盛世小厨娘(159)
“那我和马老爷岂不是在占你的便宜？成不成还另说呢，你别跟我俩客气。我是将你当做自家晚辈看待的，你也不用再说什么让利的话儿，你们能过得好，我也高兴。”
季长歌只能一再道谢。
当天夜里，季长歌就依着自己的打算，点了一夜的灯烛，仔仔细细地写了一个计划方案。
而远在京都的南风，亦是一夜未眠。
他收到旱灾的消息要比季长歌他们要早一些，身在高位，总有些获悉情报的途径。在得知旱灾后不久，他便已经收手抬高粮价。然而这样做的意义并不大，京都附近的粮价并没有因此稳定下来，反而因着旱灾的消息传出，有某些大臣手中的铺子见有利可图，又将粮价给抬高了几分。
南风便留了个心眼儿，先是差人混在百姓当中去买粮，以造成粮价依旧会高飙的假象。与此同时，他也让人去南边大肆采购粮食，运回京都高价卖给这些大臣的铺子，倒是挣了很大一笔银子。
就当大臣们的铺子还想再将粮价抬高，以此谋取暴利时，朝中的仍旧拥戴皇帝的大臣们开始动了。他们先质问太后，为何旱灾事发后迟迟无人处理，而京中竟又有人趁机抬高粮价，以权压民。随后，他们闹着要进宫去面圣，请求皇上亲自出面开国库赈灾。
太后很是享受这种掌控全局的感觉，自然不愿因着区区一个小旱灾便毁了一切。她一面说着皇帝病重不宜见人，一面找人去开了国库，倒也暂时稳住了朝中蠢蠢欲动的大臣们。
“今日开国库，太傅大人发现国库中的财宝竟然少了一大半了。主子，此次赈灾结束后，您是不是可以回去了？”底下的暗卫汇报了今日宫中发生的事儿，问道。
☆、第207章孤儿上
主子早就已经回到了京中，却迟迟没有回宫去，这叫他和底下的暗卫们都很是着急。就连朝中那些依旧拥护主子的大臣们，也在等待着主子的回归。
要不是看主子似乎成竹在胸，他都要以为主子是不是根本就无意回宫，只想当一个闲云野鹤之人了。
南风揉了揉眉心，纵使是在京都中待了有些时日了，他仍旧是不大习惯这种背负天下苍生的感觉。可他又有一种使命感，觉得此事是自己非做不可的！
若是往后他与长歌的孩子能早些长大就好了，叫那臭小子来承担这一切，他则是和长歌回季家村继续摆弄作坊……
“咳咳，主子！想要有孩子，那也得等您这头的事情处理完了，赶紧回去迎娶长歌姑娘才行！”暗卫满脸无奈。
啊喂，不要总是在讨论正事的时候，忽然嘀嘀咕咕念叨起长歌姑娘呀主子！
南风淡淡地瞥了他一眼，并没有因为自己第无数次将心里的想法念叨出来而有丝毫的窘迫。
“再等等，我先前叫你将这附近的粮食都买下来，你买了吗？”
暗卫只能认命地叹口气，“都买了。”
也不晓得为何主子总是对粮食如此地执着，难不成买粮食会比回宫拆穿太后的真面目更重要？
还是主子当初和长歌姑娘在一起的时候，饿肚子饿出阴影来了？
“把手头攒下的粮食卖给太后，我就回去。”南风说罢，扭过头去，不再搭理暗卫了。
暗卫再次无奈叹气，觉得自己脑壳儿有点疼。
所幸要将粮食卖给太后的人并不难，如今京都中粮价极高，这附近的粮食几乎都被他们提前买了下来。
那些贪图享乐的大臣们，自然不愿降低粮价，亏本让太后占便宜。反正这用的是国库的银子，又不是太后自个儿的私房，要是真找到他们头上来，那正好了，还能将这价钱抬高些，多挣一点儿。
而太后那头势必也不愿意为了这事儿和大臣们扯皮，但粮食价钱太高，她自然也是不愿意要的。不如去附近瞧瞧，只要粮价不是高得很离谱，正好买了送去赈灾。至于粮价比寻常要高些，那也不要紧，反正有粮食送过去就成了，也没太寒碜！
“粮食留下三分之一，让人过去施粥，便说是……太傅家中的一个远房亲戚，不忍见到灾民受苦，特意从京都运来了粮食过去救济。”南风又吩咐道。
暗卫马上打起精神来，似乎是猜到了自家主子的想法一般，“属下马上就去办！主子继续想长歌姑娘，属下先告退。”
施粥好啊，等往后主子露面了，那可都是主子的功劳了！
村里头作坊和宅子已经开始动工了。正如同季长歌所预料的一般，在季大山等人的照拂下，魏家兄妹将村里的事务都打理得十分妥当。
季长歌决定出门去。从北地逃荒而来的灾民，一部分已经找到了挣钱的活计，安顿了下来，余下大部分却仍旧是在生死的边缘挣扎。知县再有两个月便要调往别处，因而对此也很是上心，唯恐因着灾民一事，便是影响了自个儿的调令。
因着县衙的人对此上了心，灾民们暂时便被安置在了鞍马镇的边缘地带，每日都有人过去施粥，但也仅限于一天一顿罢了。
季长歌来到灾民的安置地的时候，住在暂时搭建的茅草棚子里的灾民们正仰着脸，神色麻木地望着天空。有力气的、有手艺的人早便出去找活路了，余下的这些皆是些老弱病残，其中数量最多的当属孩子了。
无论是在什么时候，孩子都是全家的希望。旱灾一发，要保住的便是孩子了。一路走来，不少孩子的爹娘因着将吃的穿的给了孩子，因此自个儿倒是病倒了，大部分的人甚至连鞍马镇的城门都没进，便是死在了外头。
孩子们统一被安置在了一个较大的棚子里头。午间已经吃过了一顿杂粮粥，那粥里头可没什么米，多以红薯和高粱为主，稀稀拉拉的一碗，吃下肚不用一个时辰，便能消化完了。
“黑子哥哥，我好饿呀！”
一个面黄肌瘦的小丫头拉着身旁高个儿少年的手，一双大眼睛中满是渴望，“黑子哥哥，宋哥哥什么时候能回来呀？他能找着活计吗？妞妞想吃馒头！”
被小丫头拉着手的少年咽了咽口水，“妞妞放心，宋哥哥那么聪明，一定能够找到活计的！你去看看小梓，她已经病了两天了，可别叫她渴了。”
“小梓姐姐也想吃白馒头呢！黑子哥哥，我阿爹什么时候来接我呀？他叫我和你们好好儿待着，我等了好久了，他怎么还不来啊？他找到我阿娘了吗？”妞妞声音稚嫩，满目不解。
还未到这个镇上的时候，阿爹就将余下的碎银子都给宋哥哥了。
黑子摸了摸妞妞的脑袋，不忍道破真相。小丫头的阿爹临死前将妞妞托付给年纪最长的宋哥哥，因着不忍叫妞妞伤心，便说是去找妞妞的阿娘了。其实在旱灾爆发后不久，妞妞的阿娘便染病身亡了。
“我去瞧瞧小梓姐姐，我给她留的那碗粥，她一定还没喝哩！黑子哥哥你在这儿等着，等宋哥哥回来了，你就同他说，我可想他了！”妞妞爬起身来，迈着绵软的步伐，朝着棚子后头走去。
黑子幽幽地叹了一口气。
其实他们本不必走那么远的，但素来天灾一发，人们要么在原地等希望，要么便是有多远走多远。离家乡最近的城镇，有没有被旱灾波及的，却并不愿让他们这些灾民进城去，一来怕疫病，二来亦是怕他们这些外人进了城，生出了乱子。
他们一路往南，直到鞍马镇附近，才被当地人给接纳了。但他们这一行人亦是损失惨重，那些不愿开城门的城镇，甚至连粮食都不愿意卖给他们，就怕旱灾也波及到了，自己人没有粮食吃。
☆、第208章孤儿下
鞍马镇的知县算是厚道了，但他们这些老弱病残就算进了城也是没有活路的。宋哥哥说去找活计，都找了好几天了，也没见有个消息。等哪日知县不愿再施粥了，那么等待着他们的，只有死路一条。