（死神同人）[死神]先婚后爱(148)
多少年来，她一直将闲院氏的未来看作是自己母子的囊中之物，如今野心已然膨胀到饱满的地步，如何能容忍到嘴边的肥肉被别人抢走？即便这个人是现下的宗主，也不能够。
让惠理子夫人庆幸的是，自被寄生者伤了心肺后，武藏的身体状况开始出现显著的问题，常有小病小恙。他一生习武，些微小毛病也不耐烦次次唤医官来诊，宗族事务又繁重，多少有些失于保养。两个儿子都还小，帮不上什么忙，武藏自己也多少感觉到，以他如今的状态，想要培养一个合格的继承人，扶他上位，是力有不逮了。
甚至，他可能等不到继承人长到足以接过权杖的时候。
因此，樱花宴上，他本是为此事才想要寻名嘉的。
当日没能顺理成章说出这件事，武藏是做父亲的，凡事都讲面子，事后再专程去说，未免显得有点低三下四。且名嘉到底是出嫁的女儿，是别人的主母，他当然可以利用父亲的权威迫使名嘉不得不答应自己的条件，但一贯客气的女婿明显不乐意让他白白使唤女儿，他也清楚，恐怕要名嘉做事，这要求得提在刀刃上才好用了。
近来，他总觉得力不从心，自己也知道，长年累月脱不开繁重的事务，他的身体是有些不堪重负了。大政阁赐宴，为了家族体面和荣耀，他是拖着病体去的，不想又碰上叛乱，回来便有些不好。
为宗族稳妥计，武藏自然不想声张，他两个儿子都还未长大成人，若此时他撒手西去，家族顷刻就要乱套。但他自己压着消息是一回事，察觉到惠理子夫人试图趁此机会收买医官要他一病不起又是另一回事，这个发现令武藏之前还有些摇摆不定的内心立刻坚定起来。
到底是服侍自己多年的人，还外嫁了一个女儿，织田家好不容易才被名嘉收拾妥帖，武藏尽量也不想再给名嘉制造麻烦。是夜，便将惠理子夫人唤来，告知了她要将千熊过继出去的决定。
过继了，等于完全丧失了闲院氏的继承权。饶是惠理子夫人早有感觉武藏对千熊渐渐失望，得知这一消息时也仍是大惊失色。以她的政治触觉，自然不明白正是自己的举动促使武藏下了这样的决定，哭闹争执时，言语颇为过分，武藏身上本就不爽利，震怒之下气血上涌，当场昏了过去。
惠理子夫人再蠢也知道，过继千熊一事，只要还没有明文发给众家臣，千熊就还是闲院氏的长子。若武藏就此一病不起撒手人寰，作为多年“无冕世子”，年岁占据优势，同胞姐姐也嫁得不错，千熊还是很可以争上一争的。因此她极力捂住消息不往外漏，仍想抓住机会收买医官，但这几年下来，她在内宅的掌控力已大不如前，花山院夫人又是武藏心腹，政治手腕高出惠理子夫人数倍，自然有法子辖制她。
是以，消息第一时间送往了朽木府，倒是没有闹出来给家臣知道，也是考虑宗族稳定的要求。花山院夫人嘴上不说，行动上自然不会放惠理子夫人单独行事，便成为了名嘉看到的场面。
见惠理子夫人对自己的问话支支吾吾，名嘉虽尚不知武藏要出继千熊的事，也大致猜到个前后情节。这当口，两位少主都年幼，其中一个甚至刚会走路，委实不敢叫臣属们得知这个消息，也只盼医官能妙手回春，把武藏救回来，不然名嘉一个出了嫁的女儿，要在娘家主持这样的大事，可能招来的非议就太多了。
房内再无人说话，只有医官偶尔走动和低声吩咐侍从的声音。名嘉跪坐在离惠里子夫人稍远的地方，晃动的灯火在她脸上摇曳出或明或暗的阴影。她沉默地望着武藏的床榻，脸上神色莫测。
在她印象中，父亲惯来是魁伟英武的，他强硬、□□，却始终未曾有过片刻的虚弱。这是名嘉第一次、也是唯一一次目睹武藏的不堪一击，也是头一次意识到岁月对父亲的残忍——他是真的老了。
其实名嘉早就预料到会有这样一日，也知道武藏为了宗族平稳，定然会给幼子一个妥善的安排方能让闲院氏千秋万代。但她错估了武藏的身体状况，也没有想到这一日这般突如其来、令人措手不及。
即便与武藏的父女情分早已千疮百孔，这也毕竟是疼了她多年的父亲，也曾爱过她、宠过她，虽说其中不乏利益的考量，却也不能说毫无真心。如今眼瞅着武藏奄奄一息，名嘉再铁石心肠，终究也不是无动于衷。
她轻轻叹了口气。
一杯氤氲的热茶从旁推过来，白哉无声地拍了拍名嘉的手背，用眼神安抚她有些烦躁的神经。其实如今气候业已转暖，夜间也并不是太冷，一杯滚烫的热茶所起的作用，实际上是镇静大于取暖的，名嘉慢慢将茶杯捧在手里，冲白哉露出个宽慰的浅笑。
多年的历练已经让她具备了最难得的素质——以最快的速度冷静下来。
武藏终于在第二日近午时醒了过来，守在旁边的人无论主子仆从，都禁不住松下一口气。他费力地睁开眼，几乎是第一时间就看到了跪坐在旁，容色有些憔悴的名嘉，颤抖的瞳孔定了一瞬，吃力地抬了抬手，碰了碰名嘉的衣袖。
“怎么半夜把你叫来了？”大病初愈，武藏的声音还很虚弱，又带了几分沙哑，短短一句话说得断断续续、气喘吁吁，听得名嘉直皱眉头。
“花山院夫人也是忧心您的身体。”她避重就轻地答，没提惠里子夫人的事，但显然武藏已经想到了这场病的起因，眼珠迟缓地在屋内扫了一圈，虚弱但锐利地狠狠盯了惠里子夫人一眼。
名嘉装着没看到，低垂下了眼眸。
挣扎着半坐起身，武藏重重喘了几口气，挥开花山院夫人递过来的药碗。
他这几年身体亏得厉害，又几次大起大落的折腾，状况如何，自己心里有数。这次醒过来也是强弩之末，喝什么灵丹妙药也不管用的，还不如抓紧时间将该安排的都安排妥帖，趁着名嘉在现场，叫她把能掌控的局面尽量都掌控住，今后阻力也少一些。
她越顺利，闲院氏的未来也就越平坦。
“去。”他吩咐花山院夫人，“叫总管去召家老进来见我。”因“寄生者”事件，闲院氏几代前就废除了卿家体制，如今要托孤，自然也只能托给德高望重的几位家老。所幸武藏早就开始为这一天做准备，人选倒是早定好的，不至于临到头来还手忙脚乱没个主意。
惠里子夫人面色煞白，知道事到如今已是回天乏术了。现在她所担忧的已经不仅是千熊的前程问题，还有自己的生死去留——宗主绝不可能容忍一个心怀叵测的侧室好端端活着的。
而武藏却没有闲心多管她，做了吩咐后，便疲惫地靠回床头，对着名嘉温和地点点头：“你也留下来听听吧。如今，这些事也只有你才有资格办了。”
☆、Episode 131
多年宗女，又主持中馈这些年，名嘉什么没有经见过？看武藏这一番布置，便知他要趁着尚未失去对家族的掌控，安顿后事了。
原本，她已经出嫁了，闲院氏的继承人问题，不该她插手的。花山院夫人叫她回来，是因武藏命悬一线，须有个能拿主意的主子在场，如今于情于理，宗主召见家老，她作为“朽木夫人”，其实是没有立场留下来听的。
武藏从不是个贪恋天伦之乐而放松了对宗族控制的感性派，作为一个典型的政治动物，名嘉也相信她这位父亲对权力和脸面的重视。身为宗主，他不会容忍家族权力外流；身为父辈，他也不能容忍自己在女儿女婿面前示弱。
此时让名嘉留下，只能说明，武藏在两个儿子之中做出了最后的抉择，并且要当着家老重臣的面托付给名嘉了。
做一个“监国公主”并不是一件愉快而轻松的事情。
首先，无论千熊还是长康，与名嘉都是异母所出，年岁相差极大，并未怎么相处过，关系也并不亲密。他们生母尚在，比起她这个没什么感情的异母姐姐，自然是亲生母亲要更为亲近得多。两位少主都年幼，就算有乳母和一众仆从，也离不开亲生母亲的照顾，而一旦被确立为继承人，他们的生母地位将直线上升，到时就算不是刻意经营，内外宅也总会有想要站队的臣属自发地靠近。要辖制这种此消彼长的势力、平衡内外宅关系、一路将幼主抚养长大、教授以德行心计最后平稳将整个宗族的重担安全交给下一任宗主，要付出的心力何止一二，而陷阱风险却几乎时时处处，委实不划算。