拾箸记(297)+番外

她向来嗜甜，一看就知道是冬瓜糖。

年清沅收好油纸包，又将荷包递给沈端砚：“想来沈大人今日特意托檀书找我到这里来，应当不只是为了还我糖的吧。”

沈端砚没有接过，而是点了点头：“我是另有一件重要的事想问姑娘。”

年清沅见他没有收回荷包的意思，只好拿在手中问道：“那请问大人想要问我什么？”

沈端砚声音平静道：“我想问姑娘一句，可曾还记得去年七夕的那一根红线？”

年清沅心里一惊，脸上微微发热道：“沈大人这是何意？”

沈端砚凝视着她：“姑娘素来聪慧，我的意思应当并不难懂。”

年清沅硬着头皮道：“不过是民间随意玩闹的小把戏，这种事情当不得真的。”

沈端砚微微颔首：“确实是一些上不得台面的小玩意——”

可还没等年清沅松了一口气，他便目光清湛地看着她，大方坦然道：“年姑娘，我欲娶你为妻，不知你意下如何？”

年清沅的眼倏地睁圆，一脸难以置信地看着他。

她和沈檀书平时笑闹打趣是一回事，但一个成年男子当着她的面说出要求娶的话来又是另外一回事。更何况眼前这人，和她之间的种种渊源实在令人尴尬。

她只听见沈端砚冷静地叙说着：“我原先打算等过了这个一年半载，再和年大人提亲。毕竟前段日子京城里对你的身世议论纷纷，此时再与你议亲，只会把你架在火上烤。但是我可以等得，别人似乎等不及了。”

他说的这个旁人是谁，自然不必多说。

年清沅只觉得脑子里乱哄哄地，讷讷道：“前些日子大人说我总有一日会知道的事情，莫非就是这一件？”

沈端砚微微颔首，算是承认了。他早在当时就已经有了向她求亲的意思。

年清沅突然道：“大人莫非是因为看我可怜，觉得我如今在京城中名声不好，所以才说要娶我。”

沈端砚摇头：“我并无此意，但若是你要这么想也无妨。”

年清沅低头轻声道：“如果大人真的下定了决心要娶我，那么算上之前的，大人已经救了我三回了。”

沈端砚静静地看着她，突然道：“我不记得我救过你那么多次。”

他第一次救了病重垂危的温七，这件事自然是不能说的。

年清沅仍旧低头看着地面，轻声道：“第一回自然是大人替我找回父母，让我得以摆脱奴婢的身份，恩同再生；第二回是上元夜，人潮汹涌，若非大人舍身相护，说不定我早已死于人流践踏了。只是我不明白为什么？”

“什么为什么？”

年清沅微微抬眼，看着他认真道：“第一次，大人替我找回亲生父母，是因为大人与我父亲同朝为官，而且这事又恰好发生在您府上，您不会袖手旁观；第二次，是情况危急，我又恰好在您身边，您也不会坐视不理。但是这一次呢？您又是为什么想要帮我？婚姻大事，非同儿戏，您实在不应该轻易许人。”

沈端砚语调平静道：“我不是想要帮你，你不必多心。我久未娶妻，正好需要一个家世清白的女子替我打理府中的事务，最好这人还能和檀书相处得来，你是最合适的人选之一。”

不知为何，年清沅心头竟然掠过一丝失望。

不过她很快就释然了，至少沈端砚说的是实话。

他想寻一个合适的主母替他打理沈府，她正好要报恩，也是恰好要寻一个人嫁过去，得过且过地过日子。她和檀书素来要好，沈端砚也算是个君子，哪怕日后他再娶妾，至少也不会昏聩到做出宠妾灭妻之类的事。

她日后会努力做一个合格的妻子，他应当也会是个合格的夫君。

然而下一秒，她就听沈端砚道：“但我确实也不愿看到你嫁给旁人，无论对方是谁。”

年清沅惊讶地抬起头来看他，却恰好撞入了他沉沉如渊的黑眸，那里面涌动的情愫过于剧烈，让她一时之间说不出话来，只能呆呆地看着他。

她的双颊不知何时悄然晕红，连忙掩饰性地低头：“你我之间的约定未必能作数，还要先问过我爹娘同不同意。”这话一出口，她脸上更热了，这不是明摆着她把沈端砚或许是玩笑的话当了真吗？

然而沈端砚并没有笑她，而是沉声认真道：“年大人他们那边由我来想办法，只是你要考虑清楚。若是你不愿，只当我今日没有提过。”

年清沅低着头没有吭声。

她想，她还能怎么说呢。总不能让她开口，再信誓旦旦地说，她愿意嫁给他为妻吧。