但没想到生死关头，却是这二儿子救了自己，当娘的她心里突然升起愧疚，内疚得不得了，老泪纵横，再也止不住。
小七说：「好了，该说什么就赶快说一说吧，说好了就随我们上路。古三勇，你也别挣扎了，这回便随我们回京受审，把事情好好了结了吧！」
「……我唯一不放心的只有我的家人。」古三勇说。
「这好办！」小七打了个响指。
突然间，外头雪地上飞来了几个灰色身影，那些都是他带出来的贴身侍卫。
小七说：「他们会护送你家人回到泉州古家，保证不会有任何损伤。」
古三勇抬头，幽幽地看了小七一眼。「我这么对你们，为何你还……」
「一事归一事。」小七说：「大爷之前既然答应你要保你全家平安脱险，用来换你上堂作证，自然就会把答应的事情做到。」
古三勇沉默了。
古大娘则仍是搥打着儿子的胸口，激动地哭着：「你这傻孩子啊——你叫我下了九泉，怎么向你爹交代啊——」
「娘……」古三勇轻声地说：「孩儿不肖，孩儿只想你们平平安安……」
施小黑一案设在刑部开堂，于小年夜这日开审。
鼓声轰隆作响，刑部大堂内衙役杀威棒击地，高声喊着：「威武——」
高堂暖阁上的七品官施问在迎接皇帝、肃王和三司入座后，这才坐到公案之上。
大堂顶上挂着「明镜高悬」的牌匾，有些斑驳的青砖地不知染过多少刑讯者的鲜血，两旁衙役面容严肃，堂内气氛凝重。此处不是施问那小小的归义县衙门，他右边坐着一国之君，底下是肃王东方旃与刑部尚书、大理寺卿和都察院左右都御史，即便知道今日胜算不高，而自己又身为主审，施问仍是一张肃穆面容，黑白双眸一扫，震声说道：「来人，带施小黑上堂受审——」
衙役又是一阵杀威棒击地，嘈杂威吓声中，穿着黑衫的兰罄被带了上来。
他凝视了施问一会儿，半晌没有动静。
这时肃王开口道：「怎么不叫他跪下！犯人到了刑部，哪有不下跪的道理。」
兰罄瞥了肃王一眼，淡淡说道：「我这辈子谁都不跪，就只跪天、跪地、跪父母。」接着兰罄又看了施问一眼。
施问正在想儿子的倔脾气硬逼也不成，该怎么才好时，却见兰罄衣襬一撩，双膝「砰」地落地，朝自己跪了下来。
那声「跪天、跪地、跪父母」便是兰罄心里所想，施问有些动容。即便不是自己所生，但这孩子就算忘了所有人也没忘了自己，这一跪，跪得施问眼眶通红。
肃王还想说话，施问那对眼睛一瞥，开口便道：「今日本官乃奉皇上之命亲审此案，与此案无关之人，请勿多言。」
「施问你胆敢对本王如此说话！」肃王一拍座椅扶手，怒道。
在一旁的皇帝愣了一下，他身后有个小太监叽哩咕噜地说了几句话，皇帝便道：「欸……皇兄，现下是让案情水落石出最要紧，朕也想知道到底是谁这么大胆杀了江爱卿一家和驿站里的人，你就让施爱卿好好审案吧！」
皇上都表态了，肃王这才强压下怒气，往椅背上靠去。
施问对皇帝行了个礼，而后对兰罄问道：「堂下所跪何人？」
「归义县仵作，施小黑。」兰罄说道。
「施小黑，有人指你于十一月十五那夜潜入归义县驿站，持剑杀害入住驿站之内的巡按御史江漓一家五口，与驿站驿丞驿卒十三名，共十八条人命，你可认罪？」施问问道。
「不认。」兰罄轻轻吐出这二字。
肃王在一旁「哼哼」两声，因为以为胜券在握，所以开口说道：「人证物证俱在，你如何能不认！」
施问那双黑白分明的眼瞪向肃王，肃王不甘示弱地瞪了回去，而后施问不理会他，再朝兰罄说道：「本案人证物证俱在，来人，传仆从辛力，再呈上证物衙门佩剑与平安符。」
施问的仆人辛力很快便被带了上来，施问一问辛力是不是亲眼看见兰罄杀人，辛力立刻就说：「是啊是啊，我那日看到的是小黑大人的背影没错，他那衣服料子和别的衙门捕快不同，风一吹便会飘起来的，所以我绝对不会认错。」
施问又命衙役将物证呈到兰罄面前，问道：「这两样是不是你的？」
「是。」兰罄答道。
施问惊堂木一拍，说道：「既然如此，你还有什么好辩解的！」