逢春[综](333)

因为，薛家虽是汉人，也是旗人，祖上在满人还没入关时，就被俘虏了去，被皇上直接收入统辖的正白旗的上三旗人家，若是没有那个底子，也不会得到圣上重用，点为皇商。薛家是旗人中的汉人，宝钗是有机会被遴选入宫做女官的，可若是她从商之后，必然会抛头露面，或者外间必然有关于她的传言，若是不需入宫，平平常常嫁一个人也就罢了，那家人也说不出什么来。

但是若入宫，这些会对她入宫有很大的不利影响，或者后续时给她造成些隐患，毕竟现在许多公候大家的小姐是讲究大门不出二门不迈的。若是薛蟠是个省心能办事儿的，何必要妹妹牺牲至此，她只要在家里养尊处优，等到了年龄，再走一走上面的门路，等着选侍就完了。

明知道对不起女儿，他又不能不为整个薛家筹划。薛父的病又不是突然暴毙，而是一点一点的身体不好，所以忧愁思虑更甚，这些话，有一日忍不住和薛母王氏说了，“我要是一下就死了，这些身后事也不用管，只不过，不知道到时候靠着蟠儿你们会把日子过成什么样。”

薛母听他说了这许多，早就垂泪道：“原指望我的宝钗过了小选，在宫中熬几年，能得一个如意的好亲事，这一生就不用愁了，谁承想有个不争气的兄弟，偌大的家业，竟然让她一个女孩来抗吗，就是被外人议论起来也不像样。”

薛父说道：“也不是进了宫就能飞上枝头了，每年进宫的女孩那样多，你看飞上枝头的能有几个，若是一直也没得到上面的青眼指婚，就是把好年华耽搁了。”

他还没说在宫中每年都有不明不白消失的人，是死是活家人连个消息都不知道。这些就没必要跟王氏讲了，她一向单纯的以为，女儿如果能选入宫就光宗耀祖，万事大吉。

灵丹妙药治得了病却治不了命，薛父还是一天天的虚弱下去。病榻之前，将一双儿女叫过来，此时薛让也在。

薛父是很知道人性的，知道他若撒手西去，什么忠仆都不一定靠得住了。唯有骨肉至亲，最后还能相互帮衬，所以叫来薛让，让他要多帮着宝钗薛蟠，料理家事和生意上的事。

少年薛蟠已经长得很高了，薛父看着他叹息一声，不过他只长个子长脑子不长，整日只知道胡吃海玩儿的，父亲重病也不见有半点忧愁，只以为他过两日就能好了，照样给他头顶撑起一片天。

薛宝钗却是深知道薛父的身体状况的，不由得面有忧色。薛父对兄妹二人说道：“为父只得你们两个儿女，对你们的心都是一样的，但是有些话还是说清楚定下来的好。”

于是细细地将所有他们该知道的不该知道的事情都交代了一遍：“……到时候宝钗出阁时，家产就一人一半。”他看着薛蟠道：“以后，万事多听你妹妹的，你处理不了的事情哪件不得仰仗她帮衬，所以你也别觉得父亲偏心，竟然给女儿这么多家资。”

薛蟠朗声说道：“我怎么会怪爹偏心！我的妹妹我一样疼，有我薛蟠的自然就有妹妹的，爹你放心好了，我绝对不会委屈了她！”

薛父点点头，尚算欣慰，知道自己的这个儿子就算是别的不行，但是也从来都不会口不对心地说谎骗人，难得的是个诚实人。

宝钗却有不好的预感，说道：“父亲无缘无故的说这些做什么，父亲和哥哥待我自然都是极好的，有我在一日，自然就会帮辅哥哥好好经营薛家，必不给祖宗丢脸。”

交待了这些，已经去了他最后的心事，过没多久，就咽气儿了。

薛让也看出大哥的油尽灯枯之态，只在薛府里守着不敢走，果然过不了多久，里面的丫头们惊慌的传出老爷已经逝世的消息，薛让也不由得狠狠哭了一回。

料理薛父的丧事期间，又有族中各房的老人来商议族长的位置要落在谁身上。这种会议，女孩儿本来不应该参加，但是他们既然是来薛府为薛父奔丧，宝钗怕薛蟠吃亏，又有薛父的嘱托，她自然须得列席了！

薛蟠年纪太小，族长重任自然不能落在他身上，况且看起来他也不像是个能成大器的。最后族长的位置由另一房的长男袭了，也是宝钗薛蟠的叔叔辈儿。

讨论到薛父这一支皇商的职位给谁时，一声不吭的宝钗说话了：“我们家皇商的职位是皇恩浩荡给的恩典，向来是由父传子，我哥哥的名字生下来就报到户部的，就算他再不成器，就算我们这一支没了男丁，这也不是像族长的位子一样，大家商议着就办了，是你们想让给谁就给谁的。”