天阙辞(81)
慕容佑却想到了别的，问道：“照你这么说，这蛊虫应该一直在她身体里.”
“这个我也不知情，只能把我知道的都告诉你，还有一些是我的猜想。”楚申慎重地道，“当年源姨离开蒂影门后音信全无，后来去潜回教中盗取一味叫“敬一散”的丹药，那敬一散可使那红莲印记暂时消失，源姨都离开那么久了怎么会临时想起来用这东西，甚至不惜只身犯险，所以我父亲才猜到她是为了孩子。但敬一散毕竟只能起一时之效，我父亲承诺源姨会想办法配出能彻底消除那印记的方子，源姨却只是一直哭着不说话，然后就走了，再也没有回来过。她身上的印记十分浅淡，况且她自小跟着祝淼先生，所以我猜测应该是祝先生用了什么法子压制了那蛊虫，可看她如今的面色……”
“这么说来，要去找游仙先生了？”慕容佑道。江湖上已经许久没有过祝淼的音讯了，可他们没有更好的选择。楚申道：“不知殿下接下来有何打算。我和流风、听云即刻出发去寻人。此去时日不定，还望殿下先代为照顾她。一旦有了消息，我们会第一时间通知殿下。”
“慕容佑不太喜欢“代为”这个字眼，垂了垂眼皮，道：“我们再过两日便要返程，我打算带她回西鸠去，那里更安全。眼下的情况，公子不宜亲自去寻人，倒不如随我们一道去西鸠。”他默默地把话找了回来，“我派阿大去，这样双方都有人在两处，便于随时沟通讯息。”慕容佑见楚申似乎不太认同，不待他开口便继续道，“你不想让她知道这些对吧？她方才已然觉察到异样了，一觉醒来你再不告而别。你觉得她不会起疑吗？”
楚申其实也不放心让林羽乔独身一人留在西鸠使团中，便道：“那就听从殿下的安排。我只是担心留在这里会被蒂影门发现踪迹，连累到她。”慕容佑想到林羽乔冲进来之前，楚申正说到被困蒂影门时的事情。楚申说着却摇了摇头，欲言又止，有些颓然。流风替他解释道：“源熙通图谋不轨，就是他暗算听云，又利用听云设套暗算少主。少主在门中威望很高，他不好立刻动手，加之又想知道主女的下落，就以闭关为名把少主囚禁起来了。”他说着亦有些黯然，“有些兄弟觉得少主一回教中就闭关很是奇怪，质疑他，他竟以叛教为名将这些兄弟给处置了，还以追查同党为由，将最忠于教主的兄弟们杀的杀赶的赶……”
楚申听流风说起，只觉怒火又燃，道：“这么多年了，我一直以为父亲和我对蒂影门虽说不能完全掌控，却是可以控制住大局的。”他想到自己一心只在寻找主女的事情上，对源熙通的野心竟毫无所觉，又不由赧然，“更何况，我们早已想好，若是寻不回主女，这蒂影门还是要交还给源熙通的，没想到……我实在是对不起兄弟们，竟然遭了那等无能之辈的暗算。”
“源熙通是谁？”慕容佑道。
“是门中的护教长老。曾有一任主女除了一女外竟还诞下一子，那孩子因身份特殊就得了世袭的长老位子，源熙通便是那一脉的嫡支，却是个无能之辈。”楚申语带不甘、懊恼与恨意。
“我觉得是有人在帮他。”听云插话道。听云并没向楚申提过此事，他这么一说，就连楚申和流风都感到诧异，“那日我中了迷药醒过来后，先是有人拷问我，其间不断有纸条递进来，想来是有人在外面听着。后来拷问之人见什么都问不出来，干脆就出去了，我一直盯着门口，果然不一会儿就瞧见有个人走开了，然后拷问的人就回来硬给我灌了药，后来发生了什么，我便都不记得了。我回想起来，觉得那人应当不是教中之人，否则大可不必如此。”
“也就是说，锁魂散是那人指使着用的？”慕容佑道，“可瞧见过他的长相？”
流风摇头道：“只看到个背影。不过总舵中的人我都很熟悉，那人却看着眼生，体格又有些不一般，所以印象很深。他身形很高大，肩膀很宽，臂膀很长，若是见过一定记得，他那日穿着灰色的……。”
阿大却不管不顾地打断了听云，急急道：“殿下，该不会是他？”
慕容佑站起身来，来回踱着几步，道：“此事不可妄下定论！”他话虽如此，严肃的神情和紧抿的嘴唇却透露出他心中已是有几分确信了，他看了一眼等着他说明情况的楚申道：“楚公子，当务之急有必要查明这个人的身份。而且，有些事最好也让羽乔知道一下。”
林羽乔一头雾水地回到了书房，这些人方才还催着她回去睡觉，刚要入睡却又火急火燎地把她找回去。她刚想吐槽两句，却先感受到了房间中凝重的气氛，道：“发生什么事了？”
“我们要去蒂影门走一趟。”楚申神情严肃，声音却柔和。
“什么？”林羽乔立刻道，“你刚被救出来，还中过锁魂散，我记得流风恢复了好几天呢？”
楚申道：“你放心，我和听云同去，殿下还派了阿大和亦阳帮我们。”这是方才几人商量过的，四人实际上是兵分两路，楚申和阿大去蒂影门查探，听云和亦阳去打探祝淼先生的下落，只是后者暂时不便告诉林羽乔，因此楚申才说是四人同去蒂影门。而流风留在使团中，这样一来两方在各路和使团中都有人手，可以随时传递交换消息。“只是去查一个人的身份而已。我们三人相继被暗算应该是这个人的手笔。殿下怀疑这人是曾跟随他的旧人。”
林羽乔瞠目结舌，蒂影门中事情竟是由慕容佑身边的人所起？怎么会这样？她不由得看向慕容佑，寻求更多的解释。慕容佑自然看出了她的疑惑，道：“你还记得仲国吗？”
林羽乔想了想，这才对这个仲国有了些模糊的印象，越国人习惯称之为南仲。越国建国初期，西面有西鸠国、南面有仲国、北面有凉国，除此之外还另有些附属小国，再就是不断侵扰四国打些掠夺游击战却始终成不了气候的游牧民族。四国实力相当，不时此消彼长，却是向来谁也不服谁，都有要一统天下之意，因此几百年来战乱不断。其中越国因与三国接壤最多，战线最长，耗费的兵力财力最巨。情况持续恶化，直到昭璧的曾祖父越明帝继位之后这种局面才被打破。
越明帝雄才大略，继位之初立刻改变了策略，对外一方面巧用纵横捭阖之数向南仲求和，减少战乱，另一方面重用莫氏、宇文氏等猛将力守西部和北部，对内整顿吏治，安抚百姓，恢复生产。如此短短十余年间，越国吏治清廉，人丁兴旺，商业兴盛，国库充盈，一跃成为四国之中实力最为雄厚的国家。
与此同时，四国之中原本最为富饶的南仲却逐渐衰弱下来。南仲后主昏庸无能，被越国的求和冲昏了头脑，不想着壮大国力开疆拓土，反倒自认占据江河天险，防线无人可破，夜夜笙歌美女，生活荒淫无度。他最宠爱丽妃，因此不惜废掉祖宗立嫡长的规矩，改立丽妃之子。此事惹得朝野动荡，在废太子的风波之中，许多忠心为国的臣子因反对国主的做法而被处以极刑株连九族，南仲因此元气大伤。此后，南仲后主更是久不上朝，政事都交予丽妃的弟弟及一些投其所好的大臣。朝中奸臣当道，世风日下，南仲国内民不聊生。
此时的越国已经传到了昭璧的祖父越武帝手中，越武帝在政务方面远不及父亲，却有着卓越的军事天分，他利用与西鸠歇战的时机，急调莫氏大军进攻南仲都城，大军一路沿江直下，几乎没有遇到抵抗，天险竟似无险，东越军队很快就攻到了南仲的都城。
直到越国大军兵临城下，南仲后主才后知后觉地发现事态已经到了如此严重的地步。由于长期腐败，不要说军饷，士兵们就连一顿像样的饭都难吃上，国内的壮丁纷纷逃走躲避兵役，地方军官为了完成上头摊派下来的征兵任务，只能抓些逃不掉也没有抵抗能力的老弱病残，甚至还有抓了女子参军的，南仲弱旅在越国常胜之师面前根本不堪一击。而朝廷中南仲后主对这些事情一无所知，仍是整日地寻欢作乐。东越挥师南下之际，正值后主寿辰将至，为了不影响后主的心情，丽妃的弟弟隐瞒了所有前方请求增援和催要军饷粮草的急报。