小五问了声：「怎么了？」
小六说：「我好像一直听到那些甲鱼在惨叫……」
第五道，出的是茶酒。
小三这头拿出虎骨酒时，只见那户部尚书眼睛一亮，他老人家腿上有疾，之前曾有一坛不具名的虎骨酒送至他府上，他想应该是小三送来的，只因他们于米香中见过一面，小三见他脚不方便，于是制虎骨酒时顺道留了一坛给他。
那酒户部尚书舍不得大口喝，每日就只浅尝半口，但自从饮酒后好些时日下来，阴雨天腿都不犯疼了，是以席上这虎骨酒的珍贵，户部尚书明白。
看着苏谨华那方出的高山茗茶，闻者如痴如醉，又言一两千金，多么难得，但户部尚书知道，这酒才是真的千金难得的好东西。
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第六道，又到点了。
小三还是让苏谨华先做，他只是取了些青草以砵研碎，然后同面粉和水一起揉开来。
几个将军连同皇帝看着小三，眼神都变了。
苏谨华的「掌内乾坤」取的是西北沙漠里生着的野骆驼驼掌，驼掌乃北八珍之一，素来与熊掌燕窝等齐名。
他将驼掌掌中最嫩的那一块取出，四蹄总共四十四块。掌心先以滚水汆烫后再捞起，轮番置于醋水与百花水中反复煮滚以除腥味。
捞起后切成条状，再剥开白菜，同取最翠嫩的菜心与五种口味辣度皆不同的红辣椒大火翻炒，起锅后迅速送至桌上，众人顿时只觉清香扑鼻。
先食驼掌，其肉质软嫩似肉筋，但却全无臊味又比肉筋更柔和细腻，一入嘴，未咬先化，整个口腔里充满浓浓胶质，简直越咬越香，越吃越上瘾。
直至驼掌食毕，再咬菜心，菜心微辣而清爽，正好将方才那些浓浓的胶质清除，一起下肚，这样的美味简直好吃到想舔盘子，厨圣不愧是厨圣，道道菜皆令人回味无穷。
瞧那些人吃完了「掌内乾坤」，小三也将馒头从蒸笼里一个个取了出来，放凉后才送到宴席上去。
所有人在看到小三这道菜时皆是惊讶。
惊讶于小三这馒头的颜色枯黄青绿交杂，远远就能闻到一股奇特的馊味，以为是馒头坏了，但凑进鼻前闻又不觉得有腐败味道。
「苏师傅……」刑部尚书愠怒道：「将军宴为国之大宴，怎么能做出这种馊馒头来，你犯天子威严，是可以即刻拖下去处斩的重罪。」
小三都还没开口，杨朔这位将军则比礼部尚书怒气更大，拍桌而立，吼道：「没当过兵、没去过沙场、没受过冷、没捱过饿的人，没资格评论这道菜。」
而后皇帝给他的将军一个温和的笑容，说道：「杨爱卿先坐下吧，别吓着郭爱卿了。」跟着皇帝拿起馒头啃了一口，嚼了嚼，满脸怀念地道：「味道和记忆中的竟是一模一样啊……」
皇帝叹了口气，直接遥想当年。「郭爱卿不知，这馒头是有典故的，它叫『慢馒头』，只要在边疆驻守过的兵士都曾吃过。」
刑部尚书立即道：「是，是臣失礼了，皇上。」
皇帝不理他，继续说：「据传有一年大旱，我军与回回苦战于大漠，后方无粮草可继，但战事若停我军将会全灭，至时死伤将是国难之始。
边城一名深明大义的老城主游说百姓们把所有能吃的东西全搜集起来，做成一块块的馒头给归来又出征的将士们吃，以求将士们吃得饱，能击败敌军守卫边疆，不使回回再度来犯。
而这样的馒头从热腾腾的白胖大个儿一直做，做到变成一颗颗混着苦涩菜叶的干馒头。全城粮食用罄了，面里只能加杂草充数。百姓连这馒头也舍不得吃，只留给将士们吃。
其间，百姓一直问着后援何时会来，粮食何时会到。老城主总是说，援军只慢了一天路程而已，明日就会到、明日就会到。
但直到那场战役险胜，回程的士兵发现连城主在内，数百名百姓竟早已经饿死过半，而供给大军的馒头仍然全数放在厨房中，于是为了悼念死去的城主与百姓，将士们将那些混着杂草的馒头取名做『慢馒头』，并且放在军中食谱的第一条。
于是日后的战役，将士们都坚信后方援兵不是不到，是只慢了一日路程。他们只要坚持到明日与明日的明日、或明日的明日的明日，援兵便会赶来。并且记着那些城民的牺牲，坚信他们亦终将同那场战役一般，大败外敌，等待时日到来，凯旋而归。」
东方罗绮，先是一名将军，而后才是一名帝王。他永远不会忘记那些血腥杀戮，但也不会忘记那些年浴血而战回城后，百姓们的欢呼声，与耀眼的笑容，和晶亮的眼神。