罗绮低声对那小太监说道：「这事我也知道，闹得挺大啊！」
小太监点点头。
古三勇继续说道：「古三勇之弟因为得罪敬王，一家被擒，我为救家人，于是请曾经与古家有过交情的肃王设法解救，谁知肃王竟提出要我依他所设之局，杀十余人并嫁祸与施小黑的条件才肯助我家人脱险，古三勇愚昧，为救家人依令行事。肃王曾说，要让施问也尝尝丧子之痛，他还要施问亲手斩了自己的儿子，而后再用归义县上下鲜血，以奠他儿在天之灵。」
「古三勇，你可知污蔑皇亲国戚乃是死罪，你这番话，可全属实？」施问脸一黑，怒拍惊堂木。
「回大人，小的说的全是事实。」古三勇伏倒在地，平静地说着：「小人为了保全家人，一连杀了十九人，自知罪不可恕，甘愿伏法。而肃王之心歹毒，小人曾受施小黑与陈七两位归义县捕快之恩，今日将这些事全说出，也只是为还他二位恩情。请大人明察，还施小黑一个清白。」
「东方旃！」施问一双黑白分明的眼睛锐利如鹰、冷峻如电，投向肃王身上。「事到如今，你有何话可说！」
第十七章
肃王深吸了一口气，怒笑说道：「即便本王涉案，今日这堂本就是审那施小黑，要审本王，本王也要见施小黑先死才成！」
施问一愣，三司议论纷纷，最后刑部尚书起身说道：「皇上，还请皇上降旨，请施大人先将施小黑一案断个明白。」
「……」罗绮听罢，转头和身后那个小太监窃窃私语几声，而后小太监点头，罗绮这才说：「施爱卿，为正视听，也让众爱卿知道朕没偏颇你，没偏颇任何一人，你先将施小黑这案审个清楚吧！」
施问慢慢一揖，说道：「臣，遵旨……」
施问闭上了眼，而后缓缓再睁，对着堂下跪着的兰罄与古三勇说道：「既然古三勇承认他乃驿站十八条人命凶手，那驿站血案一事，本官便还施小黑你一个清白，你乃无辜受诬，实属冤枉。然而……」
施问顿了一下，目中精光再露，惊堂木一拍，斥道：「然而你擅闯皇城，又以毒毒杀皇城数万禁军……」
「慢着！」在一旁听审的那个小太监突然出声制止施问，而后又对着皇帝说了几句话，皇帝罗绮便抬了抬手，说：「施爱卿，谁说皇城数万禁军被毒杀了？他们只是被迷昏了而己，太医诊治过了，没事、全都没事。」
施问听得皇帝出此言便是一愣，肃王也是一愣，底下三司俱愣。
小太监这时说：「那些禁军被下毒后都晕死过去，但隔了两天又恢复气息，太医们没看过这类症状，加上又忙着帮禁军祛毒，所以一时未将此事上报，这才让各位大人误会了。」
肃王怒上加怒，但仍隐忍着没有发作。
施问深深吁了一口气，而后继续断案。他说：「施小黑，你虽未毒杀皇城禁军，然而擅闯皇城，惊扰圣驾，实不可恕。依照本朝律法，擅闯皇城者……」
施问顿了顿，无法将接下来的判决说出。
肃王冷哼了声道：「怎么了，施大人？你不是一向自认清如水、明如镜，从不冤枉好人，也不纵放罪犯，如今为何要判自己的儿子却判不下手了？这要传出去，对你的名声可会有多大的影响啊！」
兰罄从一开始到现下，那双眼睛都是淡然地看着暖阁之上的施问，没有开口多说一个不该说的字。
见施问抓着惊堂木的手颤抖起来，眼眶也整个赤红，兰罄于是说：「爹爹你教过我，天下大道，以公理为驱，以正义为先，任何事皆不得违其二者，若有违之，便要担其罪、受其罚，上自天子下至百姓，一视同仁，绝不徇私枉法。孩儿知道自己所为犯了大错，爹要如何判我便判，只要是爹觉得对的，孩儿便服气，不会再多说一句话。」
「小黑——」施问听得兰罄这番话，眼眶一热，泪水差点掉了下来。
「师兄——」小七在旁边急了起来。可他早也设想过最坏的下场了，若施问判下刑罚，最多最多，他就带兰罄闯离皇城，离开此处再重新开始而已，说什么他也不会让兰罄身陷险境的。
兰罄看着施问，闭上了眼。施问是他的爹，他待他的好，他全都知道。他不会让施问为难。
施问抓在惊堂木上的指节全都泛白，轻微的一个声响，在公堂上响起，但施问自己没有察觉到。因为太过用力，他的指甲整个翻起，血蜿蜒流了下来。一旁的小太监看到了，觉得不忍心，却又无法上前去为其止血，只能皱着眉觉得痛。