隆隆马蹄声响，前后包抄而至。
仰赖栖迟砸钱，瀚海府扩军后训练过一支精锐，个个目力过人，最善多变应袭。
今日点来的，个个都是这批人，正好派上用场。
只凭残余火光照明，一箭射出，余箭已至，百步穿杨。
紧随其后的是倏然齐整的抽刀声。
……
一波既灭，另一波还未平。
伏廷一手扯缰，一手从一个突厥兵身上抽回刀。
天光将亮，淋漓的鲜血顺着刀沿一滴一滴落在石板街上，风卷硝烟里似在数着流逝的时间。
旁边就是那间鱼形商号的医舍，连门扉都沾了血迹。
“问清楚了？”他紧着喉问。
罗小义解决了手上的突厥兵，喘着气过来：“问了，追嫂嫂的不是他们，阿婵一定带着嫂嫂躲开了。”
“搜！”伏廷声冷如刀，割开凌晨的凉风：“入城的，一个不留。”
※
栖迟早已身在城外。
“放我下来，阿婵。”
曹玉林坚持背着她，尽管自己已经体力不支，走得踉踉跄跄。
“不行，嫂嫂，他们追来了。”
从那间屋子里没待多久，追兵就到了，他们刀上一定沾了不少近卫和守军的血，因为追兵已少了许多，大概只有十数人。
但这十数人对她们眼下而言，已是致命的。
她们几乎是一路盲奔出了城，往仆固部的方向而去。
马蹄声就在身后，曹玉林凭声音判断了一下距离，往前奋力跑去。
然而后方传出突厥军的恫吓声时，她便如同又感受到了那些弯刀的利刃，那些突厥人凶恶的眼神，死去同袍的惨状。
猛地往前一倾，快要摔倒时，栖迟借力从她背上滑下，抓住她胳膊往前拽：“走，阿婵，不能停。”
两人跌跌撞撞滑下一处陡坡，下方都是乱石，却有个深坑，栖迟忙推曹玉林进去。
深坑里居然还蜿蜒着个洞，栖迟贴着曹玉林坐下时，她手里无力拖着的刀一下落在地上。
就在此时，忽见外面亮起一道焰火。
“那是什么？”栖迟看见了。
“八方令。”曹玉林喃喃说：“那是三哥的八方令，以往从未见三哥用过，今日他为嫂嫂用了。”
所谓八方令，是当初抵挡突厥入侵时立下的，其实是彼时全民皆兵状态下的无奈之举。
一旦发出，周边八方州府、胡部，都必须要立即赶来支援，否则就会被追责。
伏廷立下后就没用过，因为太过兴师动众，哪怕他自己涉险也未用过，如今扩了军，再用不着。
但这一次，他用了。
栖迟透过狭窄的洞口看着那片天际，有些出神，耳中却又听到了追兵的马蹄声，拎拎神说：“他连这都动用了，可见我们只要能撑过去就会没事了。”
曹玉林看着她，想爬起来，又捂住了胸口：“就怕来不及了。”
她想去堵住洞口。
天就要亮了，这里很快就会被发现。
栖迟也没力气了，浑身都是尘土泥污，她靠在洞中，疲惫地说：“你可还记得我与你说过，我曾瞒过伏廷一个秘密？可还记得当初我一定要去古叶城？”
曹玉林不禁看向她：“嫂嫂想说什么？”
她说：“今日我就告诉你缘由，那家鱼形商号是我的。”
曹玉林脸色凝结，眼珠都惊讶地不动了。
栖迟故意不去听外面越来越近的声响，握紧手心，竟笑了一下：“你看，我有这么大的家业，还有没完成的事要做，现在又多了个儿子，我不想死，也不能死。”
她伸手抓住那柄刀，拖了一下，白着脸说：“倘若他们杀来，我一定会拼力一搏，但我没有你的武力，最终可能也只是陪你一起死。”
曹玉林讷讷无言，手伸出去，又捂住胸口。
那晚她问伏廷把栖迟当什么，伏廷说你我皆是军人，我把她当什么，你应该懂。
军人铮铮铁血，唯有这一条命可以许诺。
伏廷是把她当命。
“不，嫂嫂不能死……”曹玉林撑着地喘息：“嫂嫂是三哥的命，我欠三哥一条命，就要还他一条命。”
栖迟震了一下，也许是因为她的话，也许是因为她的模样。
“那你还能握刀么？”她问。
曹玉林看着她的脸，没有回答。
她那张脸苍白得过分，眉头却扬着，神情看起来分外坚毅。
“阿婵，”栖迟将刀拖着，送到她手边：“还能不能握刀？”
不想逼曹玉林，但她不甘心。
她凡事都不认命，不到最后一刻一定要争上一争。不甘心死在这里，也不甘心让突厥再在曹玉林身上得逞一次，甚至让她成为第一百八十七条命。
若伤在身上，花再多钱都可以给她治好，但这样的伤，无人可以帮她，只有靠她自己。
“阿婵，你还能不能握刀？”
曹玉林狠狠按住胸口，手伸出去，“能。”她用力去抓刀柄，额上冷汗涔涔而下：“能，我还能握刀，我是个军人。”
刀拎起来，又脱落，又努力抓起。
她还能握刀，必须要握刀。
※
天亮了。
军营中最先赶来援军，已经将榆溪州各处堵住。
城中街道巷口如同沟渠，大军犹如潮水，汹涌灌入。
很快又有兵马顺着突厥人出城的方向一路追踪而去。
城门附近，罗小义一刀砍倒一个突厥兵，领着人往前继续肃清。
忽而几个士兵提刀往前一路跑去。
那里是片废墟，坍塌着烧毁后的残砖断瓦，下面一根横木隔挡，垒在墙角成了个漏棚一般，边上散落着几名近卫的尸体。
士兵将近卫尸体拖开，伏廷策马而至。
他冷眼扫过，手腕一转，豁然挥刀，劈开废墟上的一角，立即逼出里面的人。
那人冲出来抵挡，他手臂抬起，又猛的收住。
那是李砚。
他握着匕首，大口地喘着气，眼神前所未有的凌厉，直到看清眼前情形才缓过来：“姑父……”
伏廷看到他胳膊上被割开了道口子，还在流血，刀一收，立即下马，扯了束袖的带子就要给他包扎。
“你姑姑呢？”
“等等。”李砚顾不上回答，拦一下，转头钻回去，又出来，收着手臂拢在怀间，小心翼翼送到他眼前来：“姑父，这是弟弟。”
伏廷眼神一凝。
一旁的罗小义先是一惊，继而大喜：“三哥！”
伏廷迎风立着，盯着那一处，五指一松，刀落了地，伸出手将他抱了过来。
他想了无数种可能，只没想到会在这种情形下见到自己的孩子。
罗小义凑过来看，忽然觉得不对：“三哥，孩子怎么没声啊？”
伏廷拨开披风，看着孩子的小脸，他的嘴上甚至还沾上了血迹，闭着眼，一动不动。
“是了，听说刚出生的小崽子要打下屁股就哭了。”罗小义换只手拿刀，一下就照着孩子屁股拍了上去。
并没有动静。
伏廷脸色一点点沉下，单手抱着孩子，又拍了一下。
还是一动不动。
罗小义脸色僵住了。
李砚陡然跪了下来，眼泪瞬间就出来了：“姑父，一定是我没照顾好弟弟，是我对不起姑姑和姑父……”
他明明很小心的，刚才还好好的。
偶尔也会哭两声，只要他递了手指便稳住了，莫非是哪一次捂着弟弟了，或是饿着弟弟了，还是受冻了，一定是他的错。
罗小义看他一眼，又看他三哥：“都怪那群突厥狗……”说话间已哽住。
“闭嘴。”伏廷死死抿着唇，下颚收紧，抱着孩子又重重地拍一下。
刚刚肃清的街道，战火摧毁的残垣断壁，血腥味和烟火味混在一起。
所有人收了刀剑，默默看着这一幕。
伏廷一身玄甲未卸，抱着刚出生的儿子，一动不动。
蓦地，怀里的孩子一动，似是呛了一下，随即脸一皱，嘴一张，哇的就哭了出来。