“这家中只有我们姐弟相依为命了，希望皇上的刀剑，莫要对准自家人。”说完，萧长宁敛裾起身，辞别道，“天黑了，本宫下次再来见你。还有，祝你生辰快乐。”
“阿姐。”萧桓忽然叫住她。
萧长宁脚步一顿，却没有转身，只迎着黑蓝的夜色静静地站在门口。
“沈玹已从朕身边抢走了阿姐，希望他能就此知足，莫要贪心。”萧桓望着萧长宁清丽的身姿，喉结动了动，缓缓道，“若他继续贪得无厌纵容东厂横行，或是胆敢伤你分毫，朕……绝不姑息！”
萧长宁没有点头也没有摇头，迎着夜色走出了大殿。
养心殿的大门在她身后缓缓关拢，长阶夜幕，宫檐下的红灯笼一盏一盏亮起，如红莲初绽。萧长宁知道在那暖光之下，夜色深处，沈玹定在等她归来。
坤宁宫中，梁幼容已沐浴更衣，用了膳服了药，正侧身倚在榻上出神。
夜色渐浓，烛火在烛台上跳跃，清丽安静的宫婢贴心地为她燃了炭盆取暖，屋内满是淡淡的熏香。四周很安静，连脚步走动的声音都不曾有，梁幼容闭上眼，心想：深宫如海，竟是如此冷清的么？
脚步声由远及近，有宫婢低声道：“娘娘，皇上来看您了。”
梁幼容睁开眼，正好对上萧桓关切的视线。
烛火暖黄，照亮了他脸上淡淡的指痕，梁幼容怔愣了片刻，方哑声问道：“皇上的脸，是怎么了？”
萧桓一怔，下意识地用手背蹭了蹭脸上浅淡的瘀伤，神情略微不自然，岔开话题笑道：“皇后，你好些了么？”
“还好。”梁幼容仍是盯着他的脸，明明心里已下定决心要离开这个羽翼渐丰的少年帝王，可她仍是多嘴地问了一句，“谁伤了陛下？”
“等到开春雪化，皇后的伤也就好了，我们可以一起去泛舟，去垂钓，到那时，宫中莲池的鲤鱼一定十分肥硕了。”萧桓仍是规避脸上的伤痕，只笑眯眯地计划着遥不可及的未来。他自顾自地说了一会儿，而后想起什么似的，忽的抬起头来，认真地问，“皇后，你不会离开朕的，对吧？”
梁幼容只是静静地看着他，面容难掩憔悴，并不说话。
这样的沉默，足以说明了一切。
久久得不到回应，萧桓眸色黯淡了些许，勉强笑道：“皇后连骗也不愿骗一下朕吗？”
也不知怎的触及到了他的伤心事，萧桓眼睛一红，又有落泪的趋势。他坐在榻边，毫无安全感地攥着梁幼容的一只手，深深地埋着头道，“东厂的实力太强了，强得让朕害怕。可朕更害怕的是，将来若有一日必须与东厂兵戎相见，阿姐会怎么样？”
他像是找到了一个宣泄的出口，絮絮叨叨地说着，仿佛又回到了当初那副脆弱且无助的模样，呼吸微颤道：“朕走到今日，已经什么都没有了，连阿姐也与朕渐行渐远，朕的身边只有皇后一人了，所以，皇后绝对不能离开朕。”
梁幼容面容冷清，可心中却泛起一阵绵密的疼。她嘴唇张了张，复又闭上，一句‘让我见一见太后’涌到了嘴边，又被她生生咽下。
一见到皇帝的眼泪，她便什么话也说不出来了，只能轻轻地反握住他的指节，无声地抚慰他心中的茫然与忧惧。
为君者，需杀伐决断，这个命途多舛的小皇帝，注定要在理性与人性的夹缝中艰难挣扎，至死方休。
萧长宁出了养心殿的大门，果然在十步开外的地方看见了沈玹……以及，大宫女玉蔻。
沈玹今日穿的是一件鸦青色的武袍，披玄黑披风，系银铁护腕，乌纱圆帽压在英挺斜飞的浓眉上。宫檐上的灯笼红艳，他斜身倚在宫墙边，橙红的光打在他的侧颜上，更显得他五官凌厉俊美。
风一吹，片片落梅于夜幕中飘落，坠在他宽阔的肩头，在他脚下积了一层淡淡的落红，应是和玉蔻交谈了许久。
萧长宁站在阴影中驻足观望，也不知沈玹同玉蔻说了什么，玉蔻不住地用手背抹着眼泪，似是十分伤情。
萧长宁对当年的那桩往事越发好奇起来，便轻手轻脚地朝前走去，唤道：“沈玹。”
沈玹和玉蔻闻声止住了交谈，不约而同地转头看她。
玉蔻眼睛红肿，低头匆忙地抹去眼角的残泪，福了一礼哽声道：“长公主殿下。”
“玉蔻姑娘。”萧长宁微笑着点头，当做回礼。
沈玹回身看她，眼底有一丝不易察觉的柔和划过。他单手环住萧长宁的腰，将她捞到自己怀中拥住，神态自然，仿佛生来就该如此照顾呵护她。
当着玉蔻的面，萧长宁本有些不好意思与沈玹如此亲昵，但触及到他结实硬挺的身躯，感受到他的体温透过衣料传来，萧长宁的心便被烘得暖洋洋的，心中生出一股令人羞耻的甜蜜来，甘之如饴。