农家甜点香满园(311)+番外
“哪里来这么好的事儿！”南子娘笑着答道，忙碌的早市快过了，食客渐渐少了，锅里的下水不剩多少了，估计也就只能凑两三碗的样子，挑子面前还围了三四个人，“哎呦，拢共就剩三碗了。”
都不是第一次来吃，几人互相退让了下，没吃到卤煮的倒也大度：“大娘，给我来俩茶叶蛋吧，明儿个可得给我留一碗。”
“成啊！”南子娘利落地用油纸包了俩茶叶蛋，“明儿大娘给你留两碗保管你吃个痛快！”
旁边挑子的媳妇儿瞧着，好家伙，两大锅的卤煮外加一大盆儿的茶叶蛋，几乎卖了个精光，都是做买卖的人，心里明白，千万别小看这些不起眼的小买卖，做的好了可不比那些个看上去体面气派的铺子少多少，将话题又绕了回来，“那这么说，南小子竟还没定？”
嘴里如此称呼朱南，这媳妇都颇有些与有荣焉，这可是衙役！每日家巡街，不管大小铺子谁都要给些体面的，自己居然也能亲亲热热地称呼一句“南小子”，多少也算是攀上了些关系。
听话听音，锣鼓听声。南子娘听出来这是想要给自家儿子说亲，用大漏勺归置着盆里剩下的茶叶蛋，锅底的茶叶蛋“冰纹”里充分吸取了深褐色的美味卤汁，吸涨得饱满，小心地避免磕碰掉这些冰纹，因笑道，“已经相中了一个，擎等着女方家点头了。”
第428章 软耳朵
“哪家的闺女啊？”那媳妇儿追问道。
毕竟还没有下定，这般冒冒失失说了出来到底对人家姑娘不太好，南子娘笑了笑，“等定亲那天我请你们一齐来吃一顿，热闹热闹。”
“那敢情好！”说着，馄饨挑子的主顾基本也吃完走人了，馄饨可不能再包了，早市基本散了，再包就浪费了，馄饨不同茶叶蛋经放，就得现包现吃才好吃，那媳妇利落地拾掇着碗筷，“啧”地叹了一声，“有中意的姑娘了，哎，我说迟了一步，本来我婆家堂表妹，模样儿、品性那都是没得挑的，倒和南小子挺般配。”
“多谢你还费心想着！”南子娘道着谢，挑子上的一应家伙事儿也收拾得差不多了，也该回家了，家里樱子二哥送来的坏果子还没去肉铺换了下水，得赶紧去换了，那些坏果子已经有磕碰，破口处果子的汁液向外渗出，眼下的天气倒不碍的，再过个把月暖和起来，就耽误不得了。
“娘，同你说了多少次了，临回去前等我给你挑回去！”南子说着从街头拐角拐了过来，将挑子的扁担从自己娘的肩头上卸下，旁的南子娘抢着干，南子都应了，只一样，挑挑子这事儿不行，连锅带灶、加上那些个碗筷、木炭、笼屉，眼下又多了一大盆茶叶蛋，扁担都被压得两头弯弯，没有一把力气和平衡感真个是挑不了的。
所以南子哪怕是自己当着差走不开，也会请了门房里休息着的其他人帮下忙。
“哎呦没事儿，这会子收摊，比早上出摊的承望轻多了！”南子娘虽口里这么说，但仍笑呵呵地将扁担递过去，贴心地在儿子的肩上垫了块松软的布头，好减轻点压力。
方才给南子张罗着介绍姑娘的媳妇在一旁见了，“瞧南小子多孝顺，大娘，以后您老就等着享福吧！”一面又懊悔自己说迟了，不然南子这小子真个儿不错。
这般想着，到底意难平，“南子，同你一起当差的还有没有没成亲的小伙子？”
南子每日家早起挑满满当当的挑子业已习惯，如今下水卖光了、茶叶蛋也不剩了几个了，挑着如同耍着玩儿似的，左右两手一前一后搭在扁担上，“嫂子，你要给人做媒？”
“可不是么？嫂子家堂妹模样儿可水灵了，虽比不得常来常往的杜家闺女，但那模样儿，打着灯笼可着咱们这地界挑，又能挑出几个来？”那媳妇也将挑子收拾了停当，一拍脑门儿，“看我这絮叨。是！嫂子本想给你说合说合，可大娘说你已经说了别家姑娘了，这不，让你给嫂子长长眼，看你们一同当差的里头有没有还未娶亲的大小伙子！”
南子“嘿嘿”一笑，颇有些不好意思，“成啊，我给嫂子你留心着。”
“那嫂子可就等你信儿了啊！”
“好嘞！”
热闹的早市忙完，就到了这母子俩每日里最开心的时刻――数铜子儿！其实摆摊这么些日子，每日里的进项都是有个定数的，左右不过十几二十文的偏差，但是每一日从笼屉里头“哗啦啦”倒在桌上，心里头都灌了蜜般，甭提多踏实了。
做吃食的，收的铜子儿难免沾了油腥，捏在手里腻腻的，不过母子二人丝毫不以为意，郑重地一枚枚数了、串好，几乎成了每日里的虔诚仪式。
“娘，看样子咱们入夏之前就能把宅子给买下了。”南子将串好的几串铜板盘在手心里掂了掂，接着想要挠头，可手上都是从铜子儿上沾了的油污，半空中停了挠头的姿势，“娘，今儿隔壁嫂子给我说媒这事儿，可别说漏嘴了，让那丫头和正生哥他们听见可就不好了。”
南子娘嗔笑着瞥了眼儿子：“既没应承下来、更没去见，瞧你紧张的。还没成亲呢就知道怕媳妇儿了。头伸过来我瞅瞅，以前也没发现你小子还生了对软耳朵啊。”
大家伙儿经常戏称软耳朵的人怕老婆，是典型的“妻管严”面相。
“我这不是怕她，是省得麻烦，那丫头话多又爱戏耍人，要是被她知道了，又不知怎么编排我呢。”南子嘴硬道，“芊芊也不能让她知道，她和樱子俩人好得亲姐妹一般，啥话都说。”
“老话都说，红柿好吃，蒂从何来，咱们得了芊芊姑娘多少的恩惠，不能忘本啊。”南子娘感慨着，“我想着咱们如今手头也宽裕了，不能只想着自己早日买宅子，怎么着也该答谢答谢才是。”
第429章 掌炕
南子娘继续道：“这两日我总在想，咱们也就过年承望给了安安那白胖小子一串压岁钱，到底心里过意不去……”
“娘，您老别合计了！”南子嘿嘿一笑，打断道，“我都想好啦，过几日就是芊芊妹子的生日了，咱们好好儿挑个好东西送过去，不然她是决计不肯收咱们的谢礼的。”
“可不是，真是个万里挑一的好闺女。”南子娘心里已经在盘算着到底买什么好了，“这么着吧，咱们给她打根簪子，满破费上一两银子也值了！”
南子听了连连摆手，“使不得，她铁定不能要，这事儿您就交给我来办，家里下水不够了、愈发茶叶蛋也紧手，买办昨儿送来的也不剩下多少了，我等不得他明儿来了，打算自己拎两篮子回来。”
于是娘儿俩一个往东换下水、一个往西寻鸡蛋。
南子到蛋行时正热闹得紧。猪头三牲、香炉蜡烛、鞭炮齐鸣，蛋行里头甭管是掌事的还是下面的伙计，通通都要磕头拜祖师菩萨，十分庄重。因为对于蛋行来说，这炕房一年就做这一季的买卖，究竟赚钱还是蚀本，端看这几日的情景，因此上下人等无不谨慎小心，妥帖行事。
鸡蛋下炕的“炕”并不是睡的铺，这是个行内话，指的是一口一口的大缸，缸里头糊了泥巴和草，缸下边点着粗糠和稻草，且要有人不分昼夜守着，不断用火去烘。火势微弱，那火星儿被缸底压着，南子几乎都不太能瞧得清。这把火的火候拿捏极端重要，太热了一炕的蛋甭想着孵小鸡了，都成了熟鸡蛋；太小了温度又没法投进蛋里头去，同样也孵不出小鸡来。
什么时候该添些草和糠，什么时候又该撤掉一些出来，全凭一双眼去瞧、一双手去淌温度拿捏，这种细微差错都不能有的担子只能蛋行里积年的老伙计才能挑得起来，缸前的那个小杌子虽不起眼，却坐在上面的人却是蛋行里人人敬重的角儿。
坐在上头的叔约莫四十开外的样子，国字脸、方下巴、方肩膀、大块头，神色极度认真，哪怕买办和南子站在了屋门口，也没有挪挪窝、站起身来打招呼的意思。