那老者哼了一声：“国库空虚，是因地震大水。官家不增赋税，赈济灾民，才无钱可用。况且修城守边，是能拖的吗？你家房子坏了，不赶紧借钱修缮，难不成也等到来年再说？”
他说的话朴质，引得一众听客都连连点头。那员外顿时语塞，他只听过《明德报》的说法，又不会背，哪能辩得过对方？
又有人问道：“那质田的国债呢？还能买吗？”
报上说，国债分两种。一种没有质本，十贯一劵，钱息六厘，为期一年。另一种有质本，十五贯一券，钱息五厘，为期两年。前者到期只能取息钱，后者到期，可以用券换秦凤路的一顷荒地。那可是一顷地啊！谁不心动？
听到这话，刚刚气焰低了些的员外，赶忙开口：“那可是边地！周遭不是羌人就是贼匪，就算买了地，也未必能种啊！”
秦凤路北有西夏，南有吐蕃，周遭又有羌人群居，只想想就让人心惊。听到这话，茶馆里顿时一阵嗡嗡，有不少人都摇起了头。
那老者倒是不慌不慌，捋了捋须：“话虽如此，也可以不要地嘛。十五贯借给官家两年，就能得一贯半的息钱呢，还是颇划算的……”
那员外嗤笑一声：“寻个行人放贷，何止五厘息钱？”
谁料他话一出口，立时惹怒了众人。有人骂道：“你们这些放贷的，最是可恶！报上都说了，那些放高利贷的贼子，一年就要取几十倍的利息。这不是趁人病，要人命吗？到时候抢人田地，夺人妻女，简直该遭天谴！”
茶馆里喝茶的，就算身家不差，也罕少有能够放贷的人。往日不知也就算了，在报上看过几篇高利贷的案子后，听到这话，哪个还能忍住？
“就是！老子有钱也不拿去放贷！还不如借给官家修城。官家这是为国为民，还给咱们息钱，哪有不借的道理？！”
“说的在理！”
“不就是十贯十五贯吗？俺家里也有余钱哩！”
被人骂的抬不起头，那员外哪敢多留，掩面逃了。
老者见搅事的离去，才继续道：“若是家有秦凤路的亲戚，买质田的国债，应当也是划算的。只是百亩地，种起来终归有些费力，还当家中丁口多些才行。”
“若是有那田老汉用的大犁就好了……”有个人想起了当初报上故事，连连感慨。一百亩地啊，用个大犁几日就能耕完，想想就爽利。
“那田老汉家中应当也是个富庶的。”那老者倒是知晓其中弯弯绕绕，摇头道，“家中原本就有三头牛，地能少了吗？这起码也是个二等上户了，你个穷汉，也敢跟人家员外比吗？”
此话顿时引来一片哄笑。说话人尴尬的搔了搔头：“这不是地贱嘛。俺叔在河东的上田，一亩都要六贯呢！这一百亩地，还说都是连在一起的良田，恁不心动？”
这倒是真话。莫说河东了，就是近郊的田地，也要三四贯一亩了，还未必都能连在一起。这一顷地才卖十五贯，当真让人想都不敢想。
“这质田的国债，还是可以买买的。就算将来没法耕种，领个息钱也是能行的嘛。若是家中有人能去边地垦荒，那才是划算的买卖。”那老者断言道。
这种事，也不是没有。家里有几个钱，但是子孙也多的，田地家产要怎么分？还不如买个边郡的好田，让小儿出去闯荡。花个一百贯，就是五百亩地，剩下的钱还能盖屋雇人，就算是分家，也占了大便宜了。
只是这话，也不合细说。旁人能不能想明白，又干他何事？少两个人买，这国债说不定还好抢些呢。
有几家报纸煽风点火，民间起了念头的人可就多了。就算一些当官的对国债嗤之以鼻，这东京城里有闲钱的，还少了吗？不知多少商贾、地主都摩拳擦掌，打算买入带有质本的国债。而小民们，则更愿意买没有质本的。六百文的息钱虽然不多，却也是一笔意外之财啊。反正钱放在家里也是放着，还不如生些小钱呢。
不知多少人望眼欲穿，将作监里的国债印制，也终于有了成果。
看着放在面前，焕然一新的几叠债券，赵顼也不由发出一声惊叹：“这印的，当真不差啊！”
岂止是不差了。就见债券顶头，写了“大宋熙宁国库券”几字，下方是“兑十五贯”的字样，却没有跟寻常官交子一样，绘出银钱的数量，而是直接印出了一副山川地形图。只消一眼，赵顼就看出此图是自己近日常常观瞧的沙盘样貌。难得只取一隅，却似看到整幅山川画卷。而且这画法，跟寻常墨笔不同，印在版上，竟能纤毫毕现，让人惊叹！
图画下方的框子内，则注明了兑换的方式和时间。特别是可以换田，也能换息钱，说的十分清楚。还有到期半年内，须得兑付的字样，以免有些人过个十年八年再来兑钱。