满座官员面面相觑，眼见着两个侍卫抬上来一张椅子，排在末端。
“放这边，”许永起身，伸手指了夏念白桌案西侧。
侍卫还未放稳椅子，又忙移了过去。
众人瞧许永起身，光想着这青面男子别是个什么大人物，也跟着稀稀拉拉的战起来。
屋内一时间静默了，隐隐的惊悸不安。
再看叶添，双眼直直的盯着夏念白，不知怎的，居然给人一种轻浮之感。
赵文见一圈人都起了身，直接问道：“这是干什么？”
许永面朝赵文，笑着揽了赵文肩头道：“赵大人，这叶添可是咱们总督心腹，当日北疆大胜，那便是多亏夏将军英勇骁勇和叶参军神机妙算。”
方才说话的青袍官员涎了脸笑道：“小的有眼不识泰山，还望叶大人海涵。”
赵文面露不悦：“一名小小的参军，竟如此恃才放旷，眼里没得半点规矩。”
叶添不紧不慢坐下，展颜一笑：“叶添初来晋安，眼下并无官职，且叶添只是一介秀才，屡次科举不中，才子美誉，叶添万万不敢当。”
“不过……”叶添架腿而坐，跷一脚，“但这‘没规矩’，叶添受之无愧。”
赵文被叶添软中带硬的一番话，顶的面红耳赤，正欲开口，却听夏念白冷声道了一句。
“叶添即刻升为参军，如此，按大平军法，好舌利齿，更教难制该如何处置？”
赵文道：“此为悖军，论罪当打二十大板。”
叶添一听，立刻软了一只脚，抖抖的起身出门，临了回头道了句：“对不住各位，当叶添没来过便是。”
语毕，捧袍而逃。
众人眼神惊骇，都去看夏念白，席间一片肃静。
夏念白略侧了半面脸，朝向门口，眼神淡漠。
“随他去吧。”
赵文瞠目结舌，“这……这人莫不是脑子坏了吧”
许永重新坐下，“赵大人，对于这等人，与其费力折辱，不如顺其自然。”
夏念白已经发了话，赵文也不好再说什么，只得继续之前的话。
“方才分析了半晌利弊，既然主战，总督打算怎么打？”
夏念白道：“前任总督如何取胜？”
“不过是率自己练的一万西兵，正面追打罢了，”赵文道：“流贼难以追捕，抢完便跑，鲜有正面交战之机，且流贼皆为天靖败寇，天靖人虽身材矮小，不善骑射，但却自幼习武，体力远胜东南驻军，唯独那‘西兵’才能制服。”
许永缓声道：“西兵乃前任总督曾引入的西南兵种，因起其好勇斗狠的程度令人咂舌，抗寇也是颇有成效，但前总督卸任后，那一万西兵也便散了。”
夏念白微蹙了眉，半晌不语。
这兵家作战，将士为本，兵不善战，实为大忌。
许永见状，心知有异，忙道了句：“虽没了西兵，但强将手下无弱兵，且晋安有两万骑兵，无论如何，骑兵总是强于流贼步兵的。”
夏念白淡淡道：“技不如人，不如以退为进。”
赵文一愣：“愿闻其详。”
“两兵交战，我军可先佯装败退，用以诱敌深入，而后伏而杀之。”
许永拱手连声称赞：“夏总督此计甚好，却不知，那流贼是否因恐有埋伏而不前。”
“不会。”夏念白幽幽道，“不见昔日西兵，流寇定大喜过望。”
两日后，流贼抵达晋安城南山郊。
破晓，烟笼碧峰，长旗寂寂。
鼓噪四起，霎时大平五千精兵挺身而斗。
夏念白银盔红缨，立于南门城墙遥向沙场，很快便有军报传来。
‘平军前线惨败，损伤过千，流贼进军十里。’
夏念白增军两千，复大败。
如此反复，退兵三次，流贼进军三十里，士气大振。
时值正午。
南城门大开，夏念白率三千精骑，擐甲执锐，驰骋纵横。
两侧山头平军旗帜乍现，俯冲而下。
一时间喊杀震天。
流贼裹血力战，抗不住夏念白以骑兵突袭其侧翼，将流贼一截为二，分批围剿。
双方交战正酣，忽然间，飞箭如蝗。
第8章 战败
思补堂，檀香氤氲。
叶添俯于大紫色雕螭案上，正捻袖执笔，写总督府日常来往的公文。