“请陛下下旨，严惩北王！”
大殿上，有大半的文臣武将，都认为错在北王，纷纷跪下请旨，求皇上重惩北王，以儆效尤。
不可否认，城中近十万百姓的死，北王有推卸不掉的责任，但是……
听到这些人把责任，全部往北王身上推，老丞相的门生不干了：“我说你们这群人真是好笑……你们不怪杀人的北林、西凤、南凉人，你们不怪守不住的城窝囊将军，反倒怪起收回城池，保护了余下百姓的北王，你们摸摸自己的良心，不会痛吗？”
“那些人的死……真的全是北王的责任吗？北王真的要负主要责任吗？这么说……民间发生杀人案，都是官府的错，都是刑部的错了？官府没有救下被杀的人，刑部没有先一步判决杀人犯，难道不是错？”
“杀人案是随机和未知的事，北王这事却是能看到的。官府明知有人要杀人却不阻止，自然有错；刑部明知那人凶残嗜杀却不判决，自然有错。同样，北王明知北林三国，要杀城中无辜的百姓，却冷眼旁观……他就没有错吗？”
“北王有错什么？阻止？怎么阻止？退兵？将我东林的国土拱手相让，就像先前那几位将军一样？守一座城让一座城，让北林三国的兵马，将我东林的百姓当成俘虏，任意残杀？”
……
两方人马你来我往，唇枪舌战，谁也说服不了谁，谁都有理，一时半刻难分高下，但就在这时……
一白发苍苍的老臣，突然站出来道：“我们先不谈北王的功与过，只说……北王不将百姓的生死放在眼里，北林、南凉和西凤的人，得知城中的百姓毫无利用价值。在吃了败仗、保不住城池的时候，会不会将余下十四城的百姓全部屠尽，以泄心中的不满？”
此言一出，满殿皆静，为北王争辩的文臣们，嘴巴微张，却说不出话来……
吃了败仗，北林三国会不会再次屠城？
这个谁也不敢保证，他们还有十四座城中的百姓，在北林三国手中，如若那些人为了报复北王，尽数屠城怎么办？
那位老臣见状，继续说道：“陛下，北王不将人命放在眼里，无视人质生死，如若别的将军也有样学样呢？”
“陛下，北王有功，有大功，但北王也有罪，有大罪……数十万百姓因他而死，这消息要传出去，日后我东林的百姓落到敌军手中，自知死路一条，他们会怎么做？”
“陛下，我们还有十四座城在北林三国手里，还有十四座城的百姓在他们手中，我们在为北王着想的时候，是不是也要为那十四座城中的百姓想一想？”
“那十四座城的百姓，要知道有一城的百姓因北王而死，他们会怎么做？他们会不会为了活命而叛国？”
“陛下，北王此举动摇我东林国本，说他是千古第一罪人，也不为过。为了那十四座无辜百姓的命，还请皇上下旨，处死北王！”
那老臣一句接一句，到最后……
竟是说北王不死，那十四座城中的百姓便活不了……
第593章 毒计，北王进退不得
老大人的话诛心了，但他提的问题，确实值得众人思考……
他们还有十四座城在北林、南凉和西凤三国手中，这十四座城内的人口再少，也有几十万人，牺牲一人，就能换回数十万人的生，值不值得？
不牺牲北王，不平天下怨，百姓会不会对朝廷不满？天下会不会大乱？
老大人这话一出，为北王说话的几个文臣也沉默了。
他们在心里可以说，和几十万普通人相比，自然是北王的命更重要。北王能守住家国天下，那几十万普通人能做什么？
这世间之事就是这么残酷，被牺牲的永远都是没有利用价值的普通人。没有那几十万人，他们可以从别的地方迁居百姓过去，但没有北王，他们东林还有人，能挡住北林三国的联手进攻？
但，这话他们只能放在心里，不能在大殿上说出来，说出来……
他们就失了道义，不是君子所为。
文臣们有这个顾虑，武将却没有，他们先前还觉得北王为了取胜，不择手段，不够光明磊落，但听到老大人竟是要逼的北王去死，顿时就不满了。
有一老将站了出来，指着那位老文臣，一脸嘲讽的道：“处死北王容易，可处死了北王，谁能收回余下的十四座城？谁能将北林三国的兵马驱逐出境？谁能保护我东林的百姓？你，你能吗？”
“我是文臣，你让我一个文臣去打仗，我东林的武将都死绝了吗？我就不信，北王就不能在保住城中百姓性命的情况下，把北林三国的兵驱逐？说来说去，不过是北王不在乎百姓生死，为了取胜，不择手段罢了。为了一场胜利，牺牲数万无辜百姓，值得吗？”那位老大人一脸正气的看着右侧的武将们，严厉的质问道。
“死几万人算什么？哪一次大战过后，我东林的儿郎们不要死几万。合着……我们这些当兵的人命贱，死了也白死？”那老将也是一个爆脾气，当即跳起脚就骂了起来：“不就是死几万人吗？打仗不死了，有本事你去打呀？你行你上，你不行就少瞎逼逼。”
“你，你你……合着，那十四座城的百姓，为了北王的胜利，都该死了？照你这话说，北王不但无错还有功了？青成近十万百姓也是该死了？”那老臣顾不得皇上还在，气得从地上爬了起来，跟老将对骂了起来。
“还真……”那老将张嘴就要承认，但关键时刻被人拉住了，忍了一下，憋屈的道：“我不跟你瞎扯，反正……北王不能杀，也不能召回，谁把北王召回来了，谁去前线打？反正老子没那个本事，能凭十万不到的兵马，能打赢北林三国几十万人。”
“我们可以和谈，陛下……北林、西凤和南凉三国已经被北王打怕了，这个时候和谈，我们不废一兵一卒，就能将十四座城收回了，且不伤城中百姓性命。”袁大人抬头看了看皇上，见皇上没有不喜，大着胆子道。
他知道，皇上并不想让北王立功，如若不是没有选择，皇上也不会派北王去前线，现在……
北王确实立了大功，可也背了大过。如若现在战争中止，北王永远洗涮不掉，害死青城近十万百姓的罪名。
诚如那位老大人说的，北王将会是千古罪人，永远无法翻身。
“和谈？”一群武将都懵逼了，他们士气正高，打得对方落花流水的时候，朝廷要和谈？
他们听错了吧？
“对，和谈。北林三国早有和谈之意，我们此时与对方和谈，便能和平解决此事。且，众位想必明白，国库已拿不出银子，民间也筹不出粮，战事拖久了，对我们极不利。”袁大人忧心忡忡，一副为国为民的忠心样。
他的话，得到了大部分文臣的认可，他们虽没有出言附和，但却是认同的。
武将们不知朝廷艰难，他们管着六部的人却很清楚，再打下去，怕是三五年，他们都恢复不了元气。
而且江南近年年年水灾，朝廷还要备粮备草去救灾，要继续打下去，把国库耗空，江南的百姓怎么办？
为了一场战事的胜利，牺牲几十万，甚至上百万百姓的性命，值得吗？？
为了说服皇上和谈，袁大人把这些一条条的摆了出来，他说的都是实情，没有半分夸大，武将们听着听着都沉默……
只有少数几个，不甘心的道：“这怎么能和谈呢？我们失了十四座城，和谈了，不就是认输了吗？现在和谈了，我们以后在北林三国面前，还能抬得起头吗？”
但不谈和，拿什么打？
不谈和，真要让那十四座城中的百姓，成为北王大胜的牺牲品吗？
死去的那几万人他们可以不在乎，但余下十四座城的百姓的生命，他们也能不在乎吗？