皇帝道：“大锤，你怎么了？”
乔毓左右瞅瞅，满脸兴味道：“你说，要是叫别人瞧见咱们俩在这儿，是不是得骂咱们是狗男女？”
皇帝头疼道：“你能不能想点儿好事……”
……
这场宫宴，从暮色初起，一直持续到了深夜。
年轻力壮的倒还好，总算能坚持的住，但年长的那些，却有些熬不下去了。
皇帝前不久才打发了十来个人出去，这会儿不经准允，还真没人敢先走，偏生皇帝这会儿不在，想求个恩典，都没地儿说去。
皇太子坐在上首与几位宰辅说话，余光却瞥见底下乔老夫人神情中已经有了倦色，他左右看看，见父亲还没回来，母亲也不见踪影，眉头不禁跳了一下，避开人，悄声问心腹：“父皇呢？”
心腹道：“跟娘娘一块儿往海池边散步了。”
皇太子听得蹙眉，却也没再说什么，回到正殿，便做主请年长者先行离席，归府歇息。
乔老夫人上了年纪，坐的腿都软了，早就困倦的不行，常山王妃搀扶着母亲起身，一道先行回府。
“他们男人喝酒，不知要什么时候才能散，”乔老夫人见韩国夫人醉的紧，这会儿伏案睡了，便嘱咐小儿媳妇：“待会儿四娘回来，叫她送三娘回家。”
“嗳，”昌武郡公夫人应了一声，又关切道：“夜里风冷，阿娘早些回去吧。”
乔老夫人跟常山王妃走了没多久，乔大锤就红光满面的回来了，昌武郡公夫人见她这般情状，再见皇帝方才不在，心中倒猜出几分，低声戏谑道：“四娘是会情郎去了吗？这会儿才舍得回来。”
昭和公主不知从哪儿冒出来，眼睛亮闪闪的看着母亲，道：“情郎？什么情郎？”
“现在还不是能叫情郎的时候。”乔毓也不脸红，纠正女儿一句，又问昌武郡公夫人：“阿娘和姐姐呢，先走了吗？”
“时辰太晚，阿娘有些倦了，太子殿下便叫她们先回去，”昌武郡公夫人解释一句，笑道：“对了，阿娘还说，叫你送三娘回去……”
时辰的确是不早了，乔毓也没拖延，跟皇太子说了声，便与立夏一道，搀扶着韩国夫人起身，打算送她往平阳侯府去。
她近前这么一扒拉，韩国夫人便醒了，迷迷瞪瞪道：“什么时候了？”
“亥时中了（晚上十点），”乔毓叫人去寻了件披风，搭在她肩上：“走吧，我先送你回去。”
韩国夫人略有些醉，半倚在立夏臂上，身子也有些摇晃。
昭和公主见状，忙将她搀扶住，又悄悄向母亲道：“别以为我不知道，方才阿娘不在这儿，父皇也不在，你们肯定是出去相会了！”
韩国夫人听到这儿，那些许醉意便消失无踪，唯恐自己错过了什么剧情：“相会？他们俩？发展到哪儿了？”
“我还不知道，”昭和公主郁卒道：“阿娘不说。”
乔毓被她们说的头大：“八字都没一撇儿呢……”
说完，又催促道：“走吧走吧，再不走真晚了。”
“不用你送，我自个儿又不是不认识路，”韩国夫人别有深意的看着她，道：“淑质送我就行，我们俩还能说说话。”
昭和公主是皇帝最宠爱的孩子，出行起码有几十号禁卫跟着，乔毓也不担心，再见那两人眼神噼里啪啦的一阵碰撞，也不知是交换了什么信息，更觉脑仁儿疼。
“走吧走吧，”她摆摆手，赶苍蝇似的道：“这会儿别叫我瞧见你们。”
韩国夫人与昭和公主都笑了，挽着手出殿，往平阳侯府的方向去了。
……
宫宴已经进行到尾声，女眷们三三两两的走了，男人们觥筹交错，倒还很是热切。
乔毓要了碟花生米儿，喝着酒慢慢嚼，冷不防听见有人叫自己，侧目去瞧，却是邢国公苏靖。
“一个人在那儿闷着有什么意思，”邢国公向她招手，道：“到这儿来，咱们一起喝酒！”
常珪、赵融等人也出声催促。
乔毓目光在那一圈儿人身上转了转，还真没一个不认识的，自家的两位兄长，郑国公魏玄，侍中常珪、赵融，邢国公苏靖，小弟陈敬敏的爹陈舒达，乔老夫人的娘家侄子高彦昌，左右骁卫的统领，连太上皇派系的铁杆儿申国公和安国公也在。
宫人见皇帝没有不准的意思，忙送了桌案与坐垫过去，乔毓也不怵，笑了笑，落落大方的到昌武郡公下首坐了。
“咱们这些人，有多久没聚到一起吃酒了？”
似乎是触动了情肠，赵融喟然长叹：“年轻时候傻，想的也少，可那时候是真的快意，这些年蹉跎下来，几乎要把身上锐气磨光了……”
他说到此处，眼底已经有了几分泪意，又叹口气，举杯向乔毓道：“乔大锤，敬你一杯，少年意气，锐意进取，一扫往日沉珂，恭喜恭喜！”
乔毓听他最开始那意思，在座众人年轻时，似乎也曾经和睦过，只是后来因为种种纠葛，终究分道扬镳，各走一边了。
她不禁有些感怀，听到最后，却是心头微动，下意识扭头看赵融，便见他面色醺然，眼神却是清明的，霎时间什么都明白了。
他猜出来了。
不只是他，在这儿的人，应该也猜出来了。
面容相似，性情相似，同样出自乔家，一个死了，另一个就毫无征兆的冒出来了。
他们或许不清楚过程，但都已经猜到了结果。
“多谢你，”乔毓心头滚烫，由衷感激一句，又举杯道：“我干了！”
皇帝笑着看那两人喝完，道：“一块儿喝一个吧，这么多年了，再聚到一起，也不容易。”
众人闻言一阵唏嘘，各自添了杯，一饮而尽。
一杯酒下肚，所有人都笑了，连太上皇倒台之后，连一直阴着脸的申国公，神情中都透露出几分感慨。
“真不公平啊乔大锤，”他似乎有些醉了，盯着乔毓看了会儿，连连摇头：“你先欺负我，后边儿又欺负我儿子，风水总在你那边儿，你说这上哪儿说理去！”
“你活该！”乔毓不仅不怵他，还毫无怜悯之心：“你要不犯到我手里，我还能专门跑你们家去捶你？”
她想起自己跟儿子一块儿去堵门要债的事儿，忍不住哼笑起来：“你这人扣扣搜搜的，不像个男人，五万两银子的事儿，非得把脸掀掉才给，安国公还像那么回事，愿赌服输，不用我去要，就叫人把钱送过去了。”
“说起这事儿我就生气，”申国公冷笑一声，忽然在安国公身上捶了下，没好气道：“都是穿一条裤子的人，你办事儿之前给我送个信儿，很难吗？你们府上就缺那么一个人，送句话给我都办不到？好家伙，都知道你输得起，你有胸襟肚量，我成什么人了？”
安国公吃了颗花生米，自若道：“你不打算还钱之前，也没打发人跟我商量啊。”
“嘿，听听，这说的是人话吗？这两件事儿兴致是一样的吗？”
申国公先是冷笑，忽然间回过神来，看看乔毓，再看看安国公，道：“难道你早就认出来了，所以才——”
“那时候还没认出来。”
安国公淡淡道：“承认自己气量狭小，还特别抠门，有这么难吗？”
申国公被唯一的队友扎了一刀，伤心道：“都走到这一步了，你再怎么伤害我，也没法儿弃暗投明了！”
“就是因为没法儿弃暗投明了，所以我才有什么说什么。”安国公漠然道：“章二，你真的很蠢，我看你不顺眼很久了，要不是因为你有个好姑姑是太后，我早就叫太上皇把你弄走了。”
申国公怔住了，就跟第一次见他似的，神情又仓皇，又无助道：“你怎么这样……”
安国公就跟没听见他说话似的，给自己倒了杯酒，向乔毓道：“咱们单独喝一个吧。”