“不错。”沈玹颔首，缓缓道，“林欢嗜吃如命，唯独有一样吃食，他宁死也不会碰。”
“是何吃食？”
“鸡腿。”
萧长宁不明白沈玹忽然提及这事是想作甚，疑惑了片刻，顺着话题问道：“鸡肉对于他那样贫寒的孩子，应是算得上佳肴了罢。林役长却为何如此抗拒？”
沈玹顿了顿，方说：“在他十二岁那年，他那年迈多病的阿娘用一只鸡腿将他骗到宫门外，用他一生的自由和尊严，换了二两银子和三升米。”
烛火噼啪，萧长宁缓缓瞪大眼。
沈玹的叙述里，是一个她从未触及过的贫寒世界，在那个世界里，寒门如蝼蚁，贫民似草芥，一个少年被阉割去势，成为深宫中一辈子也无法逃脱的残疾囚徒，如此惨重的代价也不过是二两银子的补偿……
二两银子，甚至还比不上她身边宫女的月钱。
“再说蒋射，青楼娼妓之子，即便有百步穿杨的本事，也不过是一个被继父卖入宫中换了酒钱的弃儿。”沈玹语气平静，可每一个字都恍若重锤落在萧长宁的心间。
萧长宁心中竟有些难受，细声道：“我……我先前并不知道这些。”
“臣并未责怪殿下，毕竟在外人眼中，他们同臣一样，不过是一群茹毛饮血的怪物。”沈玹嗤笑了声，换了个姿势，肃然道，“当然，不幸的遭遇并不能成为他们为非作歹的借口，包括臣所做的一切，臣并不为自己开脱辩驳。”
话题似乎有些沉重，萧长宁红唇微启，半晌才问：“你为何要同本宫说这些？”
沈玹抬起斜飞的长眉，微扬起下颌道：“因为他们和殿下一样，不管身份高低贵贱如何，每一个在泥淖中努力活着的人都值得被尊重。”
他刚沐浴完，衣襟松垮，稍一抬头，便会露出些许喉结的影子。
萧长宁恍惚了一瞬，片刻才将视线从沈玹脖颈处移开，温声道：“本宫明白了，只有接纳东厂的一切，本宫才能真正地与你们并肩站在一起。”
沈玹道：“这很难，毕竟东厂时刻与罪恶和危险相伴，殿下害怕吗？”
萧长宁点了点头，又飞快地摇了摇头，说：“本宫总算明白了，为何东厂的番子会如此死忠于你。有沈提督在，本宫不怕。”
沈玹嘴角不禁一扬，又很快压下。
他很想抱抱萧长宁，揉一揉她黑亮的头发。手指动了动，到底是忍住了。
萧长宁并未察觉他细微的神色变化。她此时满脑子都是沈玹，忍不住问道：“沈提督你呢？你的过去，是什么样子的？”
沈玹怔愣了一瞬，而后平静道：“没甚好说的，臣自愿入的宫。”
“你撒谎。”萧长宁慧眼如炬，轻声道，“你身上那种浸透了血气的野性与强悍，若非经历过千锤百炼，是显露不出来的。”
说着，她又有些委屈道：“沈提督可知道，本宫嫁来东厂那日见到你，吓得魂儿都没了。”
沈玹淡然道：“臣自然知道，殿下不正是晕在臣的怀中么？”
萧长宁脸一热。
沈玹心中愉悦，面上不动声色且极其自然地说道：“时辰不早了，就寝罢。”
说罢，他站起身，高大的身躯如山般笼罩着萧长宁。
接着，在萧长宁疑惑的目光中，沈玹缓缓张开双臂，如同在索取一个拥抱。
萧长宁脸红得更厉害了，心道：沈提督原来如此猴急的么？这么大喇喇地索求拥抱，未免不太合适罢？
不，这也没什么，毕竟他们已经成婚了。
萧长宁心乱如鼓，湿润的眼睛一眨不眨地望着沈玹，已然有些呆滞了。
见她不动，沈玹微微皱眉，催促道：“殿下还不过来？”
萧长宁慌忙起身，灯影镀在她的眼中，宛如碎金浮动。她犹疑了一瞬，难掩紧张地说：“真、真的要这样么？”
沈玹反问：“殿下来臣这里，不就是为了做这些补偿臣的么？”
也对……
萧长宁深吸一口气，缓缓走到沈玹面前站定。
夜色深沉，灯影摇晃，隆冬时节的雪夜显得如此的安详静谧。下一刻，萧长宁颤巍巍伸手，柔软的双臂从沈玹张开的双臂下穿过，轻而羞怯地揽住了他强健的腰肢。
震惊的反而是沈玹。
温香软玉贴上来的一刻，他怔愣了一瞬，低下头，正好撞见萧长宁闪着水光的清澈眼眸。
那是一双十分美丽的眸子，眼型漂亮撩人，眼波如水，眼睫如蝶，此时正羞怯而坚定望着他。
那一瞬，阴鸷冷硬的沈提督心尖一颤。
他张开的双臂僵了僵，而后微微合拢，用力地回搂住萧长宁的腰肢，使得两人的身躯更加紧密地贴合在一起，严丝合缝。