洪安东请来几个地质专家勘测地势，风风火火地设定出更为稳妥的挖掘方案。
其实即使出口塌方，只要地道不往下深入挖掘，再固守十年八载也不是问题，他们一开始就应该从出口处慢慢往里掏，虽然耗时持久，但是安全稳定。坏就坏在武甲急于救人，怂恿杜佑山从大楼墙根一侧挖下去垂直进入作业区，这一招快则快，却是在抢时间，直接导致楼体严重不平衡造成地表崩裂、塌楼——这一塌是致命，地道在巨大的震动和牵扯力之下分崩瓦解。
起重机和挖掘车先把压在地面上高达十多米的废墟清空，洪安东替杜佑山把工人们都安排妥当逐一遣走，派来大批量三班倒的挖掘队，从凌晨挖到天亮，又从天亮挖到天黑。
地下，动荡不停，地道犹如一张支离破碎的拼图，斑斑驳驳地塌陷掉落，一截有路，一截无路，没有出口，只有辨不清方向的去路和回路。武甲走到无路可走，爬到没力气再爬，二十多个小时，只有饥饿，口渴，伤痛，没有希望，找不到一点生机，他的呼吸越发不畅，嘶嘶地抽了几口气，胸腔剧烈起伏，咳出一口血，喉间一股子血腥味。他估摸着，是碎了的肋骨触到肺。
他找一面较稳的土墙，靠上去，伸直两腿，让自己舒服一些，想休息休息再爬。
浑身的疼痛让他没法安稳休息，一停下来痛点渐渐清晰，集中在两处地方——腰上的旧伤和肋下的新伤，他既困又累，体力透支到了极限，躺下或许会缓解缓解疼痛，可躺下容易丧失警惕心睡着，会静静地步入死亡。
他轻摁了一下肋骨，痛得忍不住呻吟，躺下？不躺！他面对黑暗，松开咬紧的嘴唇，轻轻喊了声：“啊……”
痛！从不和人说。这里没有人了，说痛又何妨！他摁住伤处，让自己更加清醒，张开嘴，从喉底深处发出无助的呼喊：“啊——”
没有人帮他，逼迫疼痛赶走困顿，喊完，重新站起来，继续往前走。
一路走，一路歇，一路警醒自己不要睡着。
他枕在土地上，泥土崩塌的声音从耳朵下方传来，迷迷糊糊地睁开眼，惊觉自己居然睡了一觉！在意识中他不停地走，而事实上，他躺了一整天。灵魂和身体割裂了，理智在不停地劝说：起来！不能再躺了！身体却半天没有动静。
不知道自己身处第几层，思维迟钝地运转，他试图抓紧自己的灵魂。黑暗不再那么死气沉沉，从哪里渗出一缕昏黄的光线……
才五十多就满头白发的老太太，侧身坐在他的床沿点钱，窗外五光十色的烟花一簇一簇绽放，他没有心思去看，一心记挂着年后有没有钱交上学杂费。
南瓜饼一毛钱两个，奶奶天没亮就要去摆摊，她手里都是油腻腻的零钱，一张一张地揉平，点了一遍又一遍，然后用报纸包起来，放进床下的小柜子。
他放心了，有这一包钱，下学期能和同学们同步上课了。
二十年过去了，那八、九岁的年纪，哪知道心疼奶奶的辛苦？
奶奶用红纸包起一张两毛钱的纸币，精心折成方块塞进他的裤兜里，“过完年又长了一岁，乖孙子，快快长大。”
他恍惚喊了句：“奶奶……”
眼泪没法控制，他握紧拳头想抓牢什么：“奶奶……”
巷子里的人都知道，那个卖南瓜饼的婆婆有个可出息的孙子，从不和皮小子们混在一起玩，小学到中学，他的成绩总是全年级最优秀的。他也曾经有过梦想：考上个好大学，当个建筑师，搬出小巷子，买套大房子，让奶奶安享晚年。
周伯父喜欢乖小孩，逢人便夸武甲有多懂事，对自己那个高中毕业后就无所事事的儿子当真是恨铁不成钢。他也常劝周烈：“你找个正经工作吧，免得伯父老骂你。”
周烈总是满不在乎地敷衍他：“好好好，走吧，出去玩玩。”
他不理会，埋头做作业：“不呢，快高考了。”
周烈从后面抱住他的腰，轻轻吻他的脖子。
他缩缩脖子，笑：“痒。”
周烈站起来锁上门，拉上窗帘，回到书桌边一手揽着他，一手握住他没有拿笔的另一只手，从指间吻到掌心，从掌心又吻到手背……
“你干嘛啊？”他抗拒地甩甩手：“我写作业呢！”
周烈赖皮兮兮地握得更紧：“你写你的作业，我啃我的猪蹄，又没有打搅你。”