美人书(2)

楚若水也不太清楚其中缘由，不过，能得到帝王将相的喜爱，无非有二。一则可替他们谋国，二则可替他们筹钱。

薛瑜出生皇商世家，父亲一辈曾以巨资助崇祯帝登上皇位，铲除阉党，功不可没。而他，不但继承了赚钱的本领，且拥有精准的政治眼光。

他帮谁，谁就能得天下，或者该说，猜到谁能得天下，他就帮谁。

所以，无论哪朝，他都能呼风唤雨，但不求官职、不谋爵位，只继续做他的皇商，赚另一笔灭国的资产。

不可讳言，薛瑜是她见过最最聪明的人。

“薛大哥，”拉回远扬的思绪，楚若水回话，“不要这样叫我，我已不是什么公主了。”

如今回想起来，静天公主这个名号真是讽刺。她，一个花匠的女儿，凭什么能获得那般荣耀？只存在一年的大顺王朝，似南柯一梦，梦醒之后，只见黄粱。

“在我眼中，你依然是。”薛瑜却道，望着她手中的花锄，似在责怪的开口，“怎么又做这些粗重的活儿？大日头底下，晒着了怎么办？”

“我习惯了，从小就喜欢养花弄草，”楚若水浅笑回答，“就算在宫里，我也时常做这些。”

父亲教给她的养花技艺，她不愿意遗忘，哪怕在最最显贵之时，花锄亦不离手。

或许，她希望花朵的芬芳能掩盖血腥的气息，那些至今她还能隐隐闻到的血腥味，像尘埃一般，从宫帏深处飘散到她的鼻尖……经历了两次改朝换代，她比谁都要敏感。

“若水……”薛瑜终于换了称呼，看似亲昵了些，她却觉得哪里不对劲。“有一件事……想与你商量。”

原来是有事。她涩笑，就知道两人之间的距离不会无缘无故拉近的。

“薛大哥，我这命是你救的，还有什么商量不商量的？”她有礼答道，“有话尽管说。”

薛瑜思量着开口，“你也知道，我家原是明朝皇商。”

“听说过。”她点头。

“你不觉得我没气节吗？”他忽然涩笑问道，“明朝灭了，我投靠大顺，替闯王招兵买马；大顺灭了，我又投靠清廷，再度成为宫廷买办——在忠烈之士的眼中，我应该遭千刀万剐的不义之徒吧？”

言语中，有着无限自嘲，可听在楚若水耳中，却颇为难过。

“薛大哥，你不要这样说，”她反倒安慰他，“活着，本就是不易之事。在这时代，身为百姓，已饱受战乱之苦，难道得统统以身殉国不成？”

这一刻，她忘了自己是大顺公主，而是一个普通的女子，体谅一个平凡的男子。

“那你可听说过长平公主朱媺娖？”薛瑜突然转移话题。

“听说过。”怎么会提到她？

就算再孤陋寡闻的人，也听说过这位长平公主的名号，当年明朝皇帝最最宠爱的九公主，只是不知一番风雨凋零后，这可怜的女子如今沦落何方？

“崇祯帝煤山自缢之前，本想将长平公主一并带入黄泉地府，可是公主命大，活了下来，却不幸被砍去了一只手臂。”薛瑜徐徐的道。

“啊”楚若水愕然，瞪大眼睛，“被她的父亲亲手所伤？”

“没错。”难言的缄默后，他道明来意，“长平公主曾有恩与我，她受伤后，我把她藏在京郊，遍寻名医救治。如今虽落下残疾，但身体已算痊愈，我想……把她接回府中来住。若水，你介意吗？”

原来，如此犹豫，只是怕她介怀。

“很应该啊。”楚若水想也没想便点头道，“薛大哥，这里本是你家，何必征求我的意见？”

“毕竟你们两人的身份……”薛瑜一时间仿佛找不到适当的词语形容，支吾片刻才道：“我不愿意你尴尬。”

“薛大哥，就像你救了我，我心存感激一般，长平公主既然对你有恩，接她长住是理所应当的。”楚若水微笑以对，“如果怕尴尬，我对她隐瞒身份便是。”

明朝被大顺所灭，她身为大顺的静天公主，若直接面对前明的长平公主，的确不太妥当。一向不想惹是生非的她，为了他，愿意退一步海阔天空。

“只怕太委屈你。”薛瑜眼中忽然泛起一片柔情。

“就说我是你表妹好了。”她大方地道。

“她知道我没有表妹。”他却摇头否决这个提议。

“那……”

“若水，你能暂时假扮这府里的管事吗？”薛瑜一副难以启齿的为难模样，“你与她同为公主，这样做，是难为你了。”