔皇子公主才姗姗来迟。