半夜里他们把仓库门窗关得严严实实，夏东彪将铜钟蒙进棉被，贴着耳朵拿小锤挨个儿轻敲了几百遍，宫商角徵羽，总算定了顺序，可惜中间少了四只啊。
“你爸不简单。”钱大胡子说。
夏明若说：“那是那是，也讹了你们不少钱吧？”
钱胡子拍大腿：“不说我都忘了！不但骗了我们三十斤粮票，还想骗我的姑娘去当儿媳妇！我告诉你夏明若，”胡子义愤填膺，“我姑娘可不能给你！”
夏明若拱手说：“多谢师尊，你家姑娘酷似李逵，力能扛鼎，人称代战公主。夏明若从小体弱多病，恐怕不是对手，家父自不量力，高攀了。”
大胡子点头：“知道就好。”
他说：“我1955年上北京读书，老师关心少数民族学生，带我们去看戏，我第一次看见你爸，那时他才十四五岁吧？你家老老爷子在台上演什么……”
“鲁肃。”夏明若说。
“对，鲁肃，”钱大胡子说，“你爸就背着个手，站在幕布侧帘后面看。我哪里听得懂什么昆戏京戏，光顾着看他了，心想哎呀，这个人长得怎么这么精神啊……就是后来落魄了吧？”
夏明若说：“岂止是落魄，差点儿抹脖子。幸好有一位工人阶级的女儿出现了，我们院儿里上年纪的都说是傻姑救佳人。”
这些事夏修白可从来不对人提，夏明若印象中他爹也就哭过一次，那是1965年夏天，得知明若的爷爷没了。其实老爷子进了牛棚后没熬多久就去了，而始作俑者竟然瞒了家属整整七年。
骨灰找回来后，夏修白大哭一场，哭完了满世界找酒喝，用筷子敲碗唱“秋江一望泪潸潸”，唱到后来哽咽不能言。夏明若感慨说：“幸好有我娘在啊，我爱我娘，我娘撑起一片天。”
楚海洋正好进帐，笑着说：“这话说得好，以后你妈生气可不许上我家躲着，你爸也不许来。”
夏明若说：“啐！敢欺负我爹，小心我娘削你。”
钱大胡子问：“海洋，都准备好了吧？”
楚海洋点了点头，又摇头：“骆驼状况不太好，老师你过来看看。”
众人便跟着他出去，还没接近驼队便觉得动物们十分反常，躁动得很。楚海洋走向一头驮冰块的骆驼，它的铁掌昨天掉了，脚底被坚硬而锋利的盐碱块割得鲜血淋漓，十分可怜。
“作孽哟。”大胡子心疼了。
楚海洋说：“从玉门关算起今天是第十三天，骆驼还没有喝过水，一路上也找不到草料，只喂了少量豆饼……”
胡子埋着头不说话，大叔狠咳一声，拍拍骆驼：“听我的，这头身上的行李卸下一半来给另外几头分摊，时间不能耽搁，赶快收拾动身。”
胡子苦着脸叹气。
大叔说：“别给我磨蹭！楼兰古城东边有座烽火台，烽火台再向东六十步有水脉，有水脉，就有牧草，懂了吗？”
夏明若问：“你怎么知道？”
大叔斜着眼睛：“哼哼！”
夏明若打个响指：“听舅舅的准没错，老师，快走。”
这时，听到远处几个科考队员呼呼喝喝，胡子心里烦，猛踢一脚沙子，转身便骂：“又怎么了？！”
那边喊：“钱老师，你快看天上！！”
胡子抬头一看：“哎呀！这太阳怎么……”
……红糊糊的。
就像一只巨大的红气球，高高挂在头顶上。
众人看得傻了，好长时间谁都没说话，就在那静默的十几分钟里，红光暴涨，沙漠竟被映射得如一片无垠血海。
夏明若扯扯大叔，大叔摇头：“我也不知道……”
胡子连连后退：“不对劲，不对劲……”
“是不对劲，”楚海洋把温度表给他看，“这简直是夏天。”
而牲口们开始真正地狂躁，无论谁都拉不住辔头。它们坐立不安地踢蹬，打转儿，最后极有默契地围成一圈，匍匐着，呦呦哀鸣着，再也不愿起来。
夏明若甩掉面纱，在自己胸口重重捶了两下，见别人看他，便解释：“我喘不过气来。”
楚海洋也把领口解开，皱眉说：“奇怪，我就像胸口正压着块石头。”